Torah Ohr · Parshas Noach · Maamar 4

ויאמר ה׳ הן עם אחד ושפה א׳ לכלם…

“And G‑d said: Behold, they are one people, and one language for them all”

17 paragraphs · 79 sections
about 45 min of study
80 sources

Your progress 0 of 79 sections

The big idea

Unity and inclusion draw down a light higher than anything a single, separate level can receive, and this is why the builders of the Tower of Babel could really have succeeded. But true unity in holiness comes only through bittul; unity without self-nullification would feed evil, so peace among those who are nullified to G‑d is the only vessel that holds blessing.

The maamar in brief

The maamar asks how G‑d could say of the Tower’s builders that “nothing will be withheld from them,” as though they could act against His will, and what the tower was for. Following Rabbi Chaim Vital, they meant to force a flow of blessing through the holy Names without being good. To explain this, the Alter Rebbe asks why, among the Names that match the Sefiros, Havayah marks even the vessel of Tiferes. Reading Patach Eliyahu (“You are wise, but not with a known wisdom”), he distinguishes the defined Sefiros of Atzilus from their root, “the hidden ten Sefiros,” which the Arizal calls Akudim: all ten in one vessel, like the soul’s powers before they divide into the body’s organs. In Nekudim each Sefirah stood alone, and the vessels shattered (Tohu). In Tikkun they include one another through the Name Mah, which is bittul, and so the Infinite Light rests in them. Tiferes, Yaakov’s attribute, is the joining middle line, so Havayah shines even in its vessel. The builders sought that higher light through unity alone, without bittul; G‑d scattered them because the wicked are better apart, while the righteous united bring blessing — peace is the vessel of blessing.

Outline

The question of the TowerHow could nothing be withheld from the builders against G‑d’s will, and what was the tower for? Rabbi Chaim Vital: they wanted to compel blessing through the holy Names without being worthy.¶1
Havayah in the vessel of TiferesThe Names Kel, Elokim and Havayah match the vessels of Chesed, Gevurah and Tiferes; why is even the vessel of Tiferes Havayah? Patach Eliyahu is introduced.¶2
“You are wise, but not with a known wisdom”The wisdom of the Essence is beyond any defined Sefirah. The Chochmah of Atzilus is “known” because the lower worlds’ wisdom descends from it by cause and effect, while it comes from the higher level as something from nothing.¶3–5
The hidden Sefiros and Akudim, with the analogy of the soulThe hidden ten Sefiros are the Arizal’s Akudim, all in one vessel, far above Atzilus. Like the soul’s powers, which are one within the soul and divided only in the body’s organs.¶6–9
The descent to NekudimIn Nekudim each Sefirah stands alone, a single letter torn from a word. Even Akudim is far below the Infinite Light; the kav and the reshimu show the same pattern, with a question left open.¶10
Tohu and Tikkun; the Name MahTohu shattered because its Sefiros were separate; in Tikkun they form partzufim that include one another, and the Infinite Light rests where there is joining. The inclusion comes through the Name Mah, bittul.¶11
Tiferes, Torah and peaceTiferes, Yaakov’s middle line, joins Chesed and Gevurah, so Havayah shines even in its vessel. The Torah of Havayah is peace, and peace comes through bittul, the foundation of Torah, service and kindness.¶12
The builders’ scheme and G‑d’s responseThey wanted the high flow of Havayah through unity alone, refusing bittul. Because unity truly draws from on high, their plan could have worked and fed evil; so G‑d confused their language. Scattering the wicked and gathering the righteous benefits the world, for peace is the vessel of blessing.¶13–17

Key concepts

The hidden ten Sefirosעשר ספירות הגנוזות: The roots of the Sefiros as they exist before any division, the “wisdom that is not a known wisdom” of Patach Eliyahu. The maamar identifies them with Akudim.
Akudim, Nekudim, Berudimעקודים נקודים וברודים: The Arizal’s three stages of the Sefiros: all bound in one vessel; separate points (Tohu, where the vessels shattered); and interconnected configurations (Tikkun).
A known wisdomחכמה ידיעא: The defined Chochmah of Atzilus, with its own vessel. It is called “known” because the knowable wisdom of the lower worlds descends from it step by step.
Inclusionהתכללות: Each Sefirah containing all the others. Where there is inclusion and joining, a higher light from the Infinite One rests.
The Name Mahשם מ״ה: Havayah spelled out to the value 45 (mah, “what”). It stands for bittul, and it brings about the inclusion of the World of Tikkun.
Something from nothing versus cause and effectיש מאין / עילה ועלול: A result with no likeness to its source, as Atzilus comes from what is above it, versus a lower version of its cause, as the lower worlds come from Atzilus (hishtalshelus).
The kav and the reshimuהקו והרשימו: After the tzimtzum, the line of light drawn into the vacated space and the trace of light that remained. The kav shines in each world by its measure; the reshimu includes all worlds.

Skip to the text

The question of the Tower ¶1

1ויאמר ה׳ הן עם אחד1 2 ושפה א׳ לכלם כו׳ ועתה לא יבצר מהם וגו׳.

“And G‑d said: Behold, [they are] one people, and one language for them all,” etc., “and now nothing will be withheld from them,” etc.

Explanation

The maamar opens with G‑d’s words about the builders of the Tower of Babel: because they are one people with one language, nothing they plan will be beyond them. The whole discourse will explain why their unity gave them such power.

ולכאורה תמוה איך לא יבצר3 מהם נגד רצונו ית׳ ומי זה אמר ותהי אם4 ה׳ לא צוה. גם מה הי׳ מחשבותם לעשות מגדל וראשו בשמים5 שכל זה תמוה.

At first glance this is puzzling: how could nothing be withheld from them against His will, blessed be He? “Who is it that spoke and it came to be, if G‑d did not command it?” Also, what were their thoughts in making a tower “with its top in the heavens”? For all this is puzzling.

Explanation

Two questions. First, nothing can happen against G‑d’s will — as the verse in Lamentations says, nothing comes to be unless He commands it — so how could G‑d say that their scheme, which He opposed, would succeed? Second, what were they really trying to achieve with a tower whose top reaches heaven?

אך הנה בלק״ת להרח״ו ז״ל6 כתב בענין דור הפלגה שכוונתם הי׳ להמשיך להם השפעת טובה בהכרח בכח שמוש השמות7 אף אם לא היו טובים כו׳ ע״ש.

But in the Likkutei Torah of Rabbi Chaim Vital, of blessed memory, he writes concerning the generation of the Dispersion that their intention was to draw down to themselves a flow of good by compulsion, through the power of using the [holy] Names, even though they were not good, etc.; see there.

Explanation

The Alter Rebbe points to Rabbi Chaim Vital, the Arizal’s chief disciple, who explains that the builders wanted to force a flow of blessing down to themselves by using the holy Names — to receive good from Above even though they themselves were not good. The rest of the maamar explains how such a thing could work and why G‑d stopped it.

Paragraph 1 in brief

The paragraph presents the verse, raises the two questions it provokes — how anything could succeed against G‑d’s will, and what the tower was for — and points to Rabbi Chaim Vital’s answer: they meant to compel a flow of blessing through the power of the holy Names.

Deeper

The Tzemach Tzedek (Or HaTorah) explains “using the Names” as the adjurations and holy Names known in early generations: by mentioning a Name one draws down the supernal power it represents. A later discourse with the same opening words (Sefer HaMaamarim 5643) takes up directly how a created being can act against G‑d’s will.

Marei mekomos

1
On the words
ויאמר — הן עם אחד
How it connects
The note records that a transcript (hanachah) of this discourse by the Mitteler Rebbe is printed there, with some glosses by the Tzemach Tzedek — a parallel version of the same maamar.our note
The source
Song of Songs 4:2שיר השירים ד׳:ב׳Sefaria (opens in a new tab)
1הִנָּךְ יָפָה רַעְיָתִי הִנָּךְ יָפָה עֵינַיִךְ יוֹנִים מִבַּעַד לְצַמָּתֵךְ שַׂעְרֵךְ כְּעֵדֶר הָעִזִּים שֶׁגָּלְשׁוּ מֵהַר גִּלְעָד: 2שִׁנַּיִךְ כְּעֵדֶר הַקְּצוּבוֹת שֶׁעָלוּ מִן־הָרַחְצָה שֶׁכֻּלָּם מַתְאִימוֹת וְשַׁכֻּלָה אֵין בָּהֶם: 3כְּחוּט הַשָּׁנִי שִׂפְתוֹתַיִךְ וּמִדְבָּרֵךְ נָאוֶה כְּפֶלַח הָרִמּוֹן רַקָּתֵךְ מִבַּעַד לְצַמָּתֵךְ:
1… thy veil; Thy hair is as a flock of goats, that trail down from mount Gilead. 2Thy teeth are like a flock of ewes all shaped alike, Which are come up from the washing; Whereof all are paired, and none faileth among them. 3Thy lips are like a thread of scarlet, And thy mouth is comely; Thy temples are …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken — Parshiyos HaTorah, discourses of the Alter Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן — פרשיות התורה
Noach, p. 61 (סא)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
The Rebbe’s source notes (Tziyunim) on Torah Ohr, by the Lubavitcher Rebbeציונים לכבוד קדושת אדמו״ר
above, in the Rebbe’s notes
Our explanationThe note refers the reader to the Rebbe’s own source notes printed earlier in the edition.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Bereshit, vol. 6, p. 1065a (תתרסה, א), with glosses; see also Bereshit, vol. 7, p. 1175b (תתשעה, ב)
Our explanationThe Tzemach Tzedek reproduces this maamar with his own glosses (taken from Likkutei Torah L’Gimmel Parshiyos) and returns to it elsewhere in Or HaTorah on Bereishis.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torah L’Gimmel Parshiyosלקוטי תורה לג׳ פרשיות
(the source of the Or HaTorah version)
Our explanationThe version of this maamar that the Tzemach Tzedek glossed in Or HaTorah is taken from this collection — another printing of the same discourse.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Sefer HaMaamarim 5638, discourses of the Rebbe Maharashספר המאמרים תרל״ח
(parallel of the Or HaTorah version)
Our explanationThe note says a parallel of this maamar appears in this collection of the year 5638 (1877–78).
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
Emor 38a; Naso 22d; Matos 87a; Shir HaShirim 4b, 38b
באור פניך כו׳ וכמו שמצינו במ״ת ויחן ישראל באחדות אז ניתנה תורה. ועמ״ש סד״ה שניך כעדר הרחלים, ועמ״ש במ״א בד״ה ויאמר ה׳ הן עם אחד כו׳ שבמקום ההתכללות שבקדושה ממשיכים האור מבחי׳ עקודים בכלי א׳ וזהו בחי׳ שלימותא דכולא שלמעלה מהתהו כי עולם התהו הוא מבחי׳ נקודים ועולם העקודים בחי׳ טעמים ובענין טנת״א הטעמים בכתר ונקודות בחכמה כו׳ וכמ״ש במ״א): ג והנה אחר ששוכן בבחי׳ תיקון הארת אור א״ס שלמעלה מע״ס עי״ז יכולים אח״כ ליכלל המדות והספירות בבחי׳ ביטול במציאות ממש יותר מקודם שהיה ההתכללות רק מחמת חלישת התגלות האור כענין רך כקנה כו׳ אבל לא בחי׳ עצמיות הביטול ממש. אכן בהגלות נגלות עליהם גילוי אור א״ס שלימותא דכולא אשר כל המדות כאין נגדו. כי כשמו כן הוא שאינו בבחי׳ מדה ח״ו אלא למעלה מעלה עד אין קץ אפילו מבחי׳ …
Our explanationThese passages refer back to this discourse. In Emor the Alter Rebbe summarizes its point: where there is unity and inclusion in holiness, light is drawn from the level of Akudim, “in one vessel,” which is above the World of Tohu — and so the Torah was given when Israel camped “as one.”
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Sefer HaMaamarim 5643ספר המאמרים תרמ״ג
p. 3 (ג), the discourse beginning ויאמר ה' הן עם אחד
Our explanationA later discourse on the same verse, which develops this maamar’s themes.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
הנחת כ״ק אדהאמ״צ במאמרי אדה״ז פרשיות נח ע׳ סא (עם איזה הגהות מכ״ק הצ״צ).
ראה לעיל בציונים לכ״ק אדמו״ר זי״ע.
המאמר, עם הגהות, באוה״ת בראשית כרך ו תתרסה, א (מלקו״ת לג״פ ומקבילו בסה״מ תרל״ח).
ראה גם באוה״ת בראשית כרך ז תתשעה, ב.
ד״ה זה נזכר בלקו״ת אמור לח, א. פ׳ נשא כב, ד. מטות פז, א. שה״ש ד, ב. לח, ב. ד״ה זה בסה״מ תרמג ע׳ ג.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
ויאמר ה׳ הן עם אחד
How it connects
G‑d’s words about the generation of the Dispersion: as one people with one language, nothing they plan will be withheld from them. This verse is the subject of the whole maamar.our note
The source
Genesis 11:6בראשית י״א:ו׳Sefaria (opens in a new tab)
5וַיֵּרֶד ה׳ לִרְאֹת אֶת־הָעִיר וְאֶת־הַמִּגְדָּל אֲשֶׁר בָּנוּ בְּנֵי הָאָדָם: 6וַיֹּאמֶר ה׳ הֵן עַם אֶחָד וְשָׂפָה אַחַת לְכֻלָּם וְזֶה הַחִלָּם לַעֲשׂוֹת וְעַתָּה לֹא־יִבָּצֵר מֵהֶם כֹּל אֲשֶׁר יָזְמוּ לַעֲשׂוֹת: 7הָבָה נֵרְדָה וְנָבְלָה שָׁם שְׂפָתָם אֲשֶׁר לֹא יִשְׁמְעוּ אִישׁ שְׂפַת רֵעֵהוּ:
5And the LORD came down to see the city and the tower, which the children of men builded. 6And the LORD said: ‘Behold, they are one people, and they have all one language; and this is what they begin to do; and now nothing will be withholden from them, which they purpose to do. 7Come, let us go down, and there confound their language, that they may not understand one another’s speech.’
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית יא, ו.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
ולכאורה תמוה איך לא יבצר
How it connects
The note observes that the transcript printed there raises further questions on the verse beyond the two asked here.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken — Parshiyos HaTorah, discourses of the Alter Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן — פרשיות התורה
p. 61 (סא)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Torah Chaim, by the Mitteler Rebbeתורת חיים
Bereshit (Noach), 63c (סג, ג) and on
Our explanationThe Mitteler Rebbe’s expanded treatment of this maamar in Torah Chaim takes up the same questions at length.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
במאמרי אדה״ז פרשיות ע׳ סא ישנם עוד קושיות. וראה גם תו״ח כאן סג, ג ואילך.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
מי זה אמר ותהי אם ה׳ לא צוה
How it connects
“Who is it that spoke and it came to be, if G‑d did not command it?” The Alter Rebbe uses the verse to sharpen the question: nothing can come about against G‑d’s will.our note
The source
Lamentations 3:37איכה ג׳:ל״זSefaria (opens in a new tab)
36לְעַוֵּת אָדָם בְּרִיבוֹ אֲדֹ־נָי לֹא רָאָה: 37מִי זֶה אָמַר וַתֶּהִי אֲדֹ־נָי לֹא צִוָּה: 38מִפִּי עֶלְיוֹן לֹא תֵצֵא הָרָעוֹת וְהַטּוֹב:
36To subvert a man in his cause, The Lord approveth not. 37Who is he that saith, and it cometh to pass, When the Lord commandeth it not? 38Out of the mouth of the Most High proceedeth not Evil and good?
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
5
On the words
מגדל וראשו בשמים
How it connects
The builders’ plan: a city and a tower with its top in the heavens. The maamar asks what they intended by it.our note
The source
Genesis 11:4בראשית י״א:ד׳Sefaria (opens in a new tab)
3וַיֹּאמְרוּ אִישׁ אֶל־רֵעֵהוּ הָבָה נִלְבְּנָה לְבֵנִים וְנִשְׂרְפָה לִשְׂרֵפָה וַתְּהִי לָהֶם הַלְּבֵנָה לְאָבֶן וְהַחֵמָר הָיָה לָהֶם לַחֹמֶר: 4וַיֹּאמְרוּ הָבָה נִבְנֶה־לָּנוּ עִיר וּמִגְדָּל וְרֹאשׁוֹ בַשָּׁמַיִם וְנַעֲשֶׂה־לָּנוּ שֵׁם פֶּן־נָפוּץ עַל־פְּנֵי כׇל־הָאָרֶץ: 5וַיֵּרֶד ה׳ לִרְאֹת אֶת־הָעִיר וְאֶת־הַמִּגְדָּל אֲשֶׁר בָּנוּ בְּנֵי הָאָדָם:
3… and burn them thoroughly.’ And they had brick for stone, and slime had they for mortar. 4And they said: ‘Come, let us build us a city, and a tower, with its top in heaven, and let us make us a name; lest we be scattered abroad upon the face of the whole earth.’ 5And the LORD came down to see the city and the tower, which the children of men builded.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
6
On the words
בלקו״ת להרח״ו ז״ל
How it connects
The Tzemach Tzedek identifies the source as the Arizal’s Likkutei Torah at the end of Parshas Noach, in the name of Rabbi Chaim Vital, and copies its wording there.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Bereshit, vol. 3, pp. 657a (תרנז, א), 663a, 664a; Bereshit, vol. 6, p. 1066b (תתרסו, ב); Shir HaShirim, vol. 3, p. 1012 (א'יב)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Sefer HaMaamarim 5643ספר המאמרים תרמ״ג
p. 1 (א), the discourse beginning ויאמר ה' הן עם אחד
Our explanationRabbi Chaim Vital’s words are quoted there too, and that discourse explains how a created being could act against G‑d’s will — the first question raised here.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
באוה״ת בראשית כרך ג תרנז, א ”בלקו״ת מהאריז״ל ס״פ נח בשם מהרח״ו ז״ל” ושם מעתיק הלשון. וכ״ה שם תרסג, א. תרסד, א. אוה״ת בראשית כרך ו תתרסו, ב. שה״ש כרך ג ע׳ א׳יב. מובא גם בד״ה זה תרמ״ג ע׳ א. ושם מפרש איך שייך שנברא יעשה נגד רצונו ית׳.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
7
On the words
בכח שמוש השמות
How it connects
The Tzemach Tzedek explains that “using the Names” means the adjurations and holy Names known in early times: by mentioning the Name one draws down the supernal power.our note
The source
Yevamot 116aיבמות קט״ז אSefaria (opens in a new tab)
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Bereshit, vol. 3, pp. 657a, 663a, 664a; Shemos, vol. 7, p. 2568 (ב'תקסח)
Our explanationIn Shemos he refers to Rashi on Lamentations and to Yevamos 116a (on “or perhaps by leaping”).
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Shnei Luchos HaBris (Shelah), by Rabbi Yeshayah Horowitzשני לוחות הברית
Introduction, Beis Yisrael, 14a (יד, א)
Our explanationThe Shelah explains that Adam’s wisdom lay in knowing the letters through which life flows to all creatures; some letters give life in an encompassing way, like the adjurations with G‑d’s Names — background for how the builders hoped to use the Names.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Sefer HaMaamarim 5702, discourses of the Rebbe Rayatzספר המאמרים תש״ב
p. 81
Our explanationA further discussion of the power of the holy Names, to which the note refers.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Shelah (Shnei Luchos HaBris)של״ה
by Rabbi Yeshayahu Horowitz · p. 14a
A classic of Kabbalah, halachah and ethics.
Kehot’s note
באוה״ת שם תרנז, א מפרש ”ור״ל כי ענין ההשבעות ושמות הקדושים שהיו יודעים בימים הראשונים, היינו שע״י הזכרת השם ממשיך הכח עליון”, וכ״ה שם תרסג, א. תרסד, א. ובאוה״ת שמות כרך ז ע׳ ב׳תקסח מציין לרש״י איכה סי׳ ב׳ ב׳. יבמות קטז, א גבי אי נמי בקפיצה.
ראה של״ה בהקדמה בית ישראל יד, א שמבאר דחכמת אדם הראשון שידע סוד המרכבה העליונה בהאותיות שבהן נמשך חיות הנבראים, ויש אותיות שמחיים בדרך מקיף וכמו ענין השבעת שמות דהשם, ע״ש. וראה גם סה״מ תש״ב ע׳ 81.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

Havayah in the vessel of Tiferes ¶2

2וביאור הענין יובן במ״ש בכהאריז״ל ובפרדס1 בענין ז׳ שמות שאינן נמחקין2 3 שם אל בחסד שם אלקים בגבורה ושם הוי״ה בתפארת.

The explanation of the matter will be understood from what is written in the writings of the Arizal and in the Pardes concerning the seven Names that may not be erased: the Name Kel in Chesed (kindness), the Name Elokim in Gevurah (restraint), and the Name Havayah in Tiferes (beauty).

Explanation

The Talmud lists seven Names of G‑d that may not be erased. The Arizal and Rabbi Moshe Cordovero (in his Pardes Rimonim) match these Names with the Sefiros: the Name Kel with Chesed, Elokim with Gevurah, and Havayah (the four-letter Name) with Tiferes.

ופי׳ דהיינו בהכלים דחג״ת כי האור הוא בכולם משם הוי״ה ורק בהכלים הוא בחסד שם אל כו׳.

The explanation is that this refers to the vessels of Chesed, Gevurah and Tiferes; for the light in all of them is from the Name Havayah, and only in the vessels is it the Name Kel in Chesed, etc.

Explanation

Every Sefirah has a light (the revelation within it) and a vessel (the form that contains it). The Alter Rebbe explains that the light in all of them is from Havayah; the different Names apply only to the vessels, which give each Sefirah its particular character.

ובתפארת אפי׳ בהכלי מאיר שם הוי״ה4 (ועמ״ש בפ׳ בא5 בפסוק בעצם היום הזה). ולהבין זה מפני מה בתפארת הוא הכלי ג״כ מבחי׳ שם הוי״ה6 משא״כ בשארי הספי׳.

But in Tiferes, even in the vessel, the Name Havayah shines (and see what is written in Parshas Bo on the verse “On that very day”). [We need] to understand this: why in Tiferes is the vessel, too, from the level of the Name Havayah, which is not so in the other Sefiros?

Explanation

Tiferes is the exception: even its vessel is Havayah, not only its light. Why should Tiferes be different from the other Sefiros? This question will be answered in paragraph 12, after a long explanation of how the Sefiros become included in one another.

ויש להבין מ״ש במאמר דפתח אליהו7 אנת הוא דאפיקת עשר תיקונין וקרינן להון עשר ספירן. חסד דרועא ימינא כו׳ חכמה מוחא בינה לבא8 כו׳.

And [we need] to understand what is said in the discourse “Elijah opened”: “You are He Who brought forth ten tikkunim (rectifications), and we call them ten Sefiros … Chesed, the right arm, etc.; Chochmah (wisdom), the brain; Binah (understanding), the heart,” etc.

Explanation

To prepare the answer, the Alter Rebbe turns to “Elijah opened” (Patach Eliyahu), the famous passage in the introduction to the Tikkunei Zohar. It describes G‑d bringing forth ten “tikkunim,” the ten Sefiros, and matches them to the limbs of a body: Chesed the right arm, Chochmah the brain, Binah the heart.

Paragraph 2 in brief

The paragraph sets up the maamar’s first problem: of the Names of G‑d linked to the Sefiros, why does Havayah mark even the vessel of Tiferes? It then opens the passage of Patach Eliyahu that will supply the answer.

Deeper

The Alter Rebbe refers to Torah Ohr on Parshas Bo for more on Havayah in the vessel of Tiferes. The Tzemach Tzedek (Or HaTorah, Shemos) notes that Havayah is called “the unique Name” because it is of the level of simple light — and yet here it appears as the vessel of Tiferes.

Marei mekomos

1
On the words
בכתבי האריז״ל ובפרדס
How it connects
A parallel discussion of the Names that may not be erased and the Sefiros they correspond to.our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Vayikra, additions (hosafos), 51c (נא, ג) · not yet checked
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Etz Chaimעץ חיים
by Rabbi Chaim Vital, from the Arizal
The central work of the Arizal’s Kabbalah, in gates (she’arim).
Kehot’s note
ע״ח שמ״ה פ״ג. ראה לקו״ת ויקרא הוספות נא, ג.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
ז׳ שמות שאינן נמחקין
How it connects
The Rebbe discusses the seven Names that may not be erased in a note there.our note
Where the note points
Likkutei Sichos, by the Lubavitcher Rebbeלקוטי שיחות
vol. 21, p. 195, note 60
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה בלקו״ש חכ״א ע׳ 195 הערה 60.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
ז׳ שמות שאינן נמחקין
How it connects
The Talmud lists the Names of G‑d that a scribe may not erase. The Kabbalists match these seven Names to the Sefiros, and the Alter Rebbe builds on that here.our note
The source
Shevuot 35a:27שבועות ל״ה א:כ״זSefaria (opens in a new tab)
לְמֵימְרָא דְּחַנּוּן וְרַחוּם שֵׁמוֹת נִינְהוּ?! וּרְמִינְהִי: יֵשׁ שֵׁמוֹת שֶׁנִּמְחָקִין, וְיֵשׁ שֵׁמוֹת שֶׁאֵין נִמְחָקִין – אֵלּוּ הֵן שֵׁמוֹת שֶׁאֵין נִמְחָקִין: כְּגוֹן ״אֵל״, ״אֱלֹקֶיךָ״, ״אֱלֹקִים״, ״אֱלֹקֵיכֶם״, ״אֶהְיֶה אֲשֶׁר אֶהְיֶה״, ״אָלֶף דָּלֶת״ וְ״יוֹד הֵי״, ״שַׁ־דַּי״, ״צְבָאוֹת״ – הֲרֵי אֵלּוּ אֵין נִמְחָקִין.
Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
4
On the words
ובתפארת אפי׳ בהכלי מאיר שם הוי״ה
How it connects
A later discourse that takes up the idea that Havayah shines even in the vessel of Tiferes.our note
Where the note points
Sefer HaMaamarim 5665, discourses of the Rebbe Rashabספר המאמרים תרס״ה
p. 48 (מח), the discourse beginning ויאמר אלקים יהי רקיע
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה ד״ה ויאמר אלקים יהי רקיע — תרס״ה ע׳ מח.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
5
On the words
ועמ״ש בפ׳ בא
How it connects
the page is on Sefaria, but its text shares nothing with the note (unconfirmed)our note
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
60a (ס, א), Parshas Bo, and the notes there · not yet checked
Our explanationThis is the passage the Alter Rebbe himself points to, on the verse “On that very day.” The page it resolves to speaks of the Exodus and of new mochin drawn down each day into the emotive attributes.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
לקמן ס, א. ובמ״מ לשם.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
6
On the words
מפני מה בתפארת הוא הכלי ג״כ מבחי׳ שם הוי״ה
How it connects
the page is on Sefaria, but its text shares nothing with the note (unconfirmed)our note
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
10d (י, ד), below in this maamar
הם בעילוי יותר דק ונעלה לאין קץ עד ששם הם כולם רק דבר א׳ ממש וזהו שהן עקודים בכלי א׳ ממש. וזה שבאצי׳ חכמה וחסד הם שני דברים שונים זמ״ז היינו לפי שחכמה דאצי׳ אינה בערך כלל מהות החכמה דעקודים וכנ״ל שהיא הנק׳ חכמה ידיעא. והנה אח״כ נמשך בחי׳ עולם הנקודים ושם כל ספי׳ בפ״ע והן עשר נקודות. והיינו שכבר ירדו בירידה גדולה ממדרגת ע״ס דעקודים שהן כולם דבר א׳ כנ״ל משא״כ בע״ס דנקודים וזהו כמו בחי׳ חכמה ידיעא כו׳. (והרי מובן גודל הצמצום והירידה כי מלבד זה שבעקודים וע״ס הגנוזות היו בעילוי רב יותר עד שנק׳ חכים ולא בחכמה ידיעא כנ״ל. הרי עוד זאת כי התם כיון שכולן בכלי א׳ ואין בהם שום התחלקות א״כ בהמשכת בחי׳ חכמה עד״מ הרי יש בזה כל הע״ס הגנוזות יחד ולא בחי׳ חכמה …
In the same way the analogue will be understood: the ten Sefiros of Atzilus are each a level in a vessel of its own — Chochmah a level of its own, and Chesed of its own, etc. But in their root, at the level of the hidden ten Sefiros, they are in a state infinitely finer and more exalted, so much so that there they are all literally only one thing; and this is [the meaning of] their being Akudim, [bound together] in literally one vessel. And the fact that in Atzilus Chochmah and Chesed are two things different from each other is because the Chochmah of Atzilus bears no comparison at all to the essence of the Chochmah of Akudim, and, as [stated] above, it is what is called “a known wisdom.”
Our explanationThe note points ahead within this maamar to the explanation of Akudim, where all the Sefiros are literally one in one vessel — the idea on which the answer to this question rests.
Read it here
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Shemos, vol. 1, p. 106 (קו)
Our explanationThe Tzemach Tzedek addresses the difficulty at length: Havayah is called the unique Name because it is of the level of simple light — how then can it be in the vessel of Tiferes?
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
Shir HaShirim 20d (כ, ד) · not yet checked
Our explanationA passage in Likkutei Torah that refers back to this maamar; it discusses drawing Keser into Chochmah through Torah study after prayer.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה לקמן י, ד. ראה באוה״ת פ׳ שמות כרך א ע׳ קו שכתב ”אין לתמוה . . נתבאר דשם הוי׳ נקרא שם המיוחד להיותו בבחי׳ האור שהוא פשוט כו׳ והרי כשהוא בבחי׳ כלי הת״ת” ע״ש בארוכה.
בלקו״ת שה״ש כ, ד מציין לכאן.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
7
On the words
במאמר דפתח אליהו
How it connects
Kehot’s marei makom for these words (its note is below).
Kehot’s note
ת״ז בהקדמה.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
8
On the words
פתח אליהו אנת הוא דאפיקת עשר תיקונין וקרינן להון עשר ספירן. חסד דרועא ימינא כו׳ חכמה מוחא בינה לבא
How it connects
The opening of Patach Eliyahu in the introduction to the Tikkunei Zohar, where the ten Sefiros are called G‑d’s “tikkunim” and matched to the limbs of the body. The next paragraphs of the maamar explain this passage closely.our note
The source
Tikkunei Zohar 17a:11–12תקוני הזהר י״ז א:י״א-י״בSefaria (opens in a new tab)
אנת הוא דאפיקת עשר תקונין. וקרינן לון עשר ספירן. לאנהגא בהון עלמין סתימין דלא אתגליין. ועלמין דאתגליין. ובהון אתכסיאת (נ"א אתכסייא) מבני נשא. ואנת הוא דקשיר לון ומיחד לון. ובגין דאנת מלגאו. כל מאן דאפריש חד מן חבריה מאלין עשר. אתחשיב ליה כאלו אפריש בך.
Hebrew: Constantinople, 1740 (CC-BY-NC) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

“You are wise, but not with a known wisdom” ¶3–5

3וכל ספירה אית לה שם ידיעא כו׳ ואנת לית לך שם ידיעא אנת הוא חכים ולא בחכמה ידיעא אנת הוא מבין ולא בבינה ידיעא.1

“And each Sefirah has a known name, etc., but You have no known name. You are wise, but not with a known wisdom; You understand, but not with a known understanding.”

Explanation

Patach Eliyahu goes on: every Sefirah has a “known name” — a definite, defined identity — but G‑d Himself has none. He is wise, yet not with any wisdom we could define; He understands, yet not with any understanding we could define.

דהנה תחלה הזכיר חו״ב חכמה מוחא ובינה לבא ומהו שאמר אח״כ אנת הוא חכים דאין ר״ל אנת הוא חכים שמתלבש באותו בחי׳ חכמה שהזכיר תחלה שהוא מהע״ס.

For first it mentioned Chochmah and Binah — “Chochmah, the brain, and Binah, the heart” — so what does it mean when it says afterwards, “You are wise”? For it does not mean “You are wise” in the sense that He is clothed in that very level of Chochmah it mentioned first, which is one of the ten Sefiros.

Explanation

The difficulty: the passage has just called Chochmah “the brain” and Binah “the heart.” So “You are wise” cannot mean G‑d clothed in that Chochmah, one of the ten Sefiros — otherwise it would simply repeat what was said.

דמדקאמר וכל ספירה אית לה שם ידיעא ואנת לית לך שם ידיעא אנת הוא חכים. זה מורה דפי׳ אנת הוא חכים הוא ג״כ בבחי׳ דלית לך שם ידיעא.

For from its saying, “And each Sefirah has a known name, but You have no known name; You are wise,” this indicates that the meaning of “You are wise” is also in the sense of “You have no known name.”

Explanation

The context proves it: “You are wise” comes right after “You have no known name.” So G‑d’s being “wise” must itself be beyond any defined name — a wisdom that is not one of the known Sefiros.

Paragraph 3 in brief

Reading Patach Eliyahu closely, the Alter Rebbe shows that “You are wise, but not with a known wisdom” refers to a level of wisdom in G‑d that is beyond the Sefirah of Chochmah and has no defined name.

Marei mekomos

1
On the words
וכל ספירה אית לה שם ידיעא כו׳ ואנת לית לך שם ידיעא אנת הוא חכים ולא בחכמה ידיעא אנת הוא מבין ולא בבינה ידיעא
How it connects
From Patach Eliyahu: each Sefirah has a known name, but G‑d has none; He is wise but not with a known wisdom. The Alter Rebbe asks how this relates to the Chochmah and Binah mentioned just before.our note
The source
Tikkunei Zohar 17a:5–8תקוני הזהר י״ז א:ה׳-ח׳Sefaria (opens in a new tab)
מאי כזהר. אלא כד עבדו האי חבורא אסתכמו עליה לעילא וקראו ליה ספר הזהר. ומצדיקי הרבים ביה. יהון נפישין כככבים לעולם ועד דלא אתחשיך נהורא דלהון לעלם ולעלמי עלמין. בההוא זמנא דאתחבר האי חבורא *רשותא אתיהיב לאליהו לאסכמא עמהון ביה. ולכל מארי מתיבתא דלעילא ותתא. וכל חיילין דמלאכין עלאין ונשמתין עלאין למהוי עמהון באסכמותא ורעותא כחדא.
Hebrew: Constantinople, 1740 (CC-BY-NC) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

4ואלו בהתלבשות אור א״ס ב״ה בע״ס דאצי׳ אזי נקרא הוא ית׳ בשם לפי הספי׳ שמתלבש בה

Now, as the Infinite Light (Or Ein Sof), blessed be He, clothes itself in the ten Sefiros of Atzilus (Emanation), He, blessed be He, is then called by a name according to the Sefirah in which He is clothed,

Explanation

When the Infinite Light clothes itself in the Sefiros of Atzilus, the highest world, G‑d is called by the Name that belongs to that Sefirah — as in the list of the seven Names above.

כמ״ש בפרדס שער השמות1 2 באריכות וכנ״ל שם אל בחסד כו׳. וא״כ איך יתכן בחי׳ אנת הוא חכים וגם לית לך שם ידיעא.3

as is written at length in the Pardes, in the Gate of the Names, and as [stated] above: the Name Kel in Chesed, etc. If so, how is it possible [to speak of] the level of “You are wise,” and also “You have no known name”?

Explanation

This is set out in Pardes Rimonim, in its Gate of the Names. So the question is sharper: if speaking of G‑d as “wise” means He is in a Sefirah, He would then have a known name — how can the Tikkunei Zohar say both “You are wise” and “You have no known name”?

אלא הפי׳ דמתחלה אמר אנת הוא חד ולא בחושבן ואע״ג דאפיקת עשר תקונין4 שהם ע״ס דתקון דאצי׳ אשר כל ספירה היא בחינה מיוחדת מזולתה חכמה חסד כו׳

Rather, the meaning is this: it first said, “You are One, but not in number”; and although “You brought forth ten tikkunim,” which are the ten Sefiros of the Tikkun of Atzilus, in which each Sefirah is a level distinct from the others — Chochmah, Chesed, etc. —

Explanation

The answer begins from the start of the passage, “You are One, but not in number”: G‑d’s oneness is not the “one” of counting. Yet He brought forth ten distinct Sefiros, the ten of the World of Tikkun in Atzilus, each quite different from the others.

וא״כ הוה ס״ד שגם בהעצמות יש ח״ו ג״כ בחינות מיוחדות חכמה חסד כו׳ לזה אומר שאינו כן כי בחי׳ אנת הוא חכים הוא ולא בחכמה ידיעא.

then one might have thought that in the Essence, too, there are, G‑d forbid, likewise distinct levels, Chochmah, Chesed, etc. To this it says that it is not so; for the level of “You are wise” is “but not with a known wisdom.”

Explanation

Someone might think that since the Sefiros are distinct, G‑d’s own Essence also has separate parts — a wisdom here, a kindness there. Elijah rules this out: in the Essence there is “wisdom,” but not a defined, known wisdom set apart from the rest.

ר״ל כי חכמה דאצי׳ נק׳ חכמה ידיעא אע״פ שהיא ג״כ באמת למעלה מעלה ממהות חכמה דבי״ע מ״מ כיון

That is to say: the Chochmah of Atzilus is called “a known wisdom.” Although it too is in truth far, far above the essence of the Chochmah of Beriah, Yetzirah and Asiyah (Creation, Formation and Action), nevertheless, since

Explanation

The Chochmah of Atzilus is called “a known wisdom.” It is immeasurably higher than the wisdom of the three lower worlds, Beriah, Yetzirah and Asiyah; yet the next part explains why even it is still called “known.”

שהיא מקור ושרש להן נקראת חכמה ידיעא והיינו ששם הוא בחי׳ כלים ממש חכמה יש לה כלי בפ״ע בינה בפ״ע.

it is their source and root, it is called “a known wisdom.” That is, there it is the level of actual vessels: Chochmah has a vessel of its own, Binah [a vessel] of its own.

Explanation

Because it is the source of their wisdom, and because in Atzilus there are real, separate vessels — Chochmah in its own vessel and Binah in its own — the Chochmah of Atzilus counts as a defined, “known” wisdom.

Paragraph 4 in brief

The paragraph resolves the contradiction: “You have no known name” speaks of G‑d’s Essence, where there are no separate attributes, while “known wisdom” is the Chochmah of Atzilus, a distinct Sefirah in its own vessel.

Deeper

In the parallel transcript (Maamarei Admur HaZaken) the Alter Rebbe explains this through “the ten hidden Sefiros,” which the maamar introduces in paragraph 6.

Marei mekomos

1
On the words
כמ״ש בפרדס שער השמות
How it connects
Kehot’s marei makom for these words (its note is below).
Kehot’s note
ש״כ.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
כמ״ש בפרדס שער השמות
How it connects
Rabbi Moshe Cordovero’s Gate of the Names (Sha’ar 20, as the Kehot notes identify it) explains at length how G‑d is called by different Names according to the Sefirah in which He is manifest.our note
The source
Pardes Rimmonim 20:1–4פרדס רמונים כ׳:א׳-ד׳Sefaria (opens in a new tab)
שער עשרים הוא שער השמות: הנרצה בשער זה הוא לבאר י' שמות שאינם נמחקים שייחסנום בי"ס בשער א' פ"י. ויחדנו להם שער בפ"ע מפני שהדרוש הוה אינו מתיחס עם הקודם, שבשער הקודם היה עסקנו בשם העצם ועתה יהיה עסקנו בשאר השמות שאינם נמחקים: פרק ראשון: העשר שמות המיוחדים לי"ס הם אהי"ה לכתר. י"ה לחכמה. שם בן ד' בנקודת אלדים כזה ה׳ לבינה. אל לחסד. אלדים לגבורה. יהו"ה לת"ת. ולדעת המפרשים ידו"ד צבאות בנצח, אלדים צבאות בהוד. ולדעת הרשב"י ע"ה צבאות בנצח והוד כמו שנבאר. א"ל ח"י ביסוד לדעת קצת. והמוסכם בזהר ששם היסו"ד שד"י כדפי' בשער א' פ"ו. אדנ"י במלכות. והנה השמות האלה הם היכלות אל שמות בן ד' שהם בכל ספי' וספירה כדפי' בשער הקודם כאלו …
Hebrew: Pardes Rimonim (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
3
On the words
איך יתכן בחי׳ אנת הוא חכים וגם לית לך שם ידיעא
How it connects
The parallel transcript explains this question in terms of the ten hidden Sefiros.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken — Parshiyos HaTorah, discourses of the Alter Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן — פרשיות התורה
p. 64 (סד)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Sichos, by the Lubavitcher Rebbeלקוטי שיחות
vol. 19, p. 419, in the footnotes
Our explanationThe Rebbe touches on this question in a footnote there.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
Shir HaShirim 4c (ד, ג)
פרחין נשמתין כו׳ אבל באור א״ס ב״ה בעצמו ובכבודו לא שייך שום גילוי השגה כי לית מחשבה תפיסא ביה כלל ואנת חכים ולא בחכמה ידיעא כו׳ הוא היודע והוא המדע כו׳ (עמ״ש בד״ה הן עם אחד הנ״ל מענין פי׳ אנת חכים ולא בחכמה ידיעא) וע״ז נאמר ישת חשך סתרו חשך הוא דבר שאינו נראה בו שום תפיסא והשגה כלל (ועמ״ש בד״ה ראשי המטות גבי ועליו נאמר ישת חשך סתרו כו׳ ובד״ה ויקרא אל משה) והנה כל זה הוא ממטה למעלה נקרא מה שלמעלה מהשגת הנבראים בשם חשך פי׳ מה שאינו מושג כמאמר יוצר אור ובורא חשך שהחשך הוא בבריאה למעלה מאור הגילוי שהוא ביצירה (כי בריאה הוא מחשבה ויצירה דיבור והנה לגבי התלמיד הדבור של הרב נקרא אור וגילוי אבל מחשבה של הרב היא עדיין חשך אצל התלמיד אבל לגבי …
Our explanationThere the Alter Rebbe says that in the Infinite Light itself there is no grasp at all — “You are wise, but not with a known wisdom” — and refers to this maamar for the explanation; he links it to the verse “He made darkness His hiding place.”
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Likkutei Torah, Shir HaShirim, maamar 5בלקו״ת שה״ש ד, ג
page 4c, ¶3
המחשבה ודיבור שהם לבושים לבד להנפש ולהשכל ומ״מ שרש האותיות בהנפש עצמה:
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
במאמרי אדה״ז פרשיות שם ע׳ סד מבאר זה בענין ע״ס הגנוזות. וראה בלקו״ש חי״ט ע׳ 419 בשולי הגליון.
בלקו״ת שה״ש ד, ג מציין לכאן.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
אנת הוא חד ולא בחושבן ואע״ג דאפיקת עשר תקונין
How it connects
The opening of Patach Eliyahu: “You are One, but not in number; You brought forth ten tikkunim.” The Alter Rebbe reads it as a warning not to imagine divisions in G‑d’s Essence because the Sefiros are ten.our note
The source
Tikkunei Zohar 17a:9–11תקוני הזהר י״ז א:ט׳-י״אSefaria (opens in a new tab)
פתח אליהו ואמר רבון עלמין דאנת הוא חד ולא בחשבן. אנת הוא עלאה על כל עלאין סתימא על כל סתימין. לית מחשבה תפיסא בך כלל. אנת הוא דאפיקת עשר תקונין. וקרינן לון עשר ספירן. לאנהגא בהון עלמין סתימין דלא אתגליין. ועלמין דאתגליין. ובהון אתכסיאת (נ"א אתכסייא) מבני נשא.
Hebrew: Constantinople, 1740 (CC-BY-NC) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

5וזהו דייקא בע״ס דאצילו׳. אבל מה דאנת הוא חכים הוא לא בחכמה ידיעא כלל עד שהתהוות חכמה דאצי׳ מבחי׳ אנת הוא חכים הוא

And this is specifically in the ten Sefiros of Atzilus. But that of which [it says] “You are wise” is not with a known wisdom at all — so much so that the coming into being of the Chochmah of Atzilus from the level of “You are wise” is

Explanation

The “known” Sefiros belong to Atzilus. The wisdom of “You are wise” is not a known wisdom at all, and the gap between them is total: the Chochmah of Atzilus comes from it the way something comes from nothing.

ע״ד התהוות יש מאין ולא בחי׳ עילה ועלול כלל ולא ע״ד התהוות חכמה דבי״ע מחכמה דאצי׳ שזה נק׳ ג״כ השתלשלות שלכך נק׳ חכמה דאצי׳ חכמה ידיעא ואיך היא ידיעא

in the manner of coming into being as something from nothing (yesh me’ayin), and not [in the manner of] cause and effect at all; and not like the coming into being of the Chochmah of Beriah, Yetzirah and Asiyah from the Chochmah of Atzilus, which is also called the chain of descent (hishtalshelus). This is why the Chochmah of Atzilus is called “a known wisdom.” And how is it “known”?

Explanation

Two kinds of coming into being are contrasted. Something from nothing (yesh me’ayin) means the result bears no likeness to its source; cause and effect means the effect is a lower version of its cause. The wisdom of the lower worlds comes from the Chochmah of Atzilus in the second way, and so it counts as part of the chain of descent (hishtalshelus).

אלא שלפי שחכמה דבי״ע נתהווה ממנה ע״י השתלשלו׳ והיא גלויה וידועה לכך גם החכמה דאצי׳ נק׳ חכמה ידיעא.1

Only because the Chochmah of Beriah, Yetzirah and Asiyah came into being from it by way of hishtalshelus, and it is revealed and known — therefore the Chochmah of Atzilus, too, is called “a known wisdom.”

Explanation

This explains the name “known”: the lower worlds’ wisdom, which comes step by step from the Chochmah of Atzilus, is revealed and knowable. Since what descends from it is known, its source, the Chochmah of Atzilus, is also called “known.”

Paragraph 5 in brief

The paragraph distinguishes the unbridgeable leap from “You are wise” to the Chochmah of Atzilus (something from nothing) from the continuous descent from Atzilus to the lower worlds (cause and effect), and explains why Atzilus’s Chochmah is called “known.”

Deeper

In Likkutei Torah (Behar), to which the note points, the Alter Rebbe uses a parallel: the letters of a written teaching bear no comparison to the insight they carry; for one who cannot understand, the insight stays entirely hidden, and only a trace of it reaches him.

Marei mekomos

1
On the words
לכך גם החכמה דאצי׳ נק׳ חכמה ידיעא
How it connects
In Behar the Alter Rebbe explains that letters are no more than a garment for the intellect they express, not comparable to it in essence — a parallel to the gap between a source and what is drawn from it.our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Behar 43c (מג, ג); Naso 22d (כב, ד), which refers here
האותיות מהותן ועצמותן אינן ערוך למהות השכל. רק שהם כמו לבוש לבד ויכולים להבין על ידם השכל. והיינו מי שהוא חכם. אבל מי שאינו חכם ואין לו לב להבין השכל רק מ״מ תופס ומשיג האותיות לבד הרי השכל הוא בבחי׳ הסתלקות ממנו לגמרי היינו בבחי׳ העלם. ואע״פ שתופס האותיות הרי הם מצד עצמן אינן שייכים למהות השכל כלל א״כ השכל הוא בבחי׳ העלם והסתלקות ממנו ומה שתופס האותיות זהו כמו רשימו בלבד. ויובן זה יותר כמו עד״מ בדיבור תוספת שהשכלת ר״י בעל התוספת נכתבה בדיו ונייר הרי אין הדיו ונייר מערך מהות השכלת ר״י המונחת ומיוחדת עמובגנזי מרומים רק שהחכם והלומד יוכל להבין ולעמוד על ההשכלה ע״י אמצעות האותיות (והיינו לפי שהוא חכם ויש לו לב להבין מצד עצמו) עם היותן גשמיים בדיו ונייר. אכן מי שאינו חכם לא יבין …
Our explanationThe passage in Naso refers back to this maamar.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
ע׳ בלקו״ת פ׳ בהר מג, ג [כ]. בלק״ת נשא כב, ד מציין לכאן.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

The hidden Sefiros and Akudim, with the analogy of the soul ¶6–9

6וכמו ע״ד שנק׳ אדם דאצי׳ אדם דעשייה. משא״כ בחי׳ אנת הוא חכים הוא לא בחכמה ידיעא וזהו הנק׳ בלשון הפרדס עשר ספירות הגנוזות1 במאצילן שע״ז אמר אנת הוא חכים כו׳.

And it is like the way that Adam of Atzilus is called Adam of Asiyah. But the level of “You are wise” is not with a known wisdom; and this is what is called, in the language of the Pardes, “the ten Sefiros hidden in their Emanator,” of which it said, “You are wise,” etc.

Explanation

“Adam” (Man) is the Kabbalistic name for the full ten-Sefirah structure of a world. Even the Adam of Atzilus, so lofty compared with what is below it, is like the lowest world, Asiyah, compared with what is above it. The wisdom of “You are wise” is what Pardes Rimonim calls “the ten Sefiros hidden in their Emanator,” the roots of the Sefiros as they are within G‑d Himself.

וענין זה עולה בקנה אחד עם מ״ש בע״ח שיש עקודים נקודים וברודים והיינו שבעקודים כל הע״ס הם עקודים בכלי א׳ ואין שם שום

This matter is fully of one piece with what is written in Etz Chaim: that there are Akudim, Nekudim and Berudim. That is, in Akudim all ten Sefiros are bound together in one vessel, and there is no

Explanation

The Arizal’s Etz Chaim describes three early stages of the Sefiros: Akudim (“bound together”), Nekudim (“points”) and Berudim (“speckled,” or interconnected). In Akudim all ten are held in a single vessel, with no division among them.

התחלקות כלל לע״ס2 ובנקודים הוא שנחלקו לעשר נקודות וברודים הוא עולם התקון בחי׳ פרצופים כו׳ וז״ש אליהו אנת הוא דאפיקת עשר תקונין שהם ע״ס דברודים.

division there at all into ten Sefiros; in Nekudim they were divided into ten points; and Berudim is the World of Tikkun (Rectification), the level of partzufim (configurations), etc. And this is what Elijah said: “You are He Who brought forth ten tikkunim,” which are the ten Sefiros of Berudim.

Explanation

In Nekudim the Sefiros separate into ten isolated points (this, the maamar will explain, is the World of Tohu, of chaos). In Berudim, the World of Tikkun, they form partzufim — full configurations in which each Sefirah includes the others. Elijah’s “ten tikkunim” are these Sefiros of Berudim.

אמנם שרשם ומקורם שהם בחי׳ עקודים הרי הם בכלי א׳ ממש כל הבחי׳ חו״ב כו׳ והיינו לפי שהם למעלה מעלה ממהות בחי׳ חכמה ובינה הידועים דאצילות

However, their root and source, which is the level of Akudim — there they are literally in one vessel, all the levels, Chochmah and Binah, etc. This is because they are far, far above the essence of the known levels of Chochmah and Binah of Atzilus.

Explanation

Their source, Akudim, is where Chochmah, Binah and the rest are literally in one vessel. That is possible because this level is far above the defined Chochmah and Binah of Atzilus.

(והתהוות חכמה ובינה דאצילות הוא יש מאין היינו ע״י צמצום א״ק וצמצום הדיקנא3 עד דאו״א יונקים רק מבחי׳ שערות כו׳ משא״כ מאצי׳ לבריאה אינו רק ע״י פרסא שאינו מערך הצמצומים אלו שבין א״ק לאצילות ולכן נק׳4 השתלשלות)

(And the coming into being of the Chochmah and Binah of Atzilus is something from nothing, that is, through the tzimtzum (contraction) of Adam Kadmon and the tzimtzum of the Beard, until Abba and Imma draw nourishment only from the level of the hairs, etc.; whereas from Atzilus to Beriah it is only through a parsa (partition), which is not of the order of these contractions between Adam Kadmon and Atzilus; and therefore it is called hishtalshelus.)

Explanation

A bracketed aside: between Adam Kadmon (the primordial level above Atzilus) and Atzilus there are drastic contractions — of Adam Kadmon, and of the “Beard” — so that Abba and Imma (Chochmah and Binah of Atzilus) receive only through the “hairs,” thin channels of light. That is a leap of something from nothing. Between Atzilus and Beriah there is only a parsa, a partition, not a contraction of that order, so the passage is a continuous chain of descent.

ולכן נקראים בשם ע״ס הגנוזות. ויובן עד״מ כי הנה כחות הנפש5 המתלבשים באברי הגוף הרי הם מתחלקים כל כח מהות בפ״ע ובאבר מיוחד בפ״ע.

Therefore they are called by the name “the hidden ten Sefiros.” This will be understood by way of analogy: the powers of the soul that clothe themselves in the limbs of the body are divided, each power a distinct entity of its own, and in a particular limb of its own.

Explanation

That is why they are called “hidden.” To illustrate, the Alter Rebbe turns to the human soul: its powers, once clothed in the body, are separate from each other, each working through its own organ.

כח הראיה בעין וכח השמיעה באוזן וכח המעשה בידים. וכן בכחות עליונים מהן כח השכל במוח וכח המדות בלב.

The power of sight is in the eye, the power of hearing in the ear, and the power of action in the hands. And so too among the higher powers: the power of intellect is in the brain, and the power of the emotive attributes (middos) in the heart.

Explanation

Sight works through the eye, hearing through the ear, action through the hands; and the higher powers too — intellect in the brain, emotions in the heart. In the body, each power is distinct and has its own place.

Paragraph 6 in brief

The paragraph identifies “You are wise” with the ten hidden Sefiros, matches this to the Arizal’s Akudim, Nekudim and Berudim, explains why the leap to Atzilus is “something from nothing” while the descent below it is a chain, and begins an analogy from the powers of the soul.

Deeper

In Likkutei Torah (Bechukosai), cited by the note, the Alter Rebbe says that “the ten hidden Sefiros” of the Geonim correspond, in the Arizal’s terms, to the ten Sefiros of Atik and Arich Anpin — the level of Keser, which is above all the Sefiros of Atzilus. The Tzemach Tzedek (Or HaTorah) notes the Pardes’s view that the hidden Sefiros are the roots of the vessels.

Marei mekomos

1
On the words
בלשון הפרדס עשר ספירות הגנוזות
How it connects
There the Alter Rebbe explains that Keser is above all ten Sefiros, and that this is like “the ten hidden Sefiros” of the Geonim, which in the Arizal’s language are the ten Sefiros of Atik and Arich Anpin.our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Bechukosai 46c (מו, ג)
הרי מבואר דבחי׳ הכתר הוא למעלה מכל הע״ס שאפי׳ בחי׳ תחתונה שבו היא רק שרש הנאצלים בדקות גדול ולמעלה ממהות ספירות דאצילות. וזהו כעין ענין ע״ס הגנוזות הנזכר בלשון הגאונים ובלשון האר״י ז״ל הוא ענין ע״ס דעתיק ודא״א. וביאור הענין הנה יובן ע״ד דוגמא מענין מארז״ל (מנחות דכ״ט) גבי ר׳ עקיבא ששאל משה רבע״ה זו תורה וזו שכרה והיתה התשובה שתוק כך עלה במחשבה. פי׳ כי מבחי׳ חכמה עילאה היתה השגת משה רבינו שמשם נמשכה התורה שבכתב מבחי׳ נובלות ואחוריים דח״ע כמ״ש באגה״ק ד״ה עוטה אור כו׳. וע״פ חכמה זו לא נתיישב זה הענין וכי זו תורה וזו שכרה אלא שהשיב לו הקב״ה כך עלה במחשבה שזה נמשך מבחי׳ חכמה סתימאה וזהו לשון עלה שהוא למעלה מעלה מחכמה עילאה הנק׳ תשב״כ אלא נמשך מחכמה סתימאה שהוא למעלה מעלה מבחי׳ הבנה …
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Sefer HaErchim-Chabadספר הערכים-חב״ד
vol. 3, p. 227 (רכז) and on
Our explanationAn encyclopedic entry that gathers the sources on the ten hidden Sefiros at length.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Inyanim, pp. 101 (קא) and on, 170 (קע), 330 (של) and on; Siddur, p. 155 (קנה), which refers here
Our explanationOn p. 170 of Inyanim the Tzemach Tzedek explains the Pardes’s view that the ten hidden Sefiros are the roots of the vessels.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Siddur im Dachסידור עם דא״ח
by the Alter Rebbe · p. 155
The Alter Rebbe’s siddur with his Chassidic discourses on the prayers.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
נתבאר בלקו״ת בחקותי מו, ג. ובארוכה ספר הערכים-חב״ד כרך ג ע׳ רכז ואילך. אוה״ת ענינים ע׳ קא ואילך. שם ע׳ קע מבאר שיטת הפרדס שענין ע״ס הגנוזות הם שרשי הכלים. וראה שם ע׳ של ואילך. באוה״ת סידור ע׳ קנה מציין לכאן.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
ואין שם שום התחלקות כלל לע״ס
How it connects
A lengthy explanation of how in Akudim there is no division at all among the ten Sefiros.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Beshalach, p. 394 (שצד) and on; Inyanim, p. 312 (שיב)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
The Rebbe Rashab’s maamar “כל הנהנה” (5652)ד״ה כל הנהנה תרנ״ב
A maamar of the Rebbe Rashab, 5652
Our explanationA later discourse that discusses the undivided state of the Sefiros at length.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Sefer HaMaamarim 5633, discourses of the Rebbe Maharashספר המאמרים תרל״ג
vol. 1, p. 316 (שטז)
Our explanationA further discussion of the same idea, to which the note refers.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
Emor 38a (לח, א), which refers here
באור פניך כו׳ וכמו שמצינו במ״ת ויחן ישראל באחדות אז ניתנה תורה. ועמ״ש סד״ה שניך כעדר הרחלים, ועמ״ש במ״א בד״ה ויאמר ה׳ הן עם אחד כו׳ שבמקום ההתכללות שבקדושה ממשיכים האור מבחי׳ עקודים בכלי א׳ וזהו בחי׳ שלימותא דכולא שלמעלה מהתהו כי עולם התהו הוא מבחי׳ נקודים ועולם העקודים בחי׳ טעמים ובענין טנת״א הטעמים בכתר ונקודות בחכמה כו׳ וכמ״ש במ״א): ג והנה אחר ששוכן בבחי׳ תיקון הארת אור א״ס שלמעלה מע״ס עי״ז יכולים אח״כ ליכלל המדות והספירות בבחי׳ ביטול במציאות ממש יותר מקודם שהיה ההתכללות רק מחמת חלישת התגלות האור כענין רך כקנה כו׳ אבל לא בחי׳ עצמיות הביטול ממש. אכן בהגלות נגלות עליהם גילוי אור א״ס שלימותא דכולא אשר כל המדות כאין נגדו. כי כשמו כן הוא שאינו בבחי׳ מדה ח״ו אלא למעלה מעלה עד אין קץ אפילו מבחי׳ …
Our explanationThere the Alter Rebbe explains that the Holy One “rests only in a complete place”: when the Sefiros are bound and joined together, the Infinite Light that is above the ten Sefiros dwells in them, which is not so in Tohu, where each attribute stands alone.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
נתבאר בארוכה באוה״ת בשלח ע׳ שצד ואילך. בד״ה כל הנהנה תרנ״ב ע׳ ק ואילך. אוה״ת ענינים ע׳ שיב. סה״מ תרל״ג כרך א ע׳ שטז.
בלקו״ת אמור לח, א מציין לכאן.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
היינו ע״י צמצום א״ק וצמצום הדיקנא
How it connects
The gloss there discusses the great contractions through which Atzilus is brought into being — the background to this aside.our note
Where the note points
Tanyaתניא
Shaar HaYichud VehaEmunah, ch. 9, in the gloss
אבל לגבי הקדוש ברוך הוא, מדרגת החכמה, שהיא תחלת מחשבה וראשיתה – היא סוף מעשה אצלו, דהיינו, שנחשבת כאילו היא בחינת ומדרגת עשייה לגבי הקדוש ברוך הוא, כדכתיב: ״כולם בחכמה עשית״. והיינו לומר, שכערך החיות שבעשיה גופנית וגשמיית לערך חיות החכמה, שהיא ראשית ומקור החיות באדם וכל הברואים גשמיים, שהוא כאין לגבי חיות שבאותיות הדבור, שהוא כאין לגבי החיות שבאותיות המחשבה, שהוא כאין לגבי חיות ומעלת המדות שמהן נמשכה מחשבה זו, שהוא כאין לגבי חיות ומעלת ומדרגת החכמה בינה ודעת מקור המדות, כן ממש, ערך מדרגת ומעלת החכמה, שהיא ראשית ומקור החיות שבכל העולמות – לגבי הקדוש ברוך הוא בכבודו ובעצמו, המרומם והמתנשא ריבוא רבבות מדרגות רוממות, יותר מרוממות מדרגת החכמה על בחינת חיות שבעשייה, שהיא רוממות חמש מדרגות לבד, שהן מדרגות בחינות עשייה ודבור ומחשבה ומדות ושכל. אבל הקדוש …
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Derech Mitzvosecha, by the Tzemach Tzedekדרך מצותיך
Shoresh Mitzvas HaTefillah, ch. 39 (237a, רלז, א)
Our explanationThe Tzemach Tzedek’s treatise on the root of the mitzvah of prayer discusses these same contractions.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה תניא שער היחוד והאמונה פ״ט בהגהה. שרש מצות התפלה פרק לט (רלז, א).
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
ולכן נק׳ בשם ע״ס הגנוזות
How it connects
The parallel transcript raises the obvious difficulty: if they are hidden within the Essence itself, which is simple light beyond all division, how can they be counted as ten?our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken — Parshiyos HaTorah, discourses of the Alter Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן — פרשיות התורה
p. 64 (סד)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Torah Chaim, by the Mitteler Rebbeתורת חיים
Bereshit (Noach), 69a (סט, א)
Our explanationThe Mitteler Rebbe sharpens the question — how can number, which is limitation, exist in what is above number — and discusses it at length.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
במאמרי אדה״ז — פרשיות ע׳ סד ”דלכאורה דבר זה כפלא יחשב דאם הן גנוזות בהעלם העצמות ממש א״כ איך ימצאו במספר ע״ס דוקא הלא אור העצמות הוא אור פשוט בתכלית למעלה מבחי׳ התחלקות לגמרי. ראה תורת חיים כאן סט, א דמבאר הקושיא יותר ”דאיך ימצא המספר שהוא הגבול מלמעלה מן המספר ובלתי בע״ג” ע״ש בארוכה.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
5
On the words
ויובן עד״מ כי הנה כחות הנפש
How it connects
A lengthy development of the analogy from the powers of the soul.our note
Where the note points
Torah Chaim, by the Mitteler Rebbeתורת חיים
Shemos, 37b (לז, ב) (from a photocopy of Rabbi Shmuel Sofer’s manuscript)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Derech Mitzvosecha, by the Tzemach Tzedekדרך מצותיך
76b (עו, ב)
Our explanationThe Tzemach Tzedek develops the same analogy of the soul’s powers there.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Shemos, vol. 7, p. 2491 (ב'תצא) and on; Inyanim, pp. 269 (רסט), 328 (שכח)
Our explanationFurther explanations of how the soul’s powers are one within the soul and divided in the body.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Torah Ohrתורה אור
13c (יג, ג)
פתח אליהו אנת הוא חד ולא בחושבן אנת הוא דאפיקת עשר תיקונין כו׳. להבין ענין זה למה נק׳ י״ס בשם תקונין. צריך להקדים ביאור ענין מהות הנפש. כי הנה הנפש מצד עצמה היא אור פשוט בלי התחלקות שכל ומדות והשכל והמדות שלה הן בחי׳ לבושין לנפש שהנפש יש לה שכל ומדות אבל אינן מהות ועצמיות הנפש (ומ״ש בתניא שהנפש עצמה מתחלקת לשכל ומדות שהם נקראים עצמיות הנפש אין זה אלא לגבי מחדו״מ שהן לבושין נפרדין ממש ממהות הנפש שהן בחי׳ בי״ע שע״ז אמר לבושין תקינת לון כו׳ דאינון בי״ע אבל השכל והמדות עם היות שהן בחי׳ לבושין אינן לבושין נפרדין ממש אלא כמו בחי׳ כלים דאצי׳ דאיהו וגרמוהי חד כו׳ ולכן נקראין בשם עצמיות ולא עצמיות ממש) אלא שהן נקראין בשם תיקונין שהנפש מתתקנת ומתלבשת בהן. וכמו שת״א ע״פ לא …
Eliyahu opened [and said]: “You are One, but not in number; You are the One who brought forth ten tikkunim (adornments)…” To understand this matter, why the ten Sefiros are called by the name tikkunim, we must first explain the matter of the essence of the soul. For the soul, in itself, is a simple light, without division into intellect and emotive attributes (middos); its intellect and emotive attributes are garments for the soul, in that the soul has intellect and emotive attributes, but they are not the essence and very being of the soul. (As for what is written in Tanya, that the soul itself divides into intellect and emotive attributes, which are called the essence of the soul, this is only relative to thought, speech and action, which are garments truly separate from the essence of the soul, which are the level of Beriah, Yetzirah and Asiyah, of which it says, “You fashioned garments for them…”, which are Beriah, Yetzirah and Asiyah. But the intellect and emotive attributes, although they are garments, are not truly separate garments; rather, they are like the level of the vessels of Atzilus, of which [it is said] “He and His causations are one…”; and therefore they are …
Our explanationA maamar on Patach Eliyahu itself: the soul in itself is simple light without division into intellect and emotions, which are its garments; that is why the Sefiros are called “tikkunim,” garments in which the light is arrayed.
Read it here
Sefer HaMaamarim 5658, discourses of the Rebbe Rashabספר המאמרים תרנ״ח
the discourse beginning הגהות לפתח אליהו
Our explanationThe Rebbe Rashab’s glosses on Patach Eliyahu develop the analogy from the soul’s powers at length.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
Shir HaShirim 4b (ד, ב), which refers here
וכן אותיות המחשבה אין התהוותם מבחי׳ השכל המושג המאיר במחשבה אלא ההתהוות להיות כח האותיות במחשבה ובדבור הוא קבוע במהות הנפש עצמה שהנפש מליאה אותיות והם בחי׳ כחות להיות המשכות שבירידתם מטה מטה עד בחי׳ המחשבה יצטיירו בבחי׳ הברת אותיות ממש כי גם במחשבה מצטיירי׳ האותיות ע״ד הברתן כמו שמוציאים בפה
Our explanationThere the Alter Rebbe speaks of the essence of the soul as the source of intellect, emotions and even the letters of thought and speech, and refers to this maamar.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Likkutei Torah, Shir HaShirim, maamar 4בלקו״ת שה״ש ד, ב
page 4b, ¶6
וקליפה המכסה כמו כן בנשמות כו׳ בעודן בגוף בעוה״ז וזהו סוד האהבה מסותרת הנ״ל אך על ידי מה יכולה לבא לגילוי רב הוא ע״י התעוררות סוד העליון ישת חשך סתרו כו׳ לבא להתגלות עי״ז מתגלה סוד התחתון אהבה כנ״ל כמ״ש בד״ה כי תהיין לאיש שתי נשים כו׳ ע״ש וזהו נכנס יין יצא סוד ע״י תשובה יוצא הסוד העליון והסוד התחתון כנ״ל וזהו מי גלה רז זה לבני כו׳:
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
נתבאר בארוכה בתו״ח שמות לז, ב (צילום כת״י הר״ש סופר). בדרך מצותיך עו, ב. ובאוה״ת שמות כרך ז ע׳ ב׳תצא ואילך. אוה״ת ענינים ע׳ רסט. שכח.
המשל מכחות הנפש — ראה לקמן יג, ג ובארוכה בד״ה הגהות לפתח אליהו — תרנ״ח.
בלקו״ת שה״ש ד, ב מציין לכאן: מהות הנפש שכל ומדות כו׳ (ר״ל שהוא מקור השכל והמדות כמ״ש בביאור ע״פ ולא תשבית מלח ובד״ה הן עם אחד ובד״ה פתח אלי׳).
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

7והנה כל כחות אלו נמשכים ומתפשטים מן הנפש האחת שהיא עצם1 א׳ וא״כ החילוקי כחות הנ״ל כשהיו עדיין כלולים בהנפש ודאי היו כולם בהתכללות אחת ממש בלי שום התחלקות וכמו שהנפש היא עצם א׳.

Now all these powers are drawn and spread forth from the one soul, which is a single essence. If so, the distinct powers mentioned above, when they were still included in the soul, were certainly all in literally one inclusion, without any division, just as the soul is a single essence.

Explanation

All of the soul’s powers come from one soul, and the soul is a single, simple essence. So before they were drawn into the body, while still within the soul, they must have been completely merged, with no separation at all.

Paragraph 7 in brief

The analogy’s central point: powers that are separate in the body are one within the soul, because the soul itself is one.

Deeper

The Tzemach Tzedek (Or HaTorah, Inyanim) adds that otherwise the soul would be divided into 248 distinct parts, like the body’s limbs — which cannot be, since it is one spiritual essence.

Marei mekomos

1
On the words
שהיא עצם א׳
How it connects
The note quotes the Tzemach Tzedek: were the powers distinct within the soul, it would be divided into 248 different parts, and that is not so, since it is one spiritual essence.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Inyanim, p. 269 (רסט)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
באוה״ת ענינים ע׳ רסט ”שלפ״ז יהי׳ בההתחלקות לרמ״ח חלקים שונים כו׳ וזה אינו שהוא עצם א׳ רוחני”.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

8ואיך הוא זה והלא אנו רואים ראיה ושמיעה הם שני בחינות שונות זו מזו אלא ודאי משום כשהיו בחי׳

And how can this be? Do we not see that sight and hearing are two levels different from one another? Rather, it must certainly be that when

Explanation

An objection: sight and hearing are plainly different things. How can they be “one” in the soul?

כחות אלו בנפש הם בבחי׳ דקה ורוחני׳ יותר לאין שיעור מכשהם אח״כ בגוף החומרי עד ששם הם כולם מיוחדים כאלו הם רק דבר1 א׳ ממש.

these powers were in the soul, they were in a state infinitely finer and more spiritual than afterwards, when they are in the physical body — so much so that there they are all united as if they were literally only one thing.

Explanation

The answer: within the soul these powers exist in a form infinitely subtler and more spiritual than in the body, so there they are truly united as one. This will serve as the model for the Sefiros, which are ten distinct things in Atzilus but one in their hidden root.

Paragraph 8 in brief

The paragraph answers the obvious objection to the analogy: the difference between sight and hearing belongs to their bodily form; in the soul’s subtler state they are one.

Marei mekomos

1
On the words
ששם הם כולם מיוחדים כאלו הם רק דבר א׳ ממש
How it connects
A further discussion of how the powers are united as one within the soul.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Shemos, vol. 7, p. 2492 (ב'תצב)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Derech Mitzvosecha, by the Tzemach Tzedekדרך מצותיך
77a (עז, א)
Our explanationThe same point, as the Tzemach Tzedek develops it there.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה באוה״ת שמות כרך ז ע׳ ב׳תצב. דרך מצותיך עז, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

9ועד״ז יובן הנמשל שענין ע״ס דאצי׳ שהם כל בחי׳ בכלי בפ״ע1 חכמה בחי׳ בפ״ע וחסד בפ״ע כו׳

In the same way the analogue will be understood: the ten Sefiros of Atzilus are each a level in a vessel of its own — Chochmah a level of its own, and Chesed of its own, etc.

Explanation

Now the analogy is applied. The Sefiros of Atzilus are like the soul’s powers once they are in the body: each is distinct, with its own vessel — Chochmah here, Chesed there.

אבל בשרשן בבחי׳ ע״ס הגנוזות הם בעילוי יותר דק ונעלה לאין קץ עד ששם הם כולם רק דבר א׳ ממש וזהו שהן עקודים בכלי א׳ ממש.

But in their root, at the level of the hidden ten Sefiros, they are in a state infinitely finer and more exalted, so much so that there they are all literally only one thing; and this is [the meaning of] their being Akudim, [bound together] in literally one vessel.

Explanation

Their root, the hidden ten Sefiros, is like the soul’s powers within the soul itself: so subtle and exalted that they are simply one. That is what “Akudim” means — all the Sefiros bound together in a single vessel.

וזה שבאצי׳ חכמה וחסד הם שני דברים שונים זמ״ז היינו לפי שחכמה דאצי׳ אינה בערך כלל מהות החכמה דעקודים וכנ״ל שהיא הנק׳ חכמה ידיעא.

And the fact that in Atzilus Chochmah and Chesed are two things different from each other is because the Chochmah of Atzilus bears no comparison at all to the essence of the Chochmah of Akudim, and, as [stated] above, it is what is called “a known wisdom.”

Explanation

Why then are Chochmah and Chesed separate things in Atzilus? Because the Chochmah of Atzilus is a different order of being from the Chochmah of Akudim, not a slightly lower version of it. That is why it is called “a known wisdom,” while the Chochmah of Akudim is not.

Paragraph 9 in brief

The analogy of the soul is applied: the Sefiros are separate in Atzilus, as the powers are in the body’s organs, but one in their hidden root in Akudim, as the powers are within the soul.

Deeper

In Likkutei Torah (Behar), to which the note points, the Alter Rebbe calls Akudim, where the ten Sefiros are bound in one vessel and not yet divided, “Adam of Yetzirah”; Adam Kadmon, higher still, he calls “Adam of Beriah,” because relative to the Emanator even it comes into being as something from nothing.

Marei mekomos

1
On the words
שו״ה ועד״ז — כל בחי׳ בכלי בפ״ע
How it connects
the page is on Sefaria, but its text shares nothing with the note (unconfirmed)our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Behar 43d (מג, ד) · not yet checked
Our explanationA parallel discussion in which the worlds of Tikkun, Akudim and Adam Kadmon are ranked as “Adam” of Asiyah, Yetzirah and Beriah: Tikkun, where each Sefirah is separate and then included, is called Asiyah; Akudim, bound in one vessel, is Adam of Yetzirah; and Adam Kadmon is Adam of Beriah.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה לקו״ת בהר מג, ד.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

The descent to Nekudim ¶10

10והנה אח״כ נמשך בחי׳ עולם הנקודים ושם כל ספי׳ בפ״ע והן עשר נקודות. והיינו שכבר ירדו בירידה גדולה ממדרגת ע״ס דעקודים שהן כולם דבר א׳ כנ״ל משא״כ בע״ס דנקודים וזהו כמו בחי׳ חכמה ידיעא כו׳.

Now afterwards the level of the World of Nekudim was drawn forth, and there each Sefirah is on its own, and they are ten points. That is, they had already descended in a great descent from the rank of the ten Sefiros of Akudim, which are all one thing, as [stated] above — which is not so in the ten Sefiros of Nekudim; and this is like the level of “a known wisdom,” etc.

Explanation

After Akudim came the World of Nekudim (“points”), where each Sefirah stands alone as a separate point. This is a great descent from Akudim, where all are one; the Sefiros of Nekudim are now defined and separate, like “a known wisdom.”

(והרי מובן גודל הצמצום והירידה כי מלבד זה שבעקודים וע״ס הגנוזות היו בעילוי רב יותר עד שנק׳ חכים ולא בחכמה ידיעא כנ״ל.

(And so the greatness of the contraction and the descent is understood: for besides the fact that in Akudim and the hidden ten Sefiros they were at a much greater elevation, so much so that it is called “wise, but not with a known wisdom,” as [stated] above,

Explanation

A long bracketed aside explains how great the descent from Akudim to Nekudim is. The first difference has already been given: in Akudim wisdom is so exalted that it is “wise, but not with a known wisdom.”

הרי עוד זאת כי התם כיון שכולן בכלי א׳ ואין בהם שום התחלקות א״כ בהמשכת בחי׳ חכמה עד״מ הרי יש בזה כל הע״ס הגנוזות יחד ולא בחי׳ חכמה בפ״ע כיון דהתם אין חכמה בחי׳ בפ״ע כלל לבדה.

there is this besides: since there they are all in one vessel and there is no division in them at all, then in drawing forth the level of Chochmah, for example, all the hidden ten Sefiros are present in it together, and not the level of Chochmah on its own, since there Chochmah is not a level on its own, by itself, at all.

Explanation

The second difference: because in Akudim everything is in one vessel, whatever flows from its “Chochmah” is really all ten hidden Sefiros at once. There is no such thing there as Chochmah by itself.

כ״א כל הע״ס הגנוזות הם דבר1 א׳ ממש. א״כ אין שייך כלל לומר המשכת חכמה בפ״ע כ״א המשכת דבר הנק׳ ע״ס הגנוזות כו׳ יחד.

Rather, all the hidden ten Sefiros are literally one thing. If so, it is not at all fitting to speak of drawing forth Chochmah on its own, but only of drawing forth the thing called the hidden ten Sefiros, etc., together.

Explanation

So in Akudim one cannot even speak of drawing down Chochmah alone. What flows is the single whole called the hidden ten Sefiros.

משא״כ בבחי׳ ע״ס דנקודים נתצמצם להיות חכמה נמשכת בחי׳ א׳ לבדה ממש וכן חסד כו׳.

Whereas in the level of the ten Sefiros of Nekudim it was contracted, so that Chochmah is drawn forth as literally one level alone, and likewise Chesed, etc.

Explanation

In Nekudim the light was contracted, so that Chochmah flows out as one level alone, Chesed alone, and so on. The whole has broken up into parts.

והרי מובן שאין ערוך כלל בחי׳ חכמה כשהיא בפ״ע לבחי׳ הכוללת כל הע״ס יחד ממש וכמו שאין ערוך אות אחת הנפרדת מתיבת למשפחותיכם2 3 4 עד״מ לגבי התיבה כולה כשהיו כל האותיות יחד.

And so it is understood that the level of Chochmah on its own bears no comparison at all to the level that includes all ten Sefiros literally together — just as, by way of analogy, a single letter separated from the word lemishpechoseichem (“by your families”) bears no comparison to the whole word, when all the letters were together.

Explanation

A single attribute on its own cannot compare with the whole that contains all ten together. The Alter Rebbe’s illustration is a long word from the Torah, lemishpechoseichem: one letter taken out of it is nothing compared with the whole word, which carries meaning only when all its letters are together.

מלבד מה שבחי׳ החכמה זו כשהיא בפ״ע נק׳ חכמה ידיעא משא״כ החכמה דע״ס דעקודים נק׳ חכים ולא בחכמה ידיעא. וגם ע״ז שייך אנת הוא חד ולא בחושבן כיון שאין שם בחי׳ התחלקות עשר ספירות כנ״ל.

This is besides the fact that this level of Chochmah, when it is on its own, is called “a known wisdom,” whereas the Chochmah of the ten Sefiros of Akudim is called “wise, but not with a known wisdom.” And to this, too, “You are One, but not in number” applies, since there there is no division into ten Sefiros, as [stated] above.

Explanation

On top of that, Chochmah on its own is “a known wisdom,” while the Chochmah of Akudim is “wise, but not with a known wisdom.” And since there is no division into ten there, Akudim can also be described as “One, but not in number.”

ומ״מ אור א״ס ב״ה עצמו הוא למעלה מעלה מבחי׳ עקודים כי גם עקודים נק׳ אדם דבריאה לגבי א״ס ב״ה ועמ״ש ע״פ את שבתותי תשמרו5 בענין שבת תתאה ושבת עלאה).

Nevertheless, the Infinite Light (Or Ein Sof), blessed be He, itself is far, far above the level of Akudim; for even Akudim is called Adam of Beriah relative to the Infinite One (Ein Sof), blessed be He. And see what is written on [the verse] “You shall keep My Sabbaths,” concerning the lower Shabbos and the higher Shabbos.)

Explanation

Still, Akudim is not G‑d’s Essence. The Infinite Light itself is far above it; compared with the Infinite One, even Akudim is only “Adam of Beriah,” a created level. The Alter Rebbe refers to his explanation of “You shall keep My Sabbaths,” where two kinds of “Shabbos” stand for two levels of self-nullification.

ועד״ז ההפרש בין הארת הקו להרשימו6 שנשאר אחר הצמצום ומקום פנוי. דהנה הארת הקו מאיר בכל עולם לפי ערכו7 אך הרשימו היא בחי׳ הכוללת לכל העולמות.8

And in the same way [is] the difference between the illumination of the kav (line of light) and the reshimu (impression) that remained after the tzimtzum (contraction) and the vacated space. For the illumination of the kav shines in each world according to its measure, but the reshimu is the level that includes all the worlds.

Explanation

The same pattern is found in another pair of Kabbalistic concepts. After the first tzimtzum, when the Infinite Light withdrew to leave a “vacated space,” a thin line of light, the kav, was drawn back into it, and a trace of the withdrawn light, the reshimu, remained. The kav shines into each world according to that world’s capacity, like the separate Sefiros; the reshimu is one general level that includes all worlds, like Akudim.

(וצ״ע דמבואר בכמה מקומות דהקו גבוה הרבה מהרשימו וע׳ באגה״ק מאמר איהו וחיוהי9 הארת הקו והארה דהארה והארה דהארה דהארה10 כו׳):

(This requires further study, for it is explained in several places that the kav is much higher than the reshimu. And see in Iggeres HaKodesh, the discourse “He and His life-force”: the illumination of the kav, and a glimmer of a glimmer, and a glimmer of a glimmer of a glimmer, etc.)

Explanation

The Alter Rebbe marks a difficulty: in many places the kav is described as far higher than the reshimu, and the Tanya’s Iggeres HaKodesh speaks of the illumination of the kav and of ever-fainter “glimmers of glimmers” below it. How can the reshimu then be compared to the higher, inclusive level? He leaves the question open for further study.

Paragraph 10 in brief

The paragraph describes the descent from Akudim to Nekudim, where the Sefiros first became separate, explains why a single attribute on its own is incomparable to the undivided whole, and notes that even Akudim is far below the Infinite Light. It closes with a parallel, left open to question, between the kav and the reshimu.

Deeper

On the difficulty about the kav and the reshimu, the Tzemach Tzedek (Or HaTorah) suggests that in revelation the kav is higher, since it brings revelation into Atzilus and above, and its root is in the Infinite Light above the tzimtzum. The reshimu, however, is light that the tzimtzum never touched at all. He notes that the Mikdash Melech identifies the reshimu with the Or HaKadmon (the Primordial Light).

Marei mekomos

1
On the words
כ״א כל הע״ס הגנוזות הם דבר א׳ ממש
How it connects
The Tzemach Tzedek explains the Arizal’s view of how Akudim can be called ten Sefiros.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Inyanim, p. 282 (רפב) and on; p. 284 (רפד); p. 285 (רפה)
Our explanationOn p. 285 he apparently refers to this maamar, which places the hidden ten Sefiros in Akudim rather than in the Infinite Light itself.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Hanachos HaRap, discourses of the Alter Rebbe transcribed by Rabbi Pinchas Reizesהנחות הר״פ
p. 169 (קסט)
Our explanationA transcript that the Tzemach Tzedek quotes; it implies that Sefiros can be spoken of even in the unlimited Infinite Light above the kav — a different emphasis from this maamar.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Maamarei Admur HaZaken — Parshiyos HaTorah, discourses of the Alter Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן — פרשיות התורה
Noach, pp. 66 (סו), 67 (סז)
Our explanationThe parallel transcript of this maamar discusses the same point.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
באוה״ת ענינים ע׳ רפב ואילך מבאר שיטת האריז״ל בעקודים איך הם נקראים ע״ס. וראה שם בעמוד רפד מה שמעתיק מהנחות הר״פ ע׳ קסט. וראה גם במאמרי אדה״ז פרשיות פ׳ נח ע׳ סו. וע׳ סז.
באוה״ת ענינים ע׳ רפה וכנראה שמציין לד״ה זה, שכאן מבאר דע״ס הגנוזות לא שייך בא״ס רק הן בעקודים וכן מבואר בכמה דרושים, ושם מציין להנחות הר״פ הנ״ל דשם משמע דאפי׳ באור א״ס הבלתי מוגבל שלמעלה מהקו שייך ספירות ע״ש.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
מתיבת למשפחותיכם
How it connects
The Talmud discusses how a long word like lemishpechoseichem must be written in a Torah scroll; the Kehot notes point there as the background to the example.our note
The source
Menachot 30aמנחות ל׳ אSefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
בא יב, כא. פינחס לג, נד. וראה מנחות ל, א. שו״ע יו״ד סי׳ ערב ס״ב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
למשפחותיכם
How it connects
One of the verses where this long word appears (“take for yourselves sheep for your families”). The Alter Rebbe uses it as an example of a word whose meaning exists only when all its letters are together.our note
The source
Exodus 12:21שמות י״ב:כ״אSefaria (opens in a new tab)
20כׇּל־מַחְמֶצֶת לֹא תֹאכֵלוּ בְּכֹל מוֹשְׁבֹתֵיכֶם תֹּאכְלוּ מַצּוֹת: 21וַיִּקְרָא מֹשֶׁה לְכׇל־זִקְנֵי יִשְׂרָאֵל וַיֹּאמֶר אֲלֵהֶם מִשְׁכוּ וּקְחוּ לָכֶם צֹאן לְמִשְׁפְּחֹתֵיכֶם וְשַׁחֲטוּ הַפָּסַח: 22וּלְקַחְתֶּם אֲגֻדַּת אֵזוֹב וּטְבַלְתֶּם בַּדָּם אֲשֶׁר־בַּסַּף וְהִגַּעְתֶּם אֶל־הַמַּשְׁקוֹף וְאֶל־שְׁתֵּי הַמְּזוּזֹת מִן־הַדָּם אֲשֶׁר בַּסָּף וְאַתֶּם לֹא תֵצְאוּ …
20Ye shall eat nothing leavened; in all your habitations shall ye eat unleavened bread.’ 21Then Moses called for all the elders of Israel, and said unto them: ‘Draw out, and take you lambs according to your families, and kill the passover lamb. 22And ye shall take a bunch of hyssop, and dip it in the blood that is …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
4
On the words
למשפחותיכם
How it connects
The word also appears in the command to divide the Land by families. The Kehot notes list both verses.our note
The source
Numbers 33:54במדבר ל״ג:נ״דSefaria (opens in a new tab)
53וְהוֹרַשְׁתֶּם אֶת־הָאָרֶץ וִישַׁבְתֶּם־בָּהּ כִּי לָכֶם נָתַתִּי אֶת־הָאָרֶץ לָרֶשֶׁת אֹתָהּ: 54וְהִתְנַחַלְתֶּם אֶת־הָאָרֶץ בְּגוֹרָל לְמִשְׁפְּחֹתֵיכֶם לָרַב תַּרְבּוּ אֶת־נַחֲלָתוֹ וְלַמְעַט תַּמְעִיט אֶת־נַחֲלָתוֹ אֶל אֲשֶׁר־יֵצֵא לוֹ שָׁמָּה הַגּוֹרָל לוֹ יִהְיֶה לְמַטּוֹת אֲבֹתֵיכֶם תִּתְנֶחָלוּ: 55וְאִם־לֹא תוֹרִישׁוּ אֶת־יֹשְׁבֵי הָאָרֶץ מִפְּנֵיכֶם וְהָיָה אֲשֶׁר תּוֹתִירוּ מֵהֶם לְשִׂכִּים בְּעֵינֵיכֶם וְלִצְנִינִם בְּצִדֵּיכֶם וְצָרְרוּ אֶתְכֶם עַל־הָאָרֶץ …
53… the land, and dwell therein; for unto you have I given the land to possess it. 54And ye shall inherit the land by lot according to your families—to the more ye shall give the more inheritance, and to the fewer thou shalt give the less inheritance; wheresoever the lot falleth to any man, that shall be his; according to the tribes of your fathers shall ye inherit. 55But if ye will not drive out the inhabitants of the land from before you, then …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
5
On the words
ועמ״ש ע״פ את שבתותי תשמרו
How it connects
There the lower Shabbos is the nullification of “something” into “nothing” at the level of Chochmah (koach mah), and the higher Shabbos is the true nullification above Chochmah — a parallel to the gap here between Akudim and the Infinite Light itself.our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Behar 43b (מג, ב)
בחי׳. שבת תתאה הוא ענין ביטול היש לאין בבחי׳ חכמה כח מה. ושבת עילאה בחי׳ שלמעלה מהחכמה): ה וזהו את שבתותי תשמרו. פי׳ שבתותי היינו בחי׳ שבת תתאה שהוא ביטול היש לאין, ושבת עילאה שהוא ביטול האמיתי שב׳ שבתות אלו ישנן בכל שבת כנ״ל (וע׳ מענין את שבתותי תשמרו בזח״א ה׳ ב׳ ח״ג פב״א. ת״ז ריש תקון כ״ד). ופי׳ תשמרו שבאמת שבת הוא בחי׳ מתנה שנותנים אותה לנו מה׳ רק שאנו צריכים לשמור שלא יפסידו אותה ח״ו ע״י איזה קלקול וגרמא בנזקין המונע גילוי זה כמו אפילו דברים שאדם דש בעקביו שקר וגסות, וכמ״ש דובר שקרים לא יכון לנגד עיני ובגסות אין אני והוא יכולים לדור בעולם א׳. והנה הרבותא היא על שבת תתאה שהוא ביטול היש שגם זה אינו אלא בחי׳ תשמרו דהיינו שצ״ל שלא יהיה ביטול זה גופא …
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה לקו״ת בהר מג, ב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
6
On the words
שו״ה בענין — ועד״ז ההפרש בין הארת הקו להרשימו
How it connects
The Tzemach Tzedek quotes this passage on the kav and the reshimu there.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Ki Seitzei, p. 924 (תתקכד)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
מובא באוה״ת כי תצא ע׳ תתקכד.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
7
On the words
הארת הקו מאיר בכל עולם לפי ערכו
How it connects
A discussion of how the kav shines in each world according to its measure.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Beshalach, p. 495 (תצה)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Biurei HaZohar, by the Tzemach Tzedekביאורי הזהר
vol. 1, p. 88 (פח) and on
Our explanationThe Tzemach Tzedek discusses there the flow of light that comes through the kav.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה באוה״ת בשלח ע׳ תצה. ובביאוה״ז לכ״ק הצ״צ כרך א ע׳ פח ואילך בענין המשכה שע״י הקו.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
8
On the words
בחי׳ הכוללת לכל העולמות
How it connects
The Tzemach Tzedek notes there that according to the Mikdash Melech the reshimu is the Or HaKadmon (the Primordial Light), and discusses it at length.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Ki Seitzei, p. 924 (תתקכד)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Maamarei Admur HaZaken 5568, discourses of the Alter Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן תקס״ח
p. 328 (שכח)
Our explanationAnother discourse of the Alter Rebbe that speaks of the reshimu as the level that includes all the worlds.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
באוה״ת פ׳ כי תצא ע׳ תתקכד מציין ע״ז כ״ק אדמו״ר הצ״צ ”ועי׳ במק״מ שהרשימו הו״ע האור הקדמון” ע״ש בארוכה. ובמאמרי אדמו״ר הזקן תקס״ח ע׳ שכח.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
9
On the words
וע׳ באגה״ק מאמר איהו וחיוהי
How it connects
The letter in the Tanya’s Iggeres HaKodesh that opens “He and His life-force are one.” The Alter Rebbe points to it for the many levels of light below the kav, “a glimmer of a glimmer.”our note
The source
Tanya, Iggeres HaKodesh 20:22תניא, אגרת הקדש כ׳:כ״בSefaria (opens in a new tab)
וְכָל זֹאת בִּבְחִינַת הִתְפַּשְּׁטוּת הַחַיּוּת לְהַחֲיוֹתָם. אָמְנָם, מְצִיאוּתוֹ וּמַהוּתוֹ שֶׁל אוֹר הָאֵין־סוֹף – אֵינוֹ בְּגֶדֶר מָקוֹם כְּלָל, וְסוֹבֵב כָּל עָלְמִין בְּשָׁוֶה, וְ״אֶת הַשָּׁמַיִם וְאֶת הָאָרֶץ אֲנִי מָלֵא״ בְּהַשְׁוָואָה אַחַת, וְ״לֵית אֲתַר פָּנוּי מִינֵּיהּ״ אַף בָּאָרֶץ הַלֵּזוּ הַגַּשְׁמִית, רַק, שֶׁהוּא בִּבְחִינַת מַקִּיף וְסוֹבֵב, וּכְמוֹ שֶׁנִּתְבָּאֵר הַפֵּירוּשׁ בְּלִקּוּטֵי אֲמָרִים, וְלֹא הִתְפַּשְּׁטוּת וְהִתְלַבְּשׁוּת הַחַיּוּת לְהַחֲיוֹתָם וּלְהַוּוֹתָם מֵאַיִן לְיֵשׁ, כִּי אִם עַל־יְדֵי הֶאָרָה דְהֶאָרָה דְהֶאָרָה וְכוּ׳ מֵהַ״קַּו״, כַּנִּזְכָּר לְעֵיל.
Hebrew: Kehot Publication Society (CC-BY-NC) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
10
On the words
שו״ה וצ״ע . . דהארה דהארה
How it connects
The Tzemach Tzedek answers the difficulty: perhaps in revelation the kav is higher, since through it revelation reaches Atzilus and above and its root is in the Infinite Light above the tzimtzum; but the reshimu is light the tzimtzum did not touch at all.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Bereshit (Noach, from Likkutei Torah L’Gimmel Parshiyos), תתשצד, א and תתרסח, ב; vol. 7, תתשצד, א; Ki Seitzei, p. 924 (תתקכד); Inyanim, p. 166 (קסו)
Our explanationHe adds that this is also the view of the Mikdash Melech.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Shaarei Inyanim B’DACH (topics in Chassidus)שערי ענינים בדא״ח
vol. 2, gate 5, section 8
Our explanationA lengthy treatment of the Tzemach Tzedek’s question here, with the Rebbe Maharash’s comments on it.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Hemshech Rosh Hashanah 5661, by the Rebbe Rashabהמשך ר״ה תרס״א
p. 166 (קסו) and on
Our explanationA long discussion of the relationship between the kav and the reshimu.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Hemshech Yonasi 5640, by the Rebbe Maharashהמשך יונתי תר״מ
ch. 6
Our explanationA further discussion of the same question.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Hemshech 5672 (Ayin-Beis), by the Rebbe Rashabהמשך תער״ב
vol. 3, p. 1269 (א'רסט)
Our explanationIt refers to this maamar as printed in Likkutei Torah L’Gimmel Parshiyos.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה ביאור ע״ז באוה״ת פ׳ נח (מלקו״ת לג׳ פרשיות) תתשצד, א. ובדף תתרסח, ב מתרץ וז״ל: ”ואולי י״ל שבענין הגילוי הקו גבוה יותר שע״י הארת הקו נמשך הגילוי באצי׳ ובלמעלה מהאצי׳, וגם כי שורש ענין בקיעת הקו הוא באוא״ס שלמעלה מהצמצום שהוא בוקע להיות נמשך בחי׳ צמצום הקו כו׳, אמנם הרשימו היא בלתי צמצום כלל, שהרי מה שנתצמצם עד שלא נשאר רק רשימו . . נסתלק לצדדי׳ . . ומה שנשאר בבחי׳ הרשימו ה״ז אור שלא נגע בו הצמצום כלל” ע״ש עוד פי׳. ובכרך ז תתשצד, א כתב שכן דעת המק״מ בפ׳ בראשית בביאור בריש הורמנותא. וכן מציין לזה בד״ה קן ציפור אוה״ת כי תצא ע׳ תתקכד.
בענין הצ״ע ראה בספר שערי ענינים בדא״ח כרך ב שער החמישי סי׳ ח שמבאר בארוכה הצ״ע של הצ״צ, ומה שכתב כ״ק מהר״ש על ענין זה. וראה גם באוה״ת ענינים ע׳ קסו. ובארוכה בהמשך ר״ה תרס״א ע׳ קסו ואילך. המשך יונתי תר״מ פרק ו. תער״ב ח״ג ע׳ א׳רסט מציין להלקו״ת לג״פ.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

Tohu and Tikkun; the Name Mah ¶11

11והנה בעולם הנקודים1 2 הי׳ שבה״כ שזהו ענין עולם התהו והיינו לפי שהיו רק בבחי׳ נקודות כל3 א׳ בחי׳ בפ״ע ואח״כ עולם הברודים הוא עולם התקון שנעשו בבחי׳ פרצופים שהוא להיות בחי׳ התכללות.

Now in the World of Nekudim there was the shattering of the vessels, which is the matter of the World of Tohu (chaos); that is because they were only in the state of points, each a level on its own. And afterwards the World of Berudim is the World of Tikkun (rectification), in which they became partzufim (configurations), which is to be a state of inclusion,

Explanation

In Nekudim the vessels shattered; this is the World of Tohu (chaos). They broke because each Sefirah was a lone point that could not join the others. In the World of Tikkun (Berudim) the Sefiros became partzufim, full configurations in which each includes the others.

שלא יהיה חכמה בפ״ע כ״א תהיה כלולה ג״כ מכל הע״ס ונק׳ פרצוף אבא וכן פרצוף ז״א4 שעיקרו בחי׳ המדות

so that Chochmah would not be on its own, but would also be included of all ten Sefiros, and it is called the partzuf of Abba; and likewise the partzuf of Z’eir Anpin, whose essence is the level of the emotive attributes (middos),

Explanation

In Tikkun, Chochmah does not stand alone: it contains all ten Sefiros within itself and becomes the partzuf of Abba (“Father”). Likewise Z’eir Anpin, the configuration of the emotions, contains all the Sefiros.

אך כולן היו כלולים יחד וגם המוחי׳ דאו״א מאירים בהם. וה״ז מעלה יתירה מבבחי׳ נקודים שהי׳ רק כל בחי׳ בפ״ע חסד לבדו וגבורה לבדו.

but they were all included together, and the mochin (intellect) of Abba and Imma, too, shine within them. And this is a surpassing advantage over the level of Nekudim, where each level was only on its own: Chesed by itself and Gevurah by itself.

Explanation

In Z’eir Anpin all the emotions are included together, and the intellect of Abba and Imma shines within them. This is a great advantage over Nekudim, where Chesed stood alone and Gevurah stood alone.

אבל בתקון יש בחי׳ התכללות והתחברות (כמו עד״מ חבור האותיות שנפרדו להיות מצטרפין יחד לתיבות ומ״מ אין זה כמו בחי׳ עקודים שהיו כולן דבר א׳ ממש עד שהיו רק בכלי א׳

But in Tikkun there is inclusion and joining (as, by way of analogy, the joining of letters that were separate so that they combine together into words. Nevertheless, this is not like the level of Akudim, where they were all literally one thing, so much so that they were only in one vessel;

Explanation

The inclusion of Tikkun is like separate letters joining to form words. But it is not the oneness of Akudim, where everything was truly one in a single vessel.

משא״כ בברודים שכל ספירה יש לה כלי בפ״ע רק שמתכללים מכל הע״ס וכו׳ ומ״מ ע״י התכללות זו מאיר בהן הארה עליונה מא״ס ב״ה כי אור א״ס ב״ה מאיר ונמשך דוקא במקום שיש חבור והתכללות.

whereas in Berudim each Sefirah has a vessel of its own, only that they are included of all ten Sefiros, etc. Nevertheless, through this inclusion a supernal illumination from the Infinite One, blessed be He, shines in them; for the Infinite Light, blessed be He, shines and is drawn specifically in a place where there is joining and inclusion.

Explanation

In Tikkun each Sefirah keeps its own vessel and yet includes all the others. Through this joining a higher light from the Infinite One shines in them, because the Infinite Light rests specifically where there is joining and inclusion.

וכמו למטה זכר ונקבה בראם ועי״ז ויברך אותם5 ע״י ההתכללות כו׳ וכמו בצירוף עשרה אומרים דבר שבקדושה דאכל בי עשרה שכינתא שריא6 משא״כ אם היו אלו העשרה כ״א בפ״ע כו׳).

So too below: “Male and female He created them,” and through this, “and He blessed them” — through the inclusion, etc. And so too, when ten are joined together they say a matter of holiness, for “over every ten the Shechinah rests” — which is not so if these ten were each on their own, etc.)

Explanation

Two examples from our world: G‑d blessed man and woman only once they were joined, as the verse says, “Male and female He created them, and He blessed them”; and ten Jews who join together can say the prayers of holiness that need a minyan, because the Shechinah rests on a group of ten — which is not so for ten individuals each on his own.

וזהו ע״י שם מ״ה המאיר בעולם התקון7 ששרשו למעלה מבחי׳ נקודים כי הוא שם מ״ה דא״ק8 שהוא בחי׳ האור הכללי ע״ד הנ״ל בעקודים ע״כ ממנו נמשך התקון שיהיה נעשה ההתכללות בברודים

And this is through the Name Mah that shines in the World of Tikkun, whose root is above the level of Nekudim; for it is the Name Mah of Adam Kadmon, which is the level of the all-inclusive light, in the manner mentioned above regarding Akudim. Therefore from it the Tikkun is drawn forth, so that inclusion comes about in Berudim.

Explanation

What brings about the inclusion of Tikkun is the Name Mah — Havayah spelled out so that its letters total 45, the numerical value of mah. It is rooted in Adam Kadmon, above Nekudim, and like Akudim it is a general, all-inclusive light; that is why it can bring the separate Sefiros together.

והיינו כי שם מ״ה הוא בחי׳ בטול מלשון ונחנו מה9 וההתכללות נמשך מחמת הבטול לאור א״ס ב״ה. ולכן ע״י שם מ״ה נעשה ג״כ ההתכללות בע״ס דתיקון כו׳:

That is, the Name Mah is the level of self-nullification (bittul), from the expression “and what (mah) are we?” — and the inclusion is drawn forth because of the bittul before the Infinite Light, blessed be He. Therefore, through the Name Mah, the inclusion in the ten Sefiros of Tikkun also comes about, etc.

Explanation

Mah means “what,” as when Moshe and Aharon said, “And what are we?” — an expression of self-nullification. The Sefiros can include one another only when each sets aside its own separate existence before the Infinite Light; so the Name Mah, which is bittul, is what makes the Tikkun.

Paragraph 11 in brief

The paragraph explains that Tohu shattered because each Sefirah stood alone, while Tikkun endures because its Sefiros include one another; this inclusion draws a higher light from the Infinite One, and it comes about through the Name Mah, the quality of self-nullification.

Deeper

The parallel transcript (Maamarei Admur HaZaken) distinguishes three stages: a point (nekudah), which is not divided into ten; a Sefirah, where each of the ten contains ten (Chochmah of Chesed, Chesed of Chesed …); and a partzuf, where each of those is further included of ten again. That full inclusion is the essence of Tikkun, called the partzuf of Adam. It also cites Etz Chaim that the inclusion of Tikkun comes from the illumination of the new Name Mah that shines from Adam Kadmon.

Marei mekomos

1
On the words
בעולם הנקודים הי׳ שבה״כ
How it connects
The Tzemach Tzedek discusses the shattering of the vessels in the World of Nekudim there.our note
Where the note points
Derech Mitzvosecha, by the Tzemach Tzedekדרך מצותיך
the explanation of ושבתה (the mitzvah of Shemittah), 170a (קע, א)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Etz Chaimעץ חיים
by Rabbi Chaim Vital, from the Arizal
The central work of the Arizal’s Kabbalah, in gates (she’arim).
Kehot’s note
ראה ע״ח שער ז פ״א. דרך מצותיך ביאור ושבתה קע, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
בעולם הנקודים הי׳ שבה״כ
How it connects
The Arizal’s Etz Chaim (Sha’ar 7, chapter 1), cited in the Kehot notes, on the shattering of the vessels in the World of Nekudim.our note
The source
Sefer Etz Chaim 7:1עץ חיים ז׳:א׳Sefaria (opens in a new tab)
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
3
On the words
לפי שהיו רק בבחי׳ נקודות כל א׳ בחי׳ בפ״ע
How it connects
The parallel transcript explains further that in Nekudim each point is not itself divided into ten.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken — Parshiyos HaTorah, discourses of the Alter Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן — פרשיות התורה
p. 69 (סט)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Torah Chaim, by the Mitteler Rebbeתורת חיים
Bereshit (Noach), 75c (עה, ג)
Our explanationThe Mitteler Rebbe explains there two kinds of division — that of Tohu and that of Tikkun.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
וכ״ה לקמן. ובמאמרי אדה״ז פרשיות ע׳ סט מבאר זה יותר שכ׳ ”אבל כאו״א אינו מתחלק עוד לי׳” ע״ש בארוכה. ונתבאר בתו״ח כאן עה, ג בענין ב׳ מיני התחלקות דתהו ותיקון.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
ונק׳ פרצוף אבא וכן פרצוף ז״א
How it connects
It explains the difference between a point, a Sefirah and a partzuf: a point is not divided into ten; a Sefirah is divided into ten; a partzuf is a further inclusion of each of these ten in ten — the essence of Tikkun, called the partzuf of Adam.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken — Parshiyos HaTorah, discourses of the Alter Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן — פרשיות התורה
p. 69 (סט)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Derech Mitzvosecha, by the Tzemach Tzedekדרך מצותיך
Shoresh Mitzvas HaTefillah, ch. 46
Our explanationA further discussion of the difference between a Sefirah and a partzuf.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Pinchas, p. 1088 (א'פח)
Our explanationThe Tzemach Tzedek gives an analogy for this from sowing, based on a discourse of the Alter Rebbe.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Sefer HaMaamarim 5565, discourses of the Alter Rebbeספר המאמרים תקס״ה
vol. 2, p. 748 (תשמח)
Our explanationThe discourse of the Alter Rebbe on which the Or HaTorah passage with the analogy from sowing is based.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Etz Chaimעץ חיים
by Rabbi Chaim Vital, from the Arizal · vol. 64, p. 69
The central work of the Arizal’s Kabbalah, in gates (she’arim).
Kehot’s note
ההפרש בין נקודה ספירה ופרצוף (המובא בע״ח שער הפרצופים פ״ז) מבואר במאמרי אדה״ז פרשיות ע׳ סט ”שהנקודה בלתי מתחלק לי׳, ובחי׳ הספירה היינו שכאו״א מהי״ס מתחלק לי״ס כמו אור החסד מתחלק לי״ס כחב״ד שבחסד חג״ת שבחסד כו׳ ואז נק׳ ספירה, ובחי׳ הפרצוף הוא ריבוי התחלקות יותר, דהיינו שגם הע״ס שכלולים בכאו״א מהי״ס מתכללים עוד להיות כלול כאו״א מי׳, וכמו חסד שבחסד שבגבורה . . והוא עיקר בחי׳ התיקון שנק׳ פרצוף אדם” ע״ש. וראה בשרש מצות התפלה פרק מו. באוה״ת פ׳ פנחס ע׳ א׳פח (מיוסדים על סה״מ תקס״ה כרך ב ע׳ תשמח) שמביא משל לזה מזריעה.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
5
On the words
זכר ונקבה בראם ועי״ז ויברך אותם
How it connects
“Male and female He created them, and He blessed them.” The Alter Rebbe reads the order of the verse as teaching that blessing comes through their joining.our note
The source
Genesis 5:2בראשית ה׳:ב׳Sefaria (opens in a new tab)
1זֶה סֵפֶר תּוֹלְדֹת אָדָם בְּיוֹם בְּרֹא אֱלֹקִים אָדָם בִּדְמוּת אֱלֹקִים עָשָׂה אֹתוֹ: 2זָכָר וּנְקֵבָה בְּרָאָם וַיְבָרֶךְ אֹתָם וַיִּקְרָא אֶת־שְׁמָם אָדָם בְּיוֹם הִבָּרְאָם: 3וַיְחִי אָדָם שְׁלֹשִׁים וּמְאַת שָׁנָה וַיּוֹלֶד בִּדְמוּתוֹ כְּצַלְמוֹ וַיִּקְרָא אֶת־שְׁמוֹ שֵׁת:
1… Adam. In the day that God created man, in the likeness of God made He him; 2male and female created He them, and blessed them, and called their name Adam, in the day when they were created. 3And Adam lived a hundred and thirty years, and begot a son in his own likeness, …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
6
On the words
דאכל בי עשרה שכינתא שריא
How it connects
The Talmud’s teaching that the Shechinah rests on every gathering of ten. The Alter Rebbe uses it to show that joining together draws a higher presence than individuals alone.our note
The source
Sanhedrin 39a:11סנהדרין ל״ט א:י״אSefaria (opens in a new tab)
אֲמַר לֵקהּ קֵיסָר לְרַבָּן גַּמְלִיאֵל: אָמְרִיתוּ כֹּל בֵּי עַשְׂרָה שְׁכִינְתָּא שָׁרְיָא, כַּמָּה שְׁכִינְתָּא אִיכָּא? קַרְיֵיהּ לְשַׁמָּעֵיהּ, מְחָא בֵּקהּ בְּאַפָּתְקָא. אֲמַר לֵקהּ: אַמַּאי עָל שִׁמְשָׁא בְּבֵיתֵיהּ דְּקֵיסָר? אֲמַר לֵקהּ: שִׁמְשָׁא אַכּוּלֵּי עָלְמָא נָיְחָא. וּמָה שִׁמְשָׁא דְּחַד מִן אֶלֶף אַלְפֵי רִבּוֹא שַׁמָּשֵׁי דְּקַמֵּי קוּדְשָׁא בְּרִיךְ הוּא נָיְחָא אַכּוּלֵּי עָלְמָא, שְׁכִינְתָּא דְּקוּדְשָׁא בְּרִיךְ הוּא עַל אַחַת כַּמָּה וְכַמָּה.
Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
7
On the words
ע״י שם מ״ה המאיר בעולם התקון
How it connects
Cited in the parallel transcript (and by the Kehot notes) for the idea that the inclusion of the World of Tikkun is caused by the illumination of the new Name Mah shining from Adam Kadmon.our note
The source
Sefer Etz Chaim 7:2–3עץ חיים ז׳:ב׳-ג׳Sefaria (opens in a new tab)
… את הט' אורות ונתנם בחכמה ואז החכמה הפכה פניה אחר שקבלה הט' אורות ומאירה לבינה פב"פ הארה לבדה אבל אינה נותנת לה עדיין את הח' (נ"א את הז') אורות. אח"כ חזר אור הכתר להיות מטי בכתר ואז אור החכמה חזר להתעלם בכתר מחמת החשק שיש לה להתחבר עם הכתר ואז כלי חכמה הפך פניו אל הכתר ונתן לו את האור שלו אך אור הבינה שהוא [שהיה] בחכמה אינה עולה עמו בכתר מחמת חשק הבנים שהיא אמם. וכבר ביארנו כי אין מציאות חזרת פנים ואחור רק בבחי' כלים אבל באורות עצמן לא יצדק בהם פנים ואחור רק התפשטות והסתלקות. ואמנם אחרי הפכו כלי של חכמה פניו נגד הכתר ועלה שם האור שלו הנה אח"כ חזר והפך פניו למטה נגד הבינה ונתן לה את הח' (נ"א הז') אורות. ודע כי כל …
Hebrew: Sefer Etz Chaim (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
8
On the words
ע״י שם מ״ה המאיר בעולם התיקון . . שם מ״ה דא״ק
How it connects
The parallel transcript cites Etz Chaim that the cause of the inclusion in the World of Berudim, the World of Tikkun, is the illumination of the new Name Mah that shines from Adam Kadmon.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken — Parshiyos HaTorah, discourses of the Alter Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן — פרשיות התורה
p. 71 (עא)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Derech Mitzvosecha, by the Tzemach Tzedekדרך מצותיך
the discourse ושבתה, 170a (קע, א)
Our explanationThe Tzemach Tzedek discusses the Name Mah and the Tikkun there.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
במאמרי אדה״ז פרשיות שם ע׳ עא בשם הע״ח [שער ז פרק ב] שסיבת התהוות ההתכללות בעולם הברודים הנק׳ עולם התיקון הוא ע״י הארת שם מ״ה החדש שמאיר בא״ק. וראה ד״ה ושבתה בדרך מצותיך קע, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
9
On the words
ונחנו מה
How it connects
Moshe and Aharon’s words, “And what are we?” — the classic expression of self-nullification, from which the Name Mah takes its meaning of bittul.our note
The source
Exodus 16:7שמות ט״ז:ז׳Sefaria (opens in a new tab)
6וַיֹּאמֶר מֹשֶׁה וְאַהֲרֹן אֶל־כׇּל־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל עֶרֶב וִידַעְתֶּם כִּי ה׳ הוֹצִיא אֶתְכֶם מֵאֶרֶץ מִצְרָיִם: 7וּבֹקֶר וּרְאִיתֶם אֶת־כְּבוֹד ה׳ בְּשׇׁמְעוֹ אֶת־תְּלֻנֹּתֵיכֶם עַל־ה׳ וְנַחְנוּ מָה כִּי תַלִּינוּ עָלֵינוּ: 8וַיֹּאמֶר מֹשֶׁה בְּתֵת ה׳ לָכֶם בָּעֶרֶב בָּשָׂר לֶאֱכֹל וְלֶחֶם בַּבֹּקֶר לִשְׂבֹּעַ בִּשְׁמֹעַ ה׳ אֶת־תְּלֻנֹּתֵיכֶם אֲשֶׁר־אַתֶּם מַלִּינִם …
6… then ye shall know that the LORD hath brought you out from the land of Egypt; 7and in the morning, then ye shall see the glory of the LORD; for that He hath heard your murmurings against the LORD; and what are we, that ye murmur against us?’ 8And Moses said: ‘This shall be, when the LORD shall give you in the evening flesh …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

Tiferes, Torah and peace ¶12

12ומעתה יובן מה דבתפארת בהכלי ג״כ הוא מבחי׳ שם הוי״ה1 משא״כ בכלים דחו״ג כי הנה עיקר ההתכללות הנעשה בעולם התקון הוא

From this it will be understood why in Tiferes the vessel, too, is from the level of the Name Havayah, which is not so in the vessels of Chesed and Gevurah. For the essence of the inclusion that comes about in the World of Tikkun is

Explanation

Now the question of paragraph 2 can be answered: why is even the vessel of Tiferes marked by the Name Havayah, while the vessels of Chesed and Gevurah bear the Names Kel and Elokim? The answer lies in what brings about the inclusion of the World of Tikkun.

ע״י קו האמצעי שהוא בחי׳ תפארת מדתו של יעקב שלימו דאבהן2 ישב אוהלים3 שמחבר בחי׳ חו״ג

through the middle line, which is the level of Tiferes, the attribute of Yaakov — “the completion of the Patriarchs,” “a dweller of tents” — which joins Chesed and Gevurah.

Explanation

Chesed and Gevurah are opposites — giving and holding back. Tiferes is the “middle line” that joins them. It is the attribute of Yaakov, called in the Zohar “the completion of the Patriarchs” because he unites Avraham’s Chesed and Yitzchak’s Gevurah; the Torah calls him “a dweller of tents,” in the plural, as one who holds both together.

ולכן יעקב המשיך בחי׳ עקודים נקודים וברודים4 שהמשיך מבחי׳ עקודים גם בברודים ע״י שם מ״ה להיות התכללות כו׳

Therefore Yaakov drew forth the level of akudim, nekudim and berudim [— “streaked, speckled and spotted”]: he drew from the level of Akudim into Berudim as well, through the Name Mah, so that there would be inclusion, etc.

Explanation

The Torah describes Yaakov’s flocks as akudim, nekudim and berudim — “streaked, speckled and spotted” — the very names of the three worlds of the Sefiros. The Alter Rebbe reads this as a sign that Yaakov, Tiferes, draws the oneness of Akudim down into Berudim through the Name Mah, and so brings about inclusion.

ולכן תפארת נק׳ אות אמת5 (עי׳ בזוהר ר״פ ויקרא)6 מפני שמחבר ועושה התכללות שלא יהיו המדות חו״ג נגדיים זה לזה.

Therefore Tiferes is called “a sign of truth” (see the Zohar, at the beginning of Parshas Vayikra), because it joins and brings about inclusion, so that the attributes, Chesed and Gevurah, should not be opposed to one another.

Explanation

The Zohar calls the vav, the letter of Tiferes, “a sign of truth.” Truth here means what joins and does not take sides: Tiferes brings Chesed and Gevurah together so that they no longer oppose each other.

והנה הגדול הגבור7 הוא בחי׳ חו״ג והנורא הוא בחי׳ תפארת ויש בו תוספת8 וי״ו והנורא

Now, “the great, the mighty” is the level of Chesed and Gevurah, and “the awesome” is the level of Tiferes; and it has an added vav: “and the awesome” (ve-hanora),

Explanation

In the phrase “the great, the mighty and the awesome,” “great” is Chesed and “mighty” is Gevurah, while “awesome” is Tiferes. Only the last word has an added vav — “and the awesome.”

שנמשך המשכה עליונה שעי״ז נעשה ההתכללות וכענין הנ״ל דהתקון וההתכללות הוא ע״י המשכת שם מ״ה וכן ביעקב נאמר מה נורא המקום הזה.9

[meaning] that a supernal flow is drawn down, through which the inclusion comes about — as in the matter mentioned above, that the Tikkun and the inclusion come through drawing down the Name Mah. And so of Yaakov it is said, “How (mah) awesome is this place!”

Explanation

The vav, a straight line, is the letter of drawing down. Its presence in “and the awesome” shows that Tiferes draws down a higher flow, which is what brings about inclusion — just as the Name Mah does. Fittingly, Yaakov says of the place of his vision, “How (mah) awesome is this place!”, combining mah and “awesome.”

וזהו דבכלי הת״ת הוא מאיר שם הוי״ה שהוא הארה גדולה ונעלית יותר מבכלים דחו״ג והיינו

And this is why in the vessel of Tiferes the Name Havayah shines, which is an illumination greater and more exalted than in the vessels of Chesed and Gevurah. That is,

Explanation

That is why the Name Havayah shines even in the vessel of Tiferes: its vessel carries a greater light than the vessels of Chesed and Gevurah.

כי ע״י שם הוי״ה נמשך בחי׳ ההתכללות וז״ש הוי״ה אחד10 (ועמ״ש ע״פ לתת נקמת הוי״ה במדין).11

through the Name Havayah the level of inclusion is drawn forth; and this is [the meaning of] what is said, “Havayah is One” (and see what is written on [the verse] “to execute the vengeance of Havayah upon Midian”).

Explanation

Havayah is the Name through which inclusion is drawn down, which is why Scripture says “Havayah is One.” The Alter Rebbe refers to his discussion of Moshe’s war against Midian, where inclusion is shown to be the vessel for revealing the Infinite Light.

והנה התורה נק׳ תורת הוי״ה12 כי בתורה כתיב וכל נתיבותיה שלום13 וכמ״ש או יחזיק במעוזי14 יעשה שלום לי וגו׳

Now the Torah is called “the Torah of Havayah,” for of the Torah it is written, “and all its paths are peace”; and as it is written, “Or let him take hold of My strength, that he may make peace with Me,” etc. —

Explanation

The Torah is called “the Torah of Havayah” because it is all about peace: “all its paths are peace.” The Sages read the verse “let him take hold of My strength (the Torah), that he may make peace with Me” as referring to one who studies Torah.

שלום בפמליא של מעלה ובפמליא של מטה15 שיהי׳ בחי׳ ההתכללות ויחוד הספירות וההיכלות ועי״ז יומשך גילוי אור א״ס ב״ה. והתכללות זו הוא ע״י הבטול.

peace in the heavenly household and in the earthly household: that there be the level of inclusion and unification of the Sefiros and the chambers (heichalos), and through this the revelation of the Infinite Light (Or Ein Sof), blessed be He, will be drawn down. And this inclusion is through self-nullification (bittul).

Explanation

The Sages say that such a person makes peace in the heavenly household and in the earthly household. In Kabbalistic terms, this peace is the inclusion and union of the Sefiros and of the heichalos (the “chambers” of the lower worlds), and through it the Infinite Light is revealed. And inclusion comes only through bittul.

וזהו יסוד כל התורה להיות בטול היש לאין וכל השלשה דברים שעליהם העולם עומד היינו תורה ועבודה וגמ״ח16 כולם ענינם בטול היש לאין וע״י הבטול נעשה ההתכללות משא״כ בבחי׳ יש כו׳.

And this is the foundation of the entire Torah: to be the nullification of the “something” into the “nothing.” And all three things on which the world stands — namely Torah, service and acts of kindness — are all, in their essence, the nullification of the “something” into the “nothing.” And through bittul the inclusion comes about, which is not so at the level of “something,” etc.

Explanation

This is the heart of the whole Torah: to set aside one’s own separate “something” before G‑d’s “nothing.” The three pillars on which the world stands — Torah, prayer (“service”) and acts of kindness — all serve this purpose. Only when there is bittul can separate things truly join; while each insists on its own existence, they cannot.

Paragraph 12 in brief

The paragraph answers the opening question: Tiferes, Yaakov’s attribute, joins Chesed and Gevurah and brings about inclusion; since inclusion draws on the Name Havayah, Havayah shines even in its vessel. This inclusion depends on bittul, which is the foundation of the Torah and of Torah, service and kindness.

Deeper

The Tzemach Tzedek (Or HaTorah, Inyanim) explains that although the light of Keser shines in the two side lines too (Chochmah–Chesed–Netzach and Binah–Gevurah–Hod), they are not called Havayah; only the middle line, which joins them, is. The Zohar the note quotes reads “Give me a sign of truth” as the letter vav: all the letters are true, but this one is called “the sign of truth.”

Marei mekomos

1
On the words
דבתפארת בהכלי ג״כ הוא מבחי׳ שם הוי״ה
How it connects
In the discourse החלצו מאתכם, on “to execute the vengeance of Havayah upon Midian,” the Alter Rebbe explains that inclusion specifically is the vessel for revealing the Infinite Light — the principle this paragraph applies to Tiferes.our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Tazria, the discourse beginning אם בהרת קדמה; Matos, the discourse beginning החלצו מאתכם · not yet checked
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Bereshit, vol. 6, p. 1064b (תתרסד, ב); Inyanim, p. 172 (קעב)
Our explanationIn Inyanim the Tzemach Tzedek explains that although the light of Keser also shines in the two side lines, Chochmah–Chesed–Netzach and Binah–Gevurah–Hod, they are still not called Havayah.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torah L’Gimmel Parshiyosלקוטי תורה לג׳ פרשיות
Noach, 75d (עה, ד)
Our explanationThe version of this maamar in that collection, where the same point appears.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
וע׳ מזה בלקו״ת פ׳ תזריע בד״ה אם בהרת קדמה. ובד״ה החלצו מאתכם בענין לתת נקמת הוי׳ במדין שע״י ההתכללות דוקא זהו כלי לגילוי אוא״ס. — אוה״ת כרך ו שם תתרסד, ב ובלקו״ת לג״פ פ׳ נח עה, ד. ראה באוה״ת ענינים ע׳ קעב שמבאר הגם שבב׳ הקוין חח״נ ובג״ה מאיר אור הכתר ואעפ״כ לא יקראו בשם הוי׳ ע״ש.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
יעקב שלימו דאבהן
How it connects
The Zohar calls Yaakov “the completion of the Patriarchs,” since his attribute, Tiferes, unites those of Avraham and Yitzchak.our note
The source
Zohar I, 171aזח״א קעא, אSefaria (opens in a new tab)
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
17c (יז, ג) · not yet checked
“These are the generations of Yitzchak,” etc. It is written, “His left hand is under my head, and his right hand embraces me.” “His left hand” is the level of Yitzchak, [which is] from below upward.
Our explanationA later maamar that sets out the distinct paths of the three Patriarchs — Avraham drawing G‑dliness down from above, Yitzchak revealing it from below — the background to Yaakov as the one who completes and joins them.
Read it here
Kehot’s note
זח״א קעא, א. ראה לקמן יז, ג.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
ישב אוהלים
How it connects
Yaakov is described as “a wholesome man, dwelling in tents.” The plural hints at his joining two sides.our note
The source
Genesis 25:27בראשית כ״ה:כ״זSefaria (opens in a new tab)
26וְאַחֲרֵי־כֵן יָצָא אָחִיו וְיָדוֹ אֹחֶזֶת בַּעֲקֵב עֵשָׂו וַיִּקְרָא שְׁמוֹ יַעֲקֹב וְיִצְחָק בֶּן־שִׁשִּׁים שָׁנָה בְּלֶדֶת אֹתָם: 27וַיִּגְדְּלוּ הַנְּעָרִים וַיְהִי עֵשָׂו אִישׁ יֹדֵעַ צַיִד אִישׁ שָׂדֶה וְיַעֲקֹב אִישׁ תָּם יֹשֵׁב אֹהָלִים: 28וַיֶּאֱהַב יִצְחָק אֶת־עֵשָׂו כִּי־צַיִד בְּפִיו וְרִבְקָה אֹהֶבֶת אֶת־יַעֲקֹב:
26… and his name was called Jacob. And Isaac was threescore years old when she bore them. 27And the boys grew; and Esau was a cunning hunter, a man of the field; and Jacob was a quiet man, dwelling in tents. 28Now Isaac loved Esau, because he did eat of his venison; and Rebekah loved Jacob.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
4
On the words
יעקב המשיך בחי׳ עקודים נקודים וברודים
How it connects
In Yaakov’s dream the rams mounting the flock are “streaked, speckled and spotted” (akudim, nekudim, u-verudim) — the same words the Arizal uses for the three stages of the Sefiros.our note
The source
Genesis 31:10בראשית ל״א:י׳Sefaria (opens in a new tab)
9וַיַּצֵּל אֱלֹקִים אֶת־מִקְנֵה אֲבִיכֶם וַיִּתֶּן־לִי: 10וַיְהִי בְּעֵת יַחֵם הַצֹּאן וָאֶשָּׂא עֵינַי וָאֵרֶא בַּחֲלוֹם וְהִנֵּה הָעַתֻּדִים הָעֹלִים עַל־הַצֹּאן עֲקֻדִּים נְקֻדִּים וּבְרֻדִּים: 11וַיֹּאמֶר אֵלַי מַלְאַךְ הָאֱלֹקִים בַּחֲלוֹם יַעֲקֹב וָאֹמַר הִנֵּנִי:
9Thus God hath taken away the cattle of your father, and given them to me. 10And it came to pass at the time that the flock conceived, that I lifted up mine eyes, and saw in a dream, and, behold, the he-goats which leaped upon the flock were streaked, speckled, and grizzled. 11And the angel of God said unto me in the dream: Jacob; and I said: Here am I.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
5
On the words
תפארת נק׳ אות אמת
How it connects
Rachav asks the spies, “Give me a sign of truth.” The Zohar, cited by the Alter Rebbe, reads this “sign of truth” as the letter vav, the letter of Tiferes.our note
The source
Joshua 2:12יהושע ב׳:י״בSefaria (opens in a new tab)
11וַנִּשְׁמַע וַיִּמַּס לְבָבֵנוּ וְלֹא־קָמָה עוֹד רוּחַ בְּאִישׁ מִפְּנֵיכֶם כִּי ה׳ אֱלֹקֵיכֶם הוּא אֱלֹקִים בַּשָּׁמַיִם מִמַּעַל וְעַל־הָאָרֶץ מִתָּחַת: 12וְעַתָּה הִשָּׁבְעוּ־נָא לִי בַּה׳ כִּי־עָשִׂיתִי עִמָּכֶם חָסֶד וַעֲשִׂיתֶם גַּם־אַתֶּם עִם־בֵּית אָבִי חֶסֶד וּנְתַתֶּם לִי אוֹת אֱמֶת: 13וְהַחֲיִתֶם אֶת־אָבִי וְאֶת־אִמִּי וְאֶת־אַחַי וְאֶת־[אַחְיוֹתַי] (אחותי) וְאֵת כׇּל־אֲשֶׁר לָהֶם וְהִצַּלְתֶּם אֶת־נַפְשֹׁתֵינוּ מִמָּוֶת:
11… you; for the LORD your God, He is God in heaven above, and on earth beneath. 12Now therefore, I pray you, swear unto me by the LORD, since I have dealt kindly with you, that ye also will deal kindly with my father’s house—and give me a true token— 13and save alive my father, and my mother, and my brethren, and my sisters, and all …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
6
On the words
ע׳ בזהר ר״פ ויקרא
How it connects
The Tzemach Tzedek quotes the Zohar there: “‘Give me a sign of truth’ — this is the letter vav; and if you say the other letters are not truth, they are, but this one is called the sign of truth.”our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Inyanim, p. 174 (קעד)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Biurei HaZohar, by the Tzemach Tzedekביאורי הזהר
vol. 1, p. 313 (שיג) and on
Our explanationThe Tzemach Tzedek’s explanation of this Zohar passage.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
”ע״פ ונתתם לי אות אמת דא אות וי״ו ואי תימא שאר אתוון לאו אינון אמת אין אלא אות דא אות אמת אקרי” — אוה״ת ענינים ע׳ קעד. וראה גם בביאוה״ז להצ״צ כרך א ע׳ שיג ואילך.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
7
On the words
הגדול הגבור
How it connects
“The great, the mighty and the awesome G‑d,” the phrase also used in the Amidah. Only the third term carries the conjunction vav, which the Alter Rebbe links to Tiferes.our note
The source
Deuteronomy 10:17דברים י׳:י״זSefaria (opens in a new tab)
16וּמַלְתֶּם אֵת עׇרְלַת לְבַבְכֶם וְעׇרְפְּכֶם לֹא תַקְשׁוּ עוֹד: 17כִּי ה׳ אֱלֹקֵיכֶם הוּא אֱלֹקֵי הָאֱלֹקִים וַאֲדֹנֵי הָאֲדֹנִים הָאֵל הַגָּדֹל הַגִּבֹּר וְהַנּוֹרָא אֲשֶׁר לֹא־יִשָּׂא פָנִים וְלֹא יִקַּח שֹׁחַד: 18עֹשֶׂה מִשְׁפַּט יָתוֹם וְאַלְמָנָה וְאֹהֵב גֵּר לָתֶת לוֹ לֶחֶם וְשִׂמְלָה:
16Circumcise therefore the foreskin of your heart, and be no more stiffnecked. 17For the LORD your God, He is God of gods, and Lord of lords, the great God, the mighty, and the awful, who regardeth not persons, nor taketh reward. 18He doth execute justice for the fatherless and widow, and loveth the stranger, in giving him …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
8
On the words
ויש בו תוספות וי״ו והנורא
How it connects
A discourse on the soul’s longing for G‑d amid the darkness of this world, where the Infinite Light is concealed; the note points there for a parallel treatment of the added vav in “and the awesome.”our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Vaeschanan 8a (ח, א)
וע״ז נאמר נפשי אויתיך בלילה (בישעיה סי׳ כ״ו ט׳) כלומר לפי שהוא לילה וחושך בהעלם והסתר אור א״ס ב״ה לכך אויתיך להיות גילוי אור וכמ״ש צמאה לך נפשי כמה לך בשרי בארץ ציה ועיף בלי מים כן בקדש חזיתיך כי להיותו בארץ ציה ועיף תגדל התשוקה והצמאון ביתר שאת והיינו כשישים אל לבו שא״ס ב״ה כשמו כן הוא אין לו סוף כו׳ כי נשגב שמו לבדו רק הודו וזיוו של שמו על ארץ ושמים ארץ זו גן עדן התחתון ושמים גן עדן העליון שגם הם אינן אלא בחינת הודו וזיוו של שמו צדיקים יושבים ונהנים מזיו השכינה והאדם ירד מטה מטה בעוה״ז שהוא מדבר וציה כו׳ אשר ע״כ צמאה הנפש ותכסוף אליו ית׳ להיות כן בקדש חזיתיך. וזהו מזמור לדוד בהיותו במדב ר יהודה כי בחינת המדבר והציה של עוה״ז …
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Inyanim, p. 171 (קעא) and on
Our explanationA lengthy discussion of the added vav in “and the awesome.”
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה לקו״ת ואתחנן ח, א. אוה״ת ענינים ע׳ קעא ואילך בארוכה.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
9
On the words
מה נורא המקום הזה
How it connects
Yaakov’s words on waking from his dream. The verse joins mah with “awesome,” matching the link drawn here between the Name Mah and Tiferes.our note
The source
Genesis 28:17בראשית כ״ח:י״זSefaria (opens in a new tab)
16וַיִּיקַץ יַעֲקֹב מִשְּׁנָתוֹ וַיֹּאמֶר אָכֵן יֵשׁ ה׳ בַּמָּקוֹם הַזֶּה וְאָנֹכִי לֹא יָדָעְתִּי: 17וַיִּירָא וַיֹּאמַר מַה־נּוֹרָא הַמָּקוֹם הַזֶּה אֵין זֶה כִּי אִם־בֵּית אֱלֹקִים וְזֶה שַׁעַר הַשָּׁמָיִם: 18וַיַּשְׁכֵּם יַעֲקֹב בַּבֹּקֶר וַיִּקַּח אֶת־הָאֶבֶן אֲשֶׁר־שָׂם מְרַאֲשֹׁתָיו וַיָּשֶׂם אֹתָהּ מַצֵּבָה וַיִּצֹק שֶׁמֶן עַל־רֹאשָׁהּ:
16… sleep, and he said: ‘Surely the LORD is in this place; and I knew it not.’ 17And he was afraid, and said: ‘How full of awe is this place! this is none other than the house of God, and this is the gate of heaven.’ 18And Jacob rose up early in the morning, and took the stone that he had put …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית כח, יז.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
10
On the words
הוי״ה אחד
How it connects
From the Shema, “Havayah is One.” The Alter Rebbe reads it as saying that the Name Havayah is the source of unity and inclusion.our note
The source
Deuteronomy 6:4דברים ו׳:ד׳Sefaria (opens in a new tab)
3… אֲשֶׁר יִיטַב לְךָ וַאֲשֶׁר תִּרְבּוּן מְאֹד כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר ה׳ אֱלֹקֵי אֲבֹתֶיךָ לָךְ אֶרֶץ זָבַת חָלָב וּדְבָשׁ: 4שְׁמַע יִשְׂרָאֵל Havayah אֱלֹקֵינוּ Havayah אֶחָד: 5וְאָהַבְתָּ אֵת ה׳ אֱלֹקֶיךָ בְּכׇל־לְבָבְךָ וּבְכׇל־נַפְשְׁךָ וּבְכׇל־מְאֹדֶךָ:
3… LORD, the God of thy fathers, hath promised unto thee—a land flowing with milk and honey. 4HEAR, O ISRAEL: THE LORD OUR GOD, THE LORD IS ONE. 5And thou shalt love the LORD thy God with all thy heart, and with all thy …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
11
On the words
לתת נקמת הוי״ה במדין
How it connects
Moshe’s command to wage war on Midian. The Alter Rebbe refers to his discourse on this verse, where inclusion is the vessel for revealing the Infinite Light.our note
The source
Numbers 31:3במדבר ל״א:ג׳Sefaria (opens in a new tab)
2נְקֹם נִקְמַת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל מֵאֵת הַמִּדְיָנִים אַחַר תֵּאָסֵף אֶל־עַמֶּיךָ: 3וַיְדַבֵּר מֹשֶׁה אֶל־הָעָם לֵאמֹר הֵחָלְצוּ מֵאִתְּכֶם אֲנָשִׁים לַצָּבָא וְיִהְיוּ עַל־מִדְיָן לָתֵת נִקְמַת־ה׳ בְּמִדְיָן: 4אֶלֶף לַמַּטֶּה אֶלֶף לַמַּטֶּה לְכֹל מַטּוֹת יִשְׂרָאֵל תִּשְׁלְחוּ לַצָּבָא:
2’Avenge the children of Israel of the Midianites; afterward shalt thou be gathered unto thy people.’ 3And Moses spoke unto the people, saying: ‘Arm ye men from among you for the war, that they may go against Midian, to execute the LORD’S vengeance on Midian. 4Of every tribe a thousand, throughout all the tribes of Israel, shall ye send to the war.’
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
12
On the words
תורת הוי״ה
How it connects
“The Torah of Havayah is perfect.” The Alter Rebbe explains why the Torah is linked to this Name in particular.our note
The source
Psalms 19:8תהילים י״ט:ח׳Sefaria (opens in a new tab)
7מִקְצֵה הַשָּׁמַיִם מוֹצָאוֹ וּתְקוּפָתוֹ עַל־קְצוֹתָם וְאֵין נִסְתָּר מֵחַמָּתוֹ: 8תּוֹרַת ה׳ תְּמִימָה מְשִׁיבַת נָפֶשׁ עֵדוּת ה׳ נֶאֱמָנָה מַחְכִּימַת פֶּתִי: 9פִּקּוּדֵי ה׳ יְשָׁרִים מְשַׂמְּחֵי־לֵב מִצְוַת ה׳ בָּרָה מְאִירַת עֵינָיִם:
7… his circuit unto the ends of it; and there is nothing hid from the heat thereof. 8The law of the LORD is perfect, restoring the soul; the testimony of the LORD is sure, making wise the simple. . 9The precepts of the LORD are right, rejoicing the heart; the commandment of the LORD is …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
13
On the words
וכל נתיבותי׳ שלום
How it connects
Said of the Torah: “Its ways are ways of pleasantness, and all its paths are peace.”our note
The source
Proverbs 3:17משלי ג׳:י״זSefaria (opens in a new tab)
16אֹרֶךְ יָמִים בִּימִינָהּ בִּשְׂמֹאולָהּ עֹשֶׁר וְכָבוֹד: 17דְּרָכֶיהָ דַרְכֵי־נֹעַם וְכׇל־נְתִיבוֹתֶיהָ שָׁלוֹם: 18עֵץ־חַיִּים הִיא לַמַּחֲזִיקִים בָּהּ וְתֹמְכֶיהָ מְאֻשָּׁר:
16Length of days is in her right hand; In her left hand are riches and honour. 17Her ways are ways of pleasantness, And all her paths are peace. 18She is a tree of life to them that lay hold upon her, And happy is …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
משלי ג, יז.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
14
On the words
או יחזיק במעוזי
How it connects
The verse the Sages read as referring to one who studies Torah for its own sake, making peace above and below.our note
The source
Isaiah 27:5ישעיהו כ״ז:ה׳Sefaria (opens in a new tab)
4חֵמָה אֵין לִי מִי־יִתְּנֵנִי שָׁמִיר שַׁיִת בַּמִּלְחָמָה אֶפְשְׂעָה בָהּ אֲצִיתֶנָּה יָּחַד: 5אוֹ יַחֲזֵק בְּמָעוּזִּי יַעֲשֶׂה שָׁלוֹם לִי שָׁלוֹם יַעֲשֶׂה־לִּי: 6הַבָּאִים יַשְׁרֵשׁ יַעֲקֹב יָצִיץ וּפָרַח יִשְׂרָאֵל וּמָלְאוּ פְנֵי־תֵבֵל תְּנוּבָה:
4… were as the briers and thorns in flame! I would with one step burn it altogether. 5Or else let him take hold of My strength, That he may make peace with Me; yea, let him make peace with Me. 6In days to come shall Jacob take root, Israel shall blossom and bud; And the face …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
ישעי׳ כז, ה.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
15
On the words
שלום בפמליא של מעלה ובפמליא של מטה
How it connects
The Talmud teaches, from Isaiah 27:5, that one who studies Torah for its own sake makes peace in the heavenly household and in the earthly household.our note
The source
Sanhedrin 99b:10–11סנהדרין צ״ט ב:י׳-י״אSefaria (opens in a new tab)
אָמַר רַבִּי אֲלֶכְּסַנְדְּרִי: כׇּל הָעוֹסֵק בְּתוֹרָה לִשְׁמָהּ מֵשִׂים שָׁלוֹם בְּפָמַלְיָא שֶׁל מַעְלָה וּבְפָמַלְיָא שֶׁל מַטָּה, שֶׁנֶּאֱמַר: ״אוֹ יַחֲזֵק בְּמָעֻזִּי יַעֲשֶׂה שָׁלוֹם לִי שָׁלוֹם יַעֲשֶׂה לִּי״. רַב אָמַר: כְּאִילּוּ בָּנָה פַּלְטֵרִין שֶׁל מַעְלָה וְשֶׁל מַטָּה, שֶׁנֶּאֱמַר: ״וָאָשִׂים דְּבָרַי בְּפִיךָ וּבְצֵל יָדִי כִּסִּיתִיךָ לִנְטֹעַ שָׁמַיִם וְלִיסֹד אָרֶץ״. רַבִּי יוֹחָנָן אָמַר: אַף מֵגֵין עַל כׇּל הָעוֹלָם כּוּלּוֹ, שֶׁנֶּאֱמַר: ״וּבְצֵל יָדִי כִּסִּיתִיךָ״. וְלֵוִי אָמַר: אַף מְקָרֵב אֶת הַגְּאוּלָּה, שֶׁנֶּאֱמַר: ״וְלֵאמֹר לְצִיּוֹן עַמִּי אָתָּה״.
Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
16
On the words
השלשה דברים שעליהם העולם עומד היינו תורה ועבודה וגמ״ח
How it connects
Shimon HaTzaddik’s teaching that the world stands on three things: Torah, divine service and acts of kindness. The Alter Rebbe shows that all three are forms of bittul.our note
The source
Pirkei Avot 1:2משנה אבות א׳:ב׳Sefaria (opens in a new tab)
שִׁמְעוֹן הַצַּדִּיק הָיָה מִשְּׁיָרֵי כְנֶסֶת הַגְּדוֹלָה. הוּא הָיָה אוֹמֵר, עַל שְׁלשָׁה דְבָרִים הָעוֹלָם עוֹמֵד, עַל הַתּוֹרָה וְעַל הָעֲבוֹדָה וְעַל גְּמִילוּת חֲסָדִים:
Shimon the Righteous was one of the last of the men of the great assembly. He used to say: the world stands upon three things: the Torah, the Temple service, and the practice of acts of piety.
Hebrew: Torat Emet 357 (Public Domain) · English: Mishnah Yomit by Dr. Joshua Kulp (CC-BY) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

The builders’ scheme and G‑d’s response ¶13–17

13והנה דור הפלגה אמרו ונעשה לנו שם1 פן נפוץ כו׳ פי׳ שרצו ג״כ שיקבלו השפע מבחי׳ שם2 הוי״ה שהוא המשכה עליונה.

Now the generation of the Dispersion said, “And let us make ourselves a name, lest we be scattered,” etc. The meaning is that they, too, wanted to receive the flow from the level of the Name Havayah, which is a supernal drawing-down.

Explanation

Now the Alter Rebbe returns to the Tower. “Let us make ourselves a name” means they wanted their flow of blessing to come from the Name Havayah — the supernal flow that, as just explained, is the source of inclusion.

וזהו ונעשה לנו שם פן נפוץ פי׳ שלא רצו שיומשך להם ההשפעה מבחי׳ שלמטה במדרגה שמשם יניקת החיצונים שיניקתם מאחוריים דשם אלקים ונק׳ לכך אלקים אחרים כו׳

And this is [the meaning of] “And let us make ourselves a name, lest we be scattered”: that is, they did not want the flow to be drawn to them from a level lower in rank, from which the external forces draw their nourishment — for their nourishment is from the hind-part of the Name Elokim, and therefore they are called “other gods” (elokim acherim), etc.

Explanation

They did not want to receive from a lower level, from which the “external forces” — the forces of kelipah that oppose holiness — draw their nourishment. These forces are fed from the “hind-part,” the most external aspect, of the Name Elokim, which is why idolatry is called elokim acherim, “other gods.”

כי זהו כל עיקר מעלת עולם התקון שהוא בחי׳ ההתכללות ולכן נאמר גבי יעקב שבעים נפש3 לשון יחיד משא״כ בעולם התהו מחמת שלא היה התכללות נמשך שבה״כ.

For this is the entire essence of the superiority of the World of Tikkun: that it is the level of inclusion. Therefore of Yaakov it is said, “seventy soul” (nefesh), in the singular; which is not so in the World of Tohu, where, because there was no inclusion, the shattering of the vessels followed.

Explanation

The advantage of Tikkun is inclusion. The Torah counts Yaakov’s family as “seventy nefesh” — “soul” in the singular — because they were united as one. In the World of Tohu there was no such inclusion, and so its vessels shattered.

Paragraph 13 in brief

The paragraph explains “let us make ourselves a name”: the builders wanted to receive from the Name Havayah, the high source of inclusion, rather than from a lower level that feeds the forces opposed to holiness.

Deeper

The Tzemach Tzedek (Or HaTorah, Devarim) adds that they wanted the letters of G‑dliness that give them life to remain only as an encompassing (makif) influence over them, not to shine within them.

Marei mekomos

1
On the words
ונעשה לנו שם
How it connects
The builders’ words: “Let us make ourselves a name, lest we be scattered over the face of the whole earth.” The Alter Rebbe reads “a name” as the Name Havayah.our note
The source
Genesis 11:4בראשית י״א:ד׳Sefaria (opens in a new tab)
3וַיֹּאמְרוּ אִישׁ אֶל־רֵעֵהוּ הָבָה נִלְבְּנָה לְבֵנִים וְנִשְׂרְפָה לִשְׂרֵפָה וַתְּהִי לָהֶם הַלְּבֵנָה לְאָבֶן וְהַחֵמָר הָיָה לָהֶם לַחֹמֶר: 4וַיֹּאמְרוּ הָבָה נִבְנֶה־לָּנוּ עִיר וּמִגְדָּל וְרֹאשׁוֹ בַשָּׁמַיִם וְנַעֲשֶׂה־לָּנוּ שֵׁם פֶּן־נָפוּץ עַל־פְּנֵי כׇל־הָאָרֶץ: 5וַיֵּרֶד ה׳ לִרְאֹת אֶת־הָעִיר וְאֶת־הַמִּגְדָּל אֲשֶׁר בָּנוּ בְּנֵי הָאָדָם:
3… and burn them thoroughly.’ And they had brick for stone, and slime had they for mortar. 4And they said: ‘Come, let us build us a city, and a tower, with its top in heaven, and let us make us a name; lest we be scattered abroad upon the face of the whole earth.’ 5And the LORD came down to see the city and the tower, which the children of men builded.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית יא, ד.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
פי׳ שרצו ג״כ שיקבלו השפע מבחי׳ שם הוי׳
How it connects
The Tzemach Tzedek writes that they wanted the letters of G‑dliness that give them life to be only an encompassing influence over them, and not to shine within them.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Devarim, vol. 6, Teitzei, p. 2353 (ב'שנג)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה באוה״ת דברים כרך ו פ׳ תצא ע׳ ב׳שנג ”שרצו שיהי׳ אותיות אלקות המחיה אותם רק בבחי׳ מקיף לבד עליהם ושלא יאיר בפנימיות” ע״ש.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
נאמר גבי יעקב שבעים נפש
How it connects
The count of Yaakov’s household that came to Egypt as seventy, where the word for “souls” is singular (nefesh) — a sign of their unity.our note
The source
Genesis 46:27בראשית מ״ו:כ״זSefaria (opens in a new tab)
26כׇּל־הַנֶּפֶשׁ הַבָּאָה לְיַעֲקֹב מִצְרַיְמָה יֹצְאֵי יְרֵכוֹ מִלְּבַד נְשֵׁי בְנֵי־יַעֲקֹב כׇּל־נֶפֶשׁ שִׁשִּׁים וָשֵׁשׁ: 27וּבְנֵי יוֹסֵף אֲשֶׁר־יֻלַּד־לוֹ בְמִצְרַיִם נֶפֶשׁ שְׁנָיִם כׇּל־הַנֶּפֶשׁ לְבֵית־יַעֲקֹב הַבָּאָה מִצְרַיְמָה שִׁבְעִים: 28וְאֶת־יְהוּדָה שָׁלַח לְפָנָיו אֶל־יוֹסֵף לְהוֹרֹת לְפָנָיו גֹּשְׁנָה וַיָּבֹאוּ אַרְצָה גֹּשֶׁן:
26… that came out of his loins, besides Jacob’s sons’wives, all the souls were threescore and six. 27And the sons of Joseph, who were born to him in Egypt, were two souls; all the souls of the house of Jacob, that came into Egypt, were threescore and ten. 28And he sent Judah before him unto Joseph, to show the way before him unto Goshen; …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית מו, כז.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

14ואמנם הם ידעו1 אשר לקבל מעולם התקון הוא ע״י בטול היש כנ״ל בענין התקון ע״י שם מ״ה והם לא רצו בזה

However, they knew that to receive from the World of Tikkun is through the nullification of the “something,” as [explained] above concerning the Tikkun through the Name Mah; and they did not want this.

Explanation

The builders knew that receiving from the World of Tikkun requires bittul, as shown above: inclusion comes through the Name Mah, which is self-nullification. That is exactly what they refused to do.

וכמ״ש בלק״ת להרח״ו ז״ל שרצו לילך בשרירות לבם ושאעפ״כ יומשך להם השפעת טובה כו׳ ע״כ נתחכמו לעשות המגדל והעיר.

And as is written in the Likkutei Torah of Rabbi Chaim Vital, of blessed memory: that they wanted to go in the stubbornness of their heart, and nevertheless have a flow of good drawn to them, etc. Therefore they cleverly contrived to make the tower and the city.

Explanation

As Rabbi Chaim Vital wrote (paragraph 1), they wanted to follow their own desires and still receive blessing. So they devised a clever way around the requirement: the city and the tower.

Paragraph 14 in brief

The builders’ problem: blessing from the World of Tikkun requires bittul, which they would not accept, so they sought a way to receive without it.

Marei mekomos

1
On the words
ואמנם הם ידעו
How it connects
The Tzemach Tzedek discusses this point there.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Tavo, p. 1272 (תתרעב)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
אוה״ת תבוא ע׳ תתרעב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

15והוא שנתייעצו שע״י האחדות שיהיה ביניהם להיות חבור עצבים1 ע״כ עי״ז ימשיכו להם טובה והשפעה גשמית עכ״פ אף אם לא יהיה להם הבטול ועבודת השי״ת.

That is, they took counsel that through the unity there would be among them — to be “joined [even] to idols” — through this they would draw to themselves good and a material flow at least, even if they would not have bittul and the service of G‑d, blessed be He.

Explanation

Their plan was unity. The prophet Hoshea says, “Ephraim is joined to idols; let him be” — the Sages read this as teaching that even people serving idols are left alone when they are united. The builders hoped their unity alone would bring them at least material blessing, without bittul or serving G‑d.

והיינו כי ידעו בכח שמוש השמות עליונים שבבחי׳ התכללות מאיר אור עליון ביותר וכמש״ל בענין עקודים בכלי א׳ שהוא בחי׳ ומדרגה גבוה מאד שהוא למעלה מעולם התהו ומעולם התקון.

That is, they knew, through the power of using the supernal Names, that in a state of inclusion a most supernal light shines — as explained above concerning Akudim in one vessel, which is a very high level and rank, above the World of Tohu and the World of Tikkun.

Explanation

Through their knowledge of the holy Names they understood that inclusion draws down a very high light — like Akudim, where all is in one vessel, a level above both Tohu and Tikkun.

Paragraph 15 in brief

The builders’ strategy: they meant to draw blessing through unity, which by its nature draws a very high light, without the bittul that holiness requires.

Marei mekomos

1
On the words
חבור עצבים
How it connects
“Ephraim is joined to idols; let him be.” The Sages read it as the power of unity: even idol worshippers who are united are left alone. The Alter Rebbe applies it to the generation of the Dispersion.our note
The source
Hosea 4:17הושע ד׳:י״זSefaria (opens in a new tab)
16כִּי כְּפָרָה סֹרֵרָה סָרַר יִשְׂרָאֵל עַתָּה יִרְעֵם ה׳ כְּכֶבֶשׂ בַּמֶּרְחָב: 17חֲבוּר עֲצַבִּים אֶפְרָיִם הַנַּח־לוֹ: 18סָר סׇבְאָם הַזְנֵה הִזְנוּ אָהֲבוּ הֵבוּ קָלוֹן מָגִנֶּיהָ:
16… a stubborn heifer; Now shall the LORD feed them as a lamb in a large place? 17Ephraim is joined to idols; Let him alone. 18When their carouse is over, They take to harlotry; Her rulers deeply love dishonour.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
הושע ד, יז.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

16וע״כ אמרו ונעשה לנו שם שימשיכו ג״כ משם הוי״ה דהיינו ממקום הכולל לכל ההשתלשלות בשוה שהוא אור כללי כנ״ל

Therefore they said, “And let us make ourselves a name”: that they would draw also from the Name Havayah, that is, from the place that includes the entire chain of descent (hishtalshelus) equally, which is an all-inclusive light, as [stated] above,

Explanation

“Let us make ourselves a name” means drawing from the Name Havayah, the all-inclusive light that relates equally to every level of the chain of descent — a level above the distinctions of the worlds.

ולא יצטרכו להיות נכנעים תח״י הקדושה דעולם התקון דאצי׳ שמשם א״א להם לקבל רק מבחי׳ חיצוניות כו׳.

and they would not need to be subdued under the holiness of the World of Tikkun of Atzilus, from which it is impossible for them to receive except from the level of the outer dimension (chitzoniyus), etc.

Explanation

That way they would not have to submit to the holiness of Atzilus, the World of Tikkun. From Atzilus the unholy can receive only its outermost aspect, and only by being subdued; they wanted to bypass that submission.

Paragraph 16 in brief

Their aim was to draw from the all-inclusive light of Havayah and so avoid submitting to the holiness of Atzilus.

17והיינו ע״י האחדות1 וההתכללות שיהיה ביניהם ולכן עשו העיר ומגדל2 דהיינו שהיה סימן להם שלא יתפרדו איש מעל אחיו

That is, through the unity and inclusion there would be among them. Therefore they made the city and the tower: that is, it was a sign for them that they would not separate one from another,

Explanation

The city and tower were the means to that unity: a landmark that would keep them together as one people.

כי רועי צאן היו זה הולך אנה וזה אנה ע״כ עשו עיר ומגדל גבוה כדי שיתקבצו כולם שם ולא יפרדו איש מעל אחיו וכמ״ש הראב״ע.3

for they were shepherds, this one going here and that one going there; therefore they made a city and a tall tower, so that they would all gather there and not separate one from another, as Rabbi Avraham ibn Ezra writes.

Explanation

Ibn Ezra explains the plain meaning: they were shepherds who wandered in all directions, so they built a city and a tall tower where all could gather and stay together.

וגם ע״פ רוחניות ג״כ ענין העיר והמגדל היה לתועלת החבור והיחוד (ע׳ בזוהר פ׳ נח דף ע״ד4 ע״ה).

And according to the spiritual [dimension] too, the matter of the city and the tower was for the purpose of joining and unification (see the Zohar, Parshas Noach, pages 74 and 75).

Explanation

The Zohar (on Parshas Noach) explains the same thing on the spiritual level: the city and tower served to join and unify.

וזהו מה שאמר הקב״ה הן עם אחד5 ושפה אחת לכולם כו׳ ועתה לא יבצר מהם כל אשר יזמו לעשות.

And this is what the Holy One, blessed be He, said: “Behold, [they are] one people, and one language for them all,” etc., “and now nothing that they have schemed to do will be withheld from them.”

Explanation

Now G‑d’s words, quoted at the start, become clear: because they are “one people with one language,” nothing they plan will be beyond them.

פי׳ כי לפי שבאמת ע״י ההתכללות והחבור נמשך ממקום עליון ביותר וכמ״ש חבור עצבים6 וגו׳

The meaning is: because in truth, through inclusion and joining, [a flow] is drawn from a most supernal place — as it is written, “joined to idols,” etc. —

Explanation

Unity really does draw down light from a very high place, as the verse “joined to idols” shows. That is why G‑d could say that nothing would be withheld from them. It was not that they could override His will, but that unity itself draws a flow from on high, and G‑d had made it so.

וא״כ לא יבצר מהם כו׳ וא״כ הרי ח״ו ימשיכו המים היוצאים מבית ה׳ לבית הכסא כו׳

then “nothing will be withheld from them,” etc. And if so, then, G‑d forbid, they would draw “the waters that go forth from the House of G‑d” to the privy, etc.,

Explanation

The danger: they would draw this holy flow — pictured as “waters that go forth from the House of G‑d” — into the most degraded places.

אשת הזמה כו׳ כיון שהם היו הולכים בשרירות לבם7 כו׳ ולא רצו לקבל הבטול והעול

the lewd woman, etc. — since they were walking in the stubbornness of their heart, etc., and did not want to accept bittul and the yoke.

Explanation

The Alter Rebbe adds a second image, a lewd woman, for holy influence being used for what is impure. This would happen because they followed their own desires and refused bittul and the yoke of Heaven.

(וזהו כעין מ״ש פן ישלח ידו8 ולקח גם מעץ החיים ואכל וחי לעולם ואין זה ראוי כיון שכבר נפגם ע״י עץ הדעת א״כ ימשיך תוקף זה דעץ החיים בסטרא אוחרא ויגביר הרע וכמ״ש במ״א וכך הוא כאן).

(And this is akin to what is written, “lest he put forth his hand and take also from the Tree of Life, and eat, and live forever”; and this is not fitting, since he had already been blemished through the Tree of Knowledge. If so, he would draw this strength of the Tree of Life into the sitra achra (the other side) and strengthen evil, as is written elsewhere; and so it is here.)

Explanation

A parallel from the Garden of Eden: after Adam ate from the Tree of Knowledge, G‑d kept him from the Tree of Life. Once Adam was flawed, the power of the Tree of Life would have strengthened the “other side,” the forces opposed to holiness. The same danger existed with the builders of the Tower.

ועל כן הבה ונבלה שפתם9 כו׳ פיזור לרשעים הנאה להם והנאה לעולם.10 וכנוס לצדיקים שיש בהם הבטול להש״י הנאה להם והנאה לעולם כי ע״י ההתכללות נמשך ממקום עליון כנ״ל ולכן השלום הוא הכלי המחזיק ברכה:11

Therefore, “Come, let us confound their language,” etc. “Dispersion for the wicked is pleasant for them and pleasant for the world”; and gathering for the righteous, who have bittul to G‑d, blessed be He, is pleasant for them and pleasant for the world — for through inclusion [a flow] is drawn from a supernal place, as [explained] above. And therefore peace is the vessel that holds blessing.

Explanation

So G‑d confused their language. The Mishnah teaches that it is good for the world when the wicked are scattered and when the righteous gather. United, the righteous, who have bittul, draw blessing from above for everyone; hence the Sages’ saying that peace is the only vessel that can hold blessing.

Paragraph 17 in brief

The paragraph completes the answer: unity draws down a very high light, so the builders’ scheme could truly have succeeded; but since they rejected bittul, that light would have fed evil, and so G‑d scattered them. Unity is a blessing only among those who are nullified to G‑d.

Deeper

In Likkutei Torah (Rosh Hashanah), to which the note points, the Alter Rebbe describes the “city” of the generation of the Dispersion as combinations of letters and flows drawn to the side opposed to holiness, and says that in the future, when all souls are elevated, the flow will no longer be drawn to such a “city.”

Marei mekomos

1
On the words
והיינו ע״י האחדות והתכללות
How it connects
A later discourse that discusses the power of unity and inclusion.our note
Where the note points
The Rebbe Rashab’s maamar “תורה צוה” (5654)ד״ה תורה צוה תרנ״ד
A maamar of the Rebbe Rashab, 5654
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה ד״ה תורה צוה תרנ״ד.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
ולכן עשו העיר ומגדל
How it connects
The Tzemach Tzedek discusses the purpose of the city and the tower there.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Nitzavim, p. 1281 (א'רפא)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה אוה״ת נצבים ע׳ א׳רפא.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
וכמ״ש הראב״ע
How it connects
It restates this maamar’s point: they built the city and tower to have unity, so that all would gather there and not separate, and through their unity they could draw good and material flow even without bittul and serving G‑d.our note
Where the note points
Sefer HaMaamarim 5630, discourses of the Rebbe Maharashספר המאמרים תר״ל
p. 7 (ז)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Torah Chaim, by the Mitteler Rebbeתורת חיים
Bereshit (Noach), 63d (סג, ד)
Our explanationThe Mitteler Rebbe’s expanded version of this maamar discusses the same point.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
”שהכוונה שלהם בבנין עיר ומגדל כדי שיהי׳ להם אחדות, ע״כ עשו עיר ומגדל כדי שיתקבצו שם כולם ולא יפרדו איש מעל אחיו, וע״י האחדות שלהם היו יכולים להמשיך טובה והשפעה גשמי׳ אף שלא יהי׳ להם הביטול ועבודת השי״ת” — סה״מ תר״ל ע׳ ז. ראה גם תו״ח כאן סג, ד.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
ע׳ בזהר פ׳ נח דף ע״ד
How it connects
The parallel transcript quotes the wording of the Zohar referred to here.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken — Parshiyos HaTorah, discourses of the Alter Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן — פרשיות התורה
p. 62 (סב)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Bereshit, vol. 6, p. 1070a (תתרע, א); Nach, vol. 1, p. 503 (תקג)
Our explanationThe Tzemach Tzedek discusses this Zohar passage there.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Hemshech Zos Chanukas HaMizbeach 5640, by the Rebbe Maharashהמשך זאת חנוכת המזבח תר״מ
section 14
Our explanationA later series of discourses that cites the same Zohar.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
Rosh Hashanah 60b (ס, ב)
צירופי אותיות והמשכות הנמשכים בלעומת זה ונקראים ג״כ עיר דהיינו בחינה שאמרו דור הפלגה נעשה לנו עיר ומגדל כו׳ וע׳ בזהר פ׳ נח (דע״ה) אכן לעתיד לבא שיתעלו כל הנשמות אזי יהיה בקרבך קדוש ולא יומשך ההשפעה לבחי׳ עיר הנ״ל: בהר הקדש הנה ארז״ל כאברהם שקראו הר כי באברהם כתיב הלוך ונסוע הנגבה בחי׳ אהבה נק׳ הר כמו הר שבולט מארץ המישור והר הקודש הוא האהבה שבבחי׳ ביטול כי קדש הוא בחי׳ חכמה (ועמ״ש בד״ה בהעלותך את הנרות בענין אהרן חייך שלך גדול משלהם כו׳ ואפשר זהו בחי׳ אהרן א׳ הר ן׳ וכנודע דבחי׳ אהרן ממשישך אה״ר שלמעלה מבחי׳ חסד לאברהם כמש״ש וזהו ענין הר הקדש כו׳ ועמ״ש בד״ה קול דודי כו׳ מדלג על ההרים כו׳): בירושלים יראה שלם שלימות היראה כי עתה כתי׳ להודיע לבני האדם גבורותיו וכבוד הדר …
Our explanationThere the Alter Rebbe cites this Zohar and describes the “city” of the generation of the Dispersion as combinations of letters and flows drawn to the unholy side, which in the future will no longer receive that flow.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה הלשון במאמרי אדה״ז פרשיות ע׳ סב. אוה״ת בראשית כרך ו תתרע, א. בהמשך זאת חנוכת המזבח תר״מ סעי׳ יד. ובאוה״ת נ״ך כרך א ע׳ תקג. זהר זה נזכר בלקו״ת ר״ה ס, ב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
5
On the words
הן עם אחד
How it connects
The verse with which the maamar opened, now explained: their unity really did give them the power to draw a very high flow.our note
The source
Genesis 11:6בראשית י״א:ו׳Sefaria (opens in a new tab)
5וַיֵּרֶד ה׳ לִרְאֹת אֶת־הָעִיר וְאֶת־הַמִּגְדָּל אֲשֶׁר בָּנוּ בְּנֵי הָאָדָם: 6וַיֹּאמֶר ה׳ הֵן עַם אֶחָד וְשָׂפָה אַחַת לְכֻלָּם וְזֶה הַחִלָּם לַעֲשׂוֹת וְעַתָּה לֹא־יִבָּצֵר מֵהֶם כֹּל אֲשֶׁר יָזְמוּ לַעֲשׂוֹת: 7הָבָה נֵרְדָה וְנָבְלָה שָׁם שְׂפָתָם אֲשֶׁר לֹא יִשְׁמְעוּ אִישׁ שְׂפַת רֵעֵהוּ:
5And the LORD came down to see the city and the tower, which the children of men builded. 6And the LORD said: ‘Behold, they are one people, and they have all one language; and this is what they begin to do; and now nothing will be withholden from them, which they purpose to do. 7Come, let us go down, and there confound their language, that they may not understand one another’s speech.’
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית יא, ו.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
6
On the words
חבור עצבים
How it connects
Cited again as proof that unity draws down a flow from on high even for those who do not deserve it.our note
The source
Hosea 4:17הושע ד׳:י״זSefaria (opens in a new tab)
16כִּי כְּפָרָה סֹרֵרָה סָרַר יִשְׂרָאֵל עַתָּה יִרְעֵם ה׳ כְּכֶבֶשׂ בַּמֶּרְחָב: 17חֲבוּר עֲצַבִּים אֶפְרָיִם הַנַּח־לוֹ: 18סָר סׇבְאָם הַזְנֵה הִזְנוּ אָהֲבוּ הֵבוּ קָלוֹן מָגִנֶּיהָ:
16… a stubborn heifer; Now shall the LORD feed them as a lamb in a large place? 17Ephraim is joined to idols; Let him alone. 18When their carouse is over, They take to harlotry; Her rulers deeply love dishonour.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
7
On the words
שהם היו הולכם בשרירות לבם
How it connects
The Tzemach Tzedek quotes a passage from this part of the maamar there.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Balak, p. 1017 (א'יז)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
קטע מובא באוה״ת פ׳ בלק ע׳ א׳יז.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
8
On the words
פן ישלח ידו
How it connects
G‑d’s reason for keeping Adam from the Tree of Life after the sin. The Alter Rebbe uses it as a parallel: a high power in flawed hands would strengthen evil.our note
The source
Genesis 3:22בראשית ג׳:כ״בSefaria (opens in a new tab)
21וַיַּעַשׂ ה׳ אֱלֹקִים לְאָדָם וּלְאִשְׁתּוֹ כׇּתְנוֹת עוֹר וַיַּלְבִּשֵׁם: 22וַיֹּאמֶר ה׳ אֱלֹקִים הֵן הָאָדָם הָיָה כְּאַחַד מִמֶּנּוּ לָדַעַת טוֹב וָרָע וְעַתָּה פֶּן־יִשְׁלַח יָדוֹ וְלָקַח גַּם מֵעֵץ הַחַיִּים וְאָכַל וָחַי לְעֹלָם: 23וַיְשַׁלְּחֵהוּ ה׳ אֱלֹקִים מִגַּן־עֵדֶן לַעֲבֹד אֶת־הָאֲדָמָה אֲשֶׁר לֻקַּח מִשָּׁם:
21And the LORD God made for Adam and for his wife garments of skins, and clothed them. 22And the LORD God said: ‘Behold, the man is become as one of us, to know good and evil; and now, lest he put forth his hand, and take also of the tree of life, and eat, and live for ever.’ 23Therefore the LORD God sent him forth from the garden of Eden, to till the ground …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית ג, כב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
9
On the words
הבה ונבלה שפתם
How it connects
G‑d’s response to the Tower: “Come, let us confound their language.”our note
The source
Genesis 11:7בראשית י״א:ז׳Sefaria (opens in a new tab)
6וַיֹּאמֶר ה׳ הֵן עַם אֶחָד וְשָׂפָה אַחַת לְכֻלָּם וְזֶה הַחִלָּם לַעֲשׂוֹת וְעַתָּה לֹא־יִבָּצֵר מֵהֶם כֹּל אֲשֶׁר יָזְמוּ לַעֲשׂוֹת: 7הָבָה נֵרְדָה וְנָבְלָה שָׁם שְׂפָתָם אֲשֶׁר לֹא יִשְׁמְעוּ אִישׁ שְׂפַת רֵעֵהוּ: 8וַיָּפֶץ ה׳ אֹתָם מִשָּׁם עַל־פְּנֵי כׇל־הָאָרֶץ וַיַּחְדְּלוּ לִבְנֹת הָעִיר:
6… begin to do; and now nothing will be withholden from them, which they purpose to do. 7Come, let us go down, and there confound their language, that they may not understand one another’s speech.’ 8So the LORD scattered them abroad from thence upon the face of all the earth; and …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
10
On the words
פיזור לרשעים הנאה להם והנאה לעולם
How it connects
The Mishnah teaches that the dispersion of the wicked benefits them and the world, and the gathering of the righteous benefits them and the world. The Alter Rebbe explains why: unity draws down a high flow, which is good only among those who have bittul.our note
The source
Mishnah Sanhedrin 8:5משנה סנהדרין ח׳:ה׳Sefaria (opens in a new tab)
בֵּן סוֹרֵר וּמוֹרֶה נִדּוֹן עַל שֵׁם סוֹפוֹ, יָמוּת זַכַּאי וְאַל יָמוּת חַיָּב, שֶׁמִּיתָתָן שֶׁל רְשָׁעִים הֲנָאָה לָהֶן וַהֲנָאָה לָעוֹלָם, וְלַצַּדִּיקִים, רַע לָהֶן וְרַע לָעוֹלָם. יַיִן וְשֵׁנָה לָרְשָׁעִים, הֲנָאָה לָהֶן וַהֲנָאָה לָעוֹלָם, וְלַצַּדִּיקִים, רַע לָהֶן וְרַע לָעוֹלָם. פִּזּוּר לָרְשָׁעִים, הֲנָאָה לָהֶן וַהֲנָאָה לָעוֹלָם, וְלַצַּדִּיקִים, רַע לָהֶן וְרַע לָעוֹלָם. כִּנּוּס לָרְשָׁעִים, רַע לָהֶן וְרַע לָעוֹלָם, וְלַצַּדִּיקִים, הֲנָאָה לָהֶן וַהֲנָאָה לָעוֹלָם. שֶׁקֶט לָרְשָׁעִים, רַע לָהֶן וְרַע לָעוֹלָם, וְלַצַּדִּיקִים, הֲנָאָה לָהֶן וַהֲנָאָה לָעוֹלָם:
A “wayward and rebellious son” is judged on account of his outcome: let him die innocent and let him not die guilty. For the death of the wicked benefits themselves and the world; [and the death] of the righteous, injures themselves and the world. Wine and sleep of the wicked benefit themselves and the world; of the righteous, injure themselves and the world The scattering of the wicked benefits themselves and the world; of the righteous, injures themselves and the world. The assembling of the wicked injures themselves and the world; of the righteous, benefits themselves and the world. The tranquillity of the wicked injures themselves and the world; of the righteous, benefits themselves and …
Hebrew: Torat Emet 357 (Public Domain) · English: Mishnah Yomit by Dr. Joshua Kulp (CC-BY) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
11
On the words
השלום הוא הכלי המחזיק ברכה
How it connects
The closing words of the Mishnah: G‑d found no vessel that holds blessing for Israel except peace. The maamar ends with this as the conclusion of its argument.our note
The source
Mishnah Oktzin 3:12משנה עוקצים ג׳:י״בSefaria (opens in a new tab)
אָמַר רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בֶּן לֵוִי, עָתִיד הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא לְהַנְחִיל לְכָל צַדִּיק וְצַדִּיק שְׁלשׁ מֵאוֹת וַעֲשָׂרָה עוֹלָמוֹת, שֶׁנֶּאֱמַר (משלי ח), לְהַנְחִיל אֹהֲבַי יֵשׁ וְאֹצְרֹתֵיהֶם אֲמַלֵּא. אָמַר רַבִּי שִׁמְעוֹן בֶּן חֲלַפְתָּא, לֹא מָצָא הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא כְּלִי מַחֲזִיק בְּרָכָה לְיִשְׂרָאֵל אֶלָּא הַשָּׁלוֹם, שֶׁנֶּאֱמַר (תהלים כט), ה' עֹז לְעַמּוֹ יִתֵּן ה' יְבָרֵךְ אֶת עַמּוֹ בַשָּׁלוֹם:
Rabbi Yehoshua ben Levi said: In the world to come the Holy One, Blessed be He, will make each righteous person inherit three hundred and ten worlds, for it is written: "That I may cause those that love me to inherit yesh (numerical value of; and that I may fill their treasuries" (Proverbs 8:21. Rabbi Shimon ben Halafta said: the Holy One, Blessed be He, found no vessel that could contain blessing for Israel save that of peace, as it is written: "The Lord will give strength unto his people; the Lord will bless his people with peace" (Psalms 29:11).
Hebrew: Torat Emet 357 (Public Domain) · English: Mishnah Yomit by Dr. Joshua Kulp (CC-BY) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

Finished the maamar?

Mark it as learned; it counts toward the week and the year’s siyum.

Next: Parshas Lech Lecha6 maamarim

In one’s avodah

Unity draws down the highest blessing, but only unity grounded in bittul — setting aside one’s own “something” before G‑d — is holy. Torah, service and acts of kindness are all ways of bittul, and through them a person makes peace above and below; peace among those nullified to G‑d is the vessel that holds blessing.

Questions for discussion

How does the maamar answer the question of how the builders could have succeeded “against G‑d’s will”?
Why is the Chochmah of Atzilus called “a known wisdom,” even though it is far above the wisdom of the lower worlds?
How does the analogy of the soul’s powers — one in the soul, divided in the body — illuminate the difference between Akudim and Atzilus?
Why does inclusion depend on bittul, and why does the Name Mah bring it about?
If unity draws blessing even for those “joined to idols,” why is it good for the wicked to be scattered? What does this teach about the unity we should seek?

Key terms in this maamar

Chesed (kindness)חסד: Expansive giving. ×10
Gevurah (restraint)גבורה: Measure, limitation and judgment. ×2
Tiferes (beauty)תפארת: Harmony of kindness and restraint; associated with compassion. ×7
The Name Havayahהוי׳: The Tetragrammaton: G‑d as transcending time and bringing all into being.
The Name Elokimאלקים: G‑d as concealed within nature, measuring and limiting. ×3
The Sefirosספירות: The ten divine attributes through which G‑d relates to creation. ×3
Chochmah (wisdom)חכמה: The first flash of insight. ×42
Binah (understanding)בינה: Developing and grasping an insight in detail. ×6
The Infinite Light (Or Ein Sof)אור אין סוף: G‑d's light as it is, beyond all limits, before any contraction.
The World of Atzilus (Emanation)אצילות: The highest world, still one with G‑d. ×3
The World of Beriah (Creation)בריאה: The first world of separate existence. ×2
The World of Yetzirah (Formation)יצירה: The world of the angels and emotions.
The World of Asiyah (Action)עשיה: The lowest world, including our physical one.
The chain of descending worlds (hishtalshelus)השתלשלות: The step-by-step descent of divine light from the highest level down to this world. ×3
Abba and Imma (Chochmah and Binah)אבא ואמא: The intellectual configurations.
Tzimtzum (contraction)צמצום: The self-concealment of the Infinite Light that makes room for finite worlds. ×4
The emotive attributes (middos)מדות: Love, awe, compassion and the rest. ×3
The Infinite One (Ein Sof)אין סוף: G‑d's own boundless essence.
The kav (line of light)קו: The thin ray of light drawn into the space left after the tzimtzum. ×5
The reshimu (impression)רשימו: The trace left after the tzimtzum. ×3
Z'eir Anpin (the emotive attributes)ז״א: The six emotive Sefiros as one configuration. ×1
The intellect (mochin)מוחין: Chochmah, Binah and Daas as a whole.
The Shechinah (Divine Presence)שכינה: G‑d's presence as it dwells in the world.
Self-nullification (bittul)ביטול: Setting aside one's own sense of self before G‑d.
The outer dimension (chitzoniyus)חיצוניות: The external, expressive aspect. ×1
The Holy One, blessed be Heקב״ה: ×1
The sitra achra (the other side)סטרא אחרא: The realm opposed to holiness.

ויאמר ה׳ הן עם אחד ושפה א׳ לכלם…

The big idea

The maamar in brief

Outline

Key concepts

The question of the Tower ¶1

Havayah in the vessel of Tiferes ¶2

“You are wise, but not with a known wisdom” ¶3–5

The hidden Sefiros and Akudim, with the analogy of the soul ¶6–9

The descent to Nekudim ¶10

Tohu and Tikkun; the Name Mah ¶11

Tiferes, Torah and peace ¶12

The builders’ scheme and G‑d’s response ¶13–17

Finished the maamar?

In one’s avodah

Questions for discussion

Key terms in this maamar

Text size

Theme

Calendar

Show

Send us a suggestion

Contents