Likkutei TorahThe Chassidishe Parsha

Torah Ohr · Parshas Bereishis · Maamar 7

להבין ענין הברכות כי הנה אנשי כנה״ג תקנו…

"To understand the matter of the blessings"

  • 30 paragraphs · 133 sections
  • about 1 h 15 min of study
  • 105 sources

Begin the maamar

Your progress 0 of 133 sections

The big idea

A blessing's opening 'Baruch' draws G‑d's hidden Infinite Light into revelation, and its closing 'Baruch,' the 'seal,' guards that revelation so that it stays in holiness and does not feed the forces of evil; the same structure shapes the wedding blessings, Torah study and the love of G‑d in prayer.

The maamar in brief

The maamar asks why blessings were instituted only in the Second Temple era: in the First Temple, faith in G‑d was openly revealed in the souls, while later it had to be drawn down, 'baruch' meaning 'drawn.' The formula traces this descent: 'Havayah our G‑d' in Jewish souls, then 'King of the world.' The mitzvos, which sanctify and join us to G‑d, give us the power to do so. The Jerusalem Talmud's rule that short blessings open with 'Baruch' while long ones also seal with it is explained through the hidden and revealed worlds. Like seed and fetus, the hidden world holds everything in unity, while the revealed world unfolds into particulars and produces 'waste' on which evil feeds; so a long blessing needs a seal, like the seal on a letter. The first two wedding blessings correspond to Adam and Eve, the Written and Oral Torah, supernal and lower Chochmah. Torah study can be an elixir of life or of death depending on intention, and love in prayer has an inner 'day' and an outer 'night.' In both, the seal from above, earned through our own effort, keeps holiness from the kelipos.

Outline

  1. Why blessings were institutedFaith is above reason; in the First Temple it shone openly in the souls, but in the Second Temple blessings were needed to draw it down ('baruch' = drawn).¶1–2
  2. The order of the blessing'Havayah our G‑d' is G‑d revealed in Jewish souls, above angels and world; 'King of the world' is His sovereignty. The mitzvos, which sanctify and join us to G‑d, give the blessing its power.¶3–4
  3. Hidden and revealed worldsShort blessings open with 'Baruch'; long ones also seal with it. Like seed and fetus, the hidden world holds all in unity, while the revealed world's differentiation produces 'waste' on which evil feeds.¶5–8
  4. The sealThe closing 'Baruch' is like a seal on a letter: an encompassing protection that reserves the revealed flow for holiness; Ne'ilah is the seal of all Israel.¶9–10
  5. The wedding blessings: Written and Oral Torah'Yotzer ha'adam' (Adam) and 'Asher yatzar' (Eve) correspond to the Written Torah, supernal Chochmah, a hidden point, and the Oral Torah, lower Chochmah, which reveals it in detail; 'Day to day pours forth, night to night expresses knowledge.'¶11–13
  6. 'In His image… an everlasting edifice'Forming as revealing; the added 'es' and doubled 'image' mean revelation after revelation; the revealed world is built 'from Himself,' contracted so that worlds can exist, for G‑d's reign and His desire for a dwelling below.¶14–20
  7. Torah study: elixir of life or deathBecause the Oral Torah is clothed in physical matters, learning for self-importance gives the kelipos a hold; learning as G‑d's word draws His light, and the 'seal' keeps it in holiness.¶21–23
  8. The two hearts and the seal in prayerThe inner 'day' love of the G‑dly soul is one with its source; the outer 'night' love, clothed in body and animal soul, reveals it but needs a seal; chosam is techum, a boundary on what one gives the animal soul.¶24–30

Key concepts

Blessing as drawing downברוך ונמשך
'Baruch' is read as 'drawn down': a blessing draws the hidden Infinite Light into revelation, so that faith becomes as vivid as sight.
The hidden world and the revealed worldעלמא דאתכסיא ועלמא דאתגליא
The hidden world contains everything in unified potential, like a seed; the revealed world unfolds it into particulars, like a formed fetus, and in doing so produces 'surplus' that evil can feed on.
The sealחותם
The closing 'Baruch' of a long blessing: an encompassing protection that keeps the revealed flow in holiness and limits the other side to its bare surplus; chosam has the letters of techum, 'boundary.'
Supernal and lower Chochmahחכמה עלאה וחכמה תתאה
The Written Torah, a concentrated 'point' of wisdom, and the Oral Torah, which spells out its hidden content in detailed law; symbolized by Adam and Eve.
Higher and lower unityיחודא עילאה ויחודא תתאה
The higher unity sees the world as nothing before G‑d; the lower unity sees G‑d as giving life within an apparently real world. The inner love of the heart comes from the first, the outer love from the second.
Arousal from belowאתערותא דלתתא
A person's own intention and effort, which evoke a corresponding response from above; the seal too depends on it.

Skip to the text

Why blessings were instituted ¶1–2

1להבין ענין הברכות כי הנה אנשי כנה״ג תקנו הברכות בזמן בית שני אבל בזמן בית ראשון לא היו מברכים.

To understand the matter of the blessings: the Men of the Great Assembly instituted the blessings in the time of the Second Temple, but in the time of the First Temple they did not recite blessings.

Explanation

The maamar sets out to explain what a blessing (berachah) does. It starts from a historical fact: the fixed blessings were instituted by the Men of the Great Assembly (the sages at the start of the Second Temple era); in First Temple times there were no such formal blessings. Why were they needed later?

והענין כי הנה כל ישראל מאמינים בני מאמינים כו׳ מה שנלאו חכמי הפילוסופים והמחקרים להבין בשכלם

The matter is this: all Israel are believers, sons of believers, etc. — [believing in] what the philosophers and investigators wearied themselves to understand with their intellect.

Explanation

Every Jew has an inborn faith in G‑d, 'believers, sons of believers,' as the Talmud puts it. Jews simply believe what philosophers struggled, and failed, to reach through reasoning.

כי האמונה היא למעלה מן ההשגה והשכל ואפי׳ מההשגה שבשרש נפש האלקית שבישראל דמזליה חזי כו׳ שהרי לית מחשבה תפיסא ביה והוא רם ונשא למעלה ממזלייהו.

For faith is above comprehension and intellect, even above the comprehension that is in the root of the G‑dly soul in Israel, of which [it is said] "its mazal sees," etc.; for no thought can grasp Him, and He is exalted and lofty above their mazal.

Explanation

Faith is higher than understanding, higher even than the lofty perception in the soul's own root above (its 'mazal,' which 'sees' what the person does not). G‑d Himself is beyond all thought, so He can be reached by faith, not by comprehension.

Paragraph 1 in brief

The opening raises the question of why blessings were instituted only in the Second Temple era and introduces the key idea: Jewish faith reaches G‑d beyond all intellect.

Deeper

The Rebbe Maharash, in the hemshech 'Chayav adam levarech' 5638, explains that a blessing draws from the transcendent light (sovev) shining in Binah into the Name Havayah shining in Malchus; in the First Temple the light of Binah shone by itself, so blessings were not needed.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    להבין ענין הברכות

    How it connects

    The note first refers to the Rebbe's own source notes on this maamar, printed earlier in the volume.our note

    Where the note points

    Tziyunim VeHa'aros (source notes) of the Lubavitcher Rebbeציונים והערות לכבוד קדושת אדמו״ר

    above, in the Rebbe's source notes

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Bereshit vol. 3, 551a (with glosses) and 573a; Siddur (Tefillah) p. 205, maamar "להבין שורש ענין הברכות דיוצר האדם"

    Our explanationOr HaTorah prints this maamar with the Tzemach Tzedek's glosses, and its Siddur volume contains a related maamar on the root of the wedding blessing 'Yotzer ha'adam,' titled by its editor an explanation of this Torah Ohr maamar.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Likkutei Torah L'Gimmel Parshiyosלקוטי תורה לג׳ פרשיות

    (the source of the Or HaTorah printing)

    Our explanationThe note indicates that the glossed version printed in Or HaTorah comes from this earlier collection.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Sefer HaMaamarim 5638, by the Rebbe Maharash (hemshech "Chayav Adam Levarech")ספר המאמרים תרל״ח (המשך חייב אדם לברך)

    p. 87ff; and the Rebbe Rashab's transcript there, p. 385ff

    Our explanationThe Rebbe Maharash's series of discourses 'A person must recite [100] blessings' develops this maamar's explanation of blessings at length.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Siddur im Dachסידור עם דברי אלקים חיים

    132c, maamar "להבין ענין ברכת חתנים"

    Our explanationA discourse in the Siddur on the wedding blessings, the same subject as the second half of this maamar.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Maamarei Admur HaEmtzai, Derushei Chasunah (the Mitteler Rebbe's wedding discourses)מאמרי אדמו״ר האמצעי, דרושי חתונה

    vol. 1, p. 168

    Our explanationAccording to the note, this discourse of the Mitteler Rebbe is built on this maamar in a different order, and the notes there date the maamar to 5564 (1803–4).

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Siddur im Dachסידור עם דא״ח

    by the Alter Rebbe

    The Alter Rebbe’s siddur with his Chassidic discourses on the prayers.

    Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה לעיל בציונים לכ״ק אדמו״ר זי״ע.

    המאמר עם הגהות נדפס באוה״ת בראשית כרך ג תקנא, א [מלקו״ת לג״פ] תקעג, א. באוה״ת סידור (תפלה) ע׳ רה נדפס ד״ה להבין שורש ענין הברכות דיוצר האדם (בכותרת מהר״י ריבלין ”ביאור לד״ה להבין ענין הברכות שנדפס בת״א”).

    ראה המשך חייב אדם לברך תרל״ח בסה״מ תרל״ח ע׳ פז ואילך. והנחת כ״ק אדמו״ר מהורש״ב שם ע׳ שפה ואילך.

    לכללות מאמר זה ראה ד״ה להבין ענין ברכת חתנים בסידור קלב, ג. ובמאמרי אדה״א דרושי חתונה כרך א ע׳ קסח שמיוסד על מאמר זה בשינוי הסדר. וראה שם במ״מ שמאמר זה הוא משנת תקס״ד.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    בזמן בית ראשון לא היו מברכים

    How it connects

    A discussion of why there were no blessings in First Temple times, to which the note refers together with the Rebbe Maharash's hemshech.our note

    Where the note points

    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Bereshit vol. 3, 551b

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    The Rebbe Maharash’s maamar “חייב אדם לברך” (5638)ד״ה חייב אדם לברך תרל״ח

    A maamar of the Rebbe Maharash, 5638

    Our explanationAs quoted in the note: the essence of a blessing is to draw from the encompassing light shining in Binah into the Name Havayah of the indwelling light shining in Malchus; in the First Temple Binah's light shone by itself, but the Second Temple corresponds to Malchus without Binah's light, so blessings were instituted. He adds that the Alter Rebbe follows the Kabbalists that the First Temple is Binah, and suggests, calling it a stretch, that King David instituted a hundred blessings because he foresaw that Binah's light would not shine in the Second Temple.

    Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה באוה״ת בראשית כרך ג תקנא, ב, ובד״ה חייב אדם לברך תרל״ח פרק ד ואילך שעיקר הברכה הוא להמשיך מבחי׳ סוכ״ע המאיר בבינה בשם ה׳ דממכ״ע המאיר במל׳, והרי בבית ראשון הי׳ מאיר מעצמו בחי׳ אור הבינה . . אלא בבית שני שהוא בחי׳ מל׳ אשר אין בה אור הבינה . . אז דוקא תקנו הברכות לברך את השם. ובד״ה חייב הנ״ל ע׳ ח מוסיף ”ומ״ש רבינו אדמ״ו נ״ע נמשך אחר דעת המקובלים שבית ראשון הוא בחי׳ בינה ולכן לא היו צריכים לברך . . ואפ״ל לפי פי׳ רבינו אדמ״ו נ״ע שמה שדוד תיקן מאה זהו לפי שראה ברוה״ק שבב״ש לא יאיר אור הבינה לכן תיקן מאה ברכות ודוחק” ע״ש.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  3. 3

    On the words

    מאמינים בני מאמינים

    How it connects

    G‑d tells Moshe that Israel are 'believers, sons of believers'; the source of the idea that faith is inborn in every Jew.our note

    The source

    Shabbat 97a:4–5שבת צ״ז א:ד׳-ה׳Sefaria (opens in a new tab)

    אָמַר רֵישׁ לָקִישׁ: הַחוֹשֵׁד בִּכְשֵׁרִים — לוֹקֶה בְּגוּפוֹ, דִּכְתִיב: ״וְהֵן לֹא יַאֲמִינוּ לִי וְגוֹ׳״, וְגַלְיָא קַמֵּי קוּדְשָׁא בְּרִיךְ הוּא דִּמְהֵימְנִי יִשְׂרָאֵל. אָמַר לוֹ: הֵן מַאֲמִינִים בְּנֵי מַאֲמִינִים, וְאַתָּה אֵין סוֹפְךָ לְהַאֲמִין. הֵן מַאֲמִינִים, דִּכְתִיב: ״וַיַּאֲמֵן הָעָם״. בְּנֵי מַאֲמִינִים — ״וְהֶאֱמִין בַּייָ״. אַתָּה אֵין סוֹפְךָ לְהַאֲמִין, שֶׁנֶּאֱמַר: ״יַעַן לֹא הֶאֱמַנְתֶּם בִּי וְגוֹ׳״. מִמַּאי דִּלְקָה, דִּכְתִיב: ״וַיֹּאמֶר ה׳ לוֹ עוֹד הָבֵא נָא יָדְךָ בְּחֵיקֶךָ וְגוֹ׳״.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Where the note points

    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Re'eh p. 728

    Our explanationA further discussion of 'believers, sons of believers,' to which the note refers.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Torah Ohrתורה אור

    below, 111a · not yet checked

    Our explanationA later maamar in Torah Ohr that also discusses Israel as 'believers, sons of believers.'

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Sefer HaMaamarim 5638, by the Rebbe Maharashספר המאמרים תרל״ח

    p. 91

    Our explanationThe Rebbe Maharash's continuation of this theme in his hemshech on blessings.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    שבת צז, א. שמו״ר פ׳ בשלח פכ״ג, ועוד. ראה אוה״ת פ׳ ראה ע׳ תשכח. לקמן קיא, א.

    ראה סה״מ תרל״ח ע׳ צא.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  4. 4

    On the words

    כי האמונה היא למעלה מן ההשגה והשכל

    How it connects

    The Tzemach Tzedek's notes on Tanya discuss faith as being above comprehension.our note

    Where the note points

    Kitzurim VeHa'aros LeTanya, by the Tzemach Tzedekקיצורים והערות לתניא

    p. 101

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Tanya with Likkut Perushim U'Marei Mekomos, compiled by Rabbi Chitrikתניא עם ליקוט פירושים ומראי מקומות (חיטריק)

    on ch. 18

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה קיצורים והערות לתניא ע׳ קא. ובתניא ליקוט פירושים ומ״מ — חיטריק לפרק יח.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  5. 5

    On the words

    דמזליה חזי

    How it connects

    The Talmud says that even when a person does not see, 'his mazal sees'; the soul's root above perceives what the person below does not.our note

    The source

    Megillah 3a:13–14מגילה ג׳ א:י״ג-י״דSefaria (opens in a new tab)

    וְכִי מֵאַחַר דְּלָא חֲזוֹ, מַאי טַעְמָא אִיבְּעִיתוּ? אַף עַל גַּב דְּאִינְהוּ לָא חֲזוֹ, מַזָּלַיְיהוּ חֲזוֹ. אָמַר רָבִינָא: שְׁמַע מִינַּהּ: הַאי מַאן דְּמִיבְּעִית, אַף עַל גַּב דְּאִיהוּ לָא חָזֵי, מַזָּלֵיהּ חָזֵי. מַאי תַּקַּנְתֵּיהּ? לִיקְרֵי קְרִיאַת שְׁמַע. וְאִי קָאֵים בִּמְקוֹם הַטִּנּוֹפֶת — לִינְשׁוֹף מִדּוּכְתֵּיהּ אַרְבַּע גַּרְמִידֵי. וְאִי לָא — לֵימָא הָכִי: ״עִיזָּא דְּבֵי טַבָּחֵי שַׁמִּינָא מִינַּאי״.

    But if they did not see, why were they frightened? Although they themselves did not see, their star saw. Ravina said: We learn from this that if a man is seized with fright though he sees nothing, [the reason is that] his star sees. What is his remedy? He should recite the Shema. If he is in a place which is foul, he should move away from it four cubits. If he cannot do this, he should say this formula: “The goat at the butcher’s is fatter than I am.”

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · English: Daf Shevui (CC0) · via Sefaria

    Kehot’s note

    מגילה ג, א.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  6. 6

    On the words

    לית מחשבה תפיסא ביה

    How it connects

    Elijah's prayer (Patach Eliyahu): 'no thought can grasp You at all'; G‑d is beyond intellect, hence reached by faith.our note

    The source

    Tikkunei Zohar 17a:10–12תקוני הזהר י״ז א:י׳-י״בSefaria (opens in a new tab)

    אנת הוא עלאה על כל עלאין סתימא על כל סתימין. לית מחשבה תפיסא בך כלל. אנת הוא דאפיקת עשר תקונין. וקרינן לון עשר ספירן. לאנהגא בהון עלמין סתימין דלא אתגליין. ועלמין דאתגליין. ובהון אתכסיאת (נ"א אתכסייא) מבני נשא. ואנת הוא דקשיר לון ומיחד לון. ובגין דאנת מלגאו. כל מאן דאפריש חד מן חבריה מאלין עשר. אתחשיב ליה כאלו אפריש בך.

    Hebrew: Constantinople, 1740 (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  7. 7

    On the words

    והוא רם ונשא

    How it connects

    'Thus says the High and Lofty One'; G‑d is exalted above even the soul's highest perception.our note

    The source

    Isaiah 57:15ישעיהו נ״ז:ט״וSefaria (opens in a new tab)

    14וְאָמַר סֹלּוּ־סֹלּוּ פַּנּוּ־דָרֶךְ הָרִימוּ מִכְשׁוֹל מִדֶּרֶךְ עַמִּי: 15כִּי כֹה אָמַר רָם וְנִשָּׂא שֹׁכֵן עַד וְקָדוֹשׁ שְׁמוֹ מָרוֹם וְקָדוֹשׁ אֶשְׁכּוֹן וְאֶת־דַּכָּא וּשְׁפַל־רוּחַ לְהַחֲיוֹת רוּחַ שְׁפָלִים וּלְהַחֲיוֹת לֵב נִדְכָּאִים: 16כִּי לֹא לְעוֹלָם אָרִיב וְלֹא לָנֶצַח אֶקְצוֹף כִּי־רוּחַ מִלְּפָנַי יַעֲטוֹף וּנְשָׁמוֹת אֲנִי עָשִׂיתִי:

    14… ye up, clear the way, Take up the stumblingblock out of the way of My people. 15For thus saith the High and Lofty One That inhabiteth eternity, whose name is Holy: I dwell in the high and holy place, With him also that is of a contrite and humble spirit, To revive the spirit of the humble, And to revive the heart of the contrite ones. 16For I will not contend for ever, Neither will I be always wroth; For the spirit …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  8. 8

    On the words

    רם ונשא למעלה ממזלייהו

    How it connects

    Quoting this passage, the Rebbe Rashab adds: 'and elsewhere [it is explained] that the strength of faith is because their mazal sees.'our note

    Where the note points

    Hemshech 5672 (Ayin-Beis), by the Rebbe Rashabהמשך תער״ב (ספר המאמרים תער״ב)

    vol. 3, p. 1400

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    בסה״מ תער״ב ח״ג ע׳ א׳ת מוסיף: ובמ״א דתוקף האמונה היא משום דמזלייהו חזי.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

2והנה בזמן בית ראשון היו נשמות ישראל במעלה העליונה והי׳ אוא״ס שורה ומתגלה בנפשם להיות אצלם גילוי אמונה זו כאילו רואה כו׳.

Now, in the time of the First Temple the souls of Israel were of the highest level, and the Infinite Light rested and was revealed in their souls, so that this faith was revealed to them as if one sees, etc.

Explanation

In the First Temple era the souls were so lofty that G‑d's Infinite Light shone openly in them; their faith was revealed, as vivid as sight.

אך בזמן בית שני לא היו הנשמות במעלה עליונה כ״כ תקנו אנשי כה״ג הברכות להמשיך גילוי אמונה זו להיות ברוך ונמשך הוי׳ אוא״ס ב״ה בגילוי למטה.

But in the time of the Second Temple, when the souls were not of so high a level, the Men of the Great Assembly instituted the blessings, to draw down the revelation of this faith: that Havayah, the Infinite Light, blessed be He, be "blessed" and drawn down in revelation below.

Explanation

In the Second Temple era souls were lower and faith became hidden, so the sages instituted blessings. 'Baruch' ('blessed') is read as 'drawn down' (as in grafting a vine): a blessing draws G‑d, the Infinite Light, down into revelation.

Paragraph 2 in brief

The paragraph explains why blessings were introduced: when the souls' natural perception of G‑d weakened, blessings were needed to draw down and reveal the faith that had shone of itself in First Temple times.

Deeper

The Mitteler Rebbe (Derushei Chasunah) adds that in First Temple times, by virtue of the light received at Sinai, the mitzvah itself drew the Infinite Light into their souls, so no blessing over the mitzvah was needed.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    להיות אצלם גילוי אמונה זו כאילו רואה

    How it connects

    As quoted in the note, the Mitteler Rebbe spells this out: in First Temple times Israel were of the highest level by virtue of the root of G‑dly light received at Sinai, so they did not need blessings over mitzvos, since the mitzvah itself drew the revelation of the Infinite Light into their souls.our note

    Where the note points

    Maamarei Admur HaEmtzai, Derushei Chasunah (the Mitteler Rebbe's wedding discourses)מאמרי אדמו״ר האמצעי, דרושי חתונה

    vol. 1, p. 181

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    במאמרי אדה״א דרושי חתונה ח״א ע׳ קפא מפרט ”ובזמן בית המקדש ראשון היו כנס״י במעלה עליונה מצד שרש האור אלקי שקבלו במ״ת דוקא לא היו צריכים לברכת המצות כי ע״י המצוה עצמה נמשך גילוי אא״ס בנפשם”.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

The order of the blessing ¶3–4

3וסדר השתלשלות המשכת הגילוי הוא מתחלה להיות הוי״ה אלקינו הוא גילוי אוא״ס ב״ה בנשמות ישראל להיות אלקינו ממש בבחי׳ ביטול לפי שהם מפנימיות העולמות.

The order of the progression of the drawing down of the revelation is: first, "Havayah our G‑d" — the revelation of the Infinite Light, blessed be He, in the souls of Israel, that He be actually "our G‑d," in a state of self-nullification, because they are from the inner dimension of the worlds.

Explanation

The blessing's words describe the stages of the drawing down. 'Havayah our G‑d' (Elokeinu) comes first: G‑d revealed in Jewish souls, who are from the 'inner dimension' of the worlds and so are nullified to Him, making Him truly 'our' G‑d.

משא״כ המלאכים הם מחיצוניות העולמות שעליהם נאמר ומשם יפרד והיה לארבעה ראשים. ארבעה נהרות הם ארבע מחנות השכינה מחנה מיכאל כו׳. וזש״א רז״ל (ברכות ד:) מיכאל באחת.

This is not so with the angels, who are from the outer dimension of the worlds, of whom it is said, "And from there it divided and became four heads" — four rivers, which are the four camps of the Shechinah: the camp of Michael, etc. And this is what our Sages, of blessed memory, said (Berachos 4b), "Michael in one."

Explanation

Angels come from the 'outer dimension.' The Garden's river that 'divided into four heads' alludes to the four angelic camps around the Shechinah (Michael, Gabriel, etc.). The Talmud says Michael crosses the world in one flight.

ולא אמרו איזה שיעור על נשמות ישראל לפי שענין טיסה שטסים את העולם לא שייך גבי נשמות כלל שהעולם ומלואו אינן תופסין מקום כלל נגדם.

They did not state any measure for the souls of Israel, because the matter of flying, in which they fly across the world, does not apply to souls at all, for the world and all it contains takes up no space at all in relation to them.

Explanation

The Talmud gives measures of flight for angels but none for souls, since for a soul the whole world occupies no space at all.

משא״כ לגבי המלאכים תופס העולם איזה מקום אלא שמיכאל די לו בטיסה אחת וגבריאל בשתים כו׳ ואליהו בארבע עם גופו שהיה תחלה גשמי ונהפך כו׳.

Whereas in relation to the angels, the world does take up some space; only, Michael needs just one flight, Gabriel two, etc., and Elijah four — with his body, which at first was physical and was transformed, etc.

Explanation

For angels the world does occupy some space: Michael needs one flight, Gabriel two, and Elijah four, because his body began physical and was transformed.

ואח״כ מלך העולם שעל העולם הוא גילוי מלכותו ית׳ בלבד שאין מלך בלא עם כו׳.

And afterwards, "King of the world," which is over the world, is only the revelation of His sovereignty, may He be blessed, for "there is no king without a people," etc.

Explanation

Then comes 'King of the world': this is only G‑d's sovereignty (Malchus), a lower level relating to the world, since 'there is no king without a people.'

Paragraph 3 in brief

The paragraph reads the blessing formula as a descending order: 'Havayah our G‑d,' the revelation in Jewish souls, which are above the angels and the world, and then 'King of the world,' G‑d's sovereignty over creation.

Deeper

Torah Ohr, Bereshit, explains that the Name Elokim is 'a shield and sheath' for Havayah, concealing its intensity so that separate beings can exist; this is sovereignty, since 'there is no king without a people,' and it is also called Shechinah because through it G‑d dwells within creation.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    להיות הוי״ה אלקינו

    How it connects

    A discussion of 'Havayah our G‑d' to which the note refers.our note

    Where the note points

    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Eikev p. 574

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ע׳ באוה״ת פ׳ עקב ע׳ תקעד.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    ומשם יפרד

    How it connects

    The river from Eden that divides into four heads; read as the four camps of angels, the 'outer dimension' of the worlds.our note

    The source

    Genesis 2:10בראשית ב׳:י׳Sefaria (opens in a new tab)

    9וַיַּצְמַח ה׳ אֱלֹקִים מִן־הָאֲדָמָה כׇּל־עֵץ נֶחְמָד לְמַרְאֶה וְטוֹב לְמַאֲכָל וְעֵץ הַחַיִּים בְּתוֹךְ הַגָּן וְעֵץ הַדַּעַת טוֹב וָרָע: 10וְנָהָר יֹצֵא מֵעֵדֶן לְהַשְׁקוֹת אֶת־הַגָּן וּמִשָּׁם יִפָּרֵד וְהָיָה לְאַרְבָּעָה רָאשִׁים: 11שֵׁם הָאֶחָד פִּישׁוֹן הוּא הַסֹּבֵב אֵת כׇּל־אֶרֶץ הַחֲוִילָה אֲשֶׁר־שָׁם הַזָּהָב:

    9… in the midst of the garden, and the tree of the knowledge of good and evil. 10And a river went out of Eden to water the garden; and from thence it was parted, and became four heads. 11The name of the first is Pishon; that is it which compasseth the whole land of …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Kehot’s note

    בראשית ב, י.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  3. 3

    On the words

    הם ארבע מחנות השכינה

    How it connects

    The Kehot note cites the Zohar for the four camps of the Shechinah.our note

    The source

    Zohar I, 26bזח״א כו, בSefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה זח״א כו, ב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  4. 4

    On the words

    וזש״א רז״ל

    How it connects

    A discourse on blessings that discusses the Sages' statement about the angels' flights.our note

    Where the note points

    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedek (hemshech "Chayav Adam Levarech")אור התורה (ד״ה חייב אדם לברך)

    Bereshit vol. 3, 557a, ch. 11

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה אוה״ת בראשית כרך ג תקנז, א ד״ה חייב אדם לברך פרק יא שם.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  5. 5

    How it connects

    'Michael in one [flight], Gabriel in two, Elijah in four'; the Talmud's measures for angels crossing the world.our note

    The source

    Berakhot 4b:26ברכות ד׳ ב:כ״וSefaria (opens in a new tab)

    תָּנָא: מִיכָאֵל — בְּאַחַת, גַּבְרִיאֵל — בִּשְׁתַּיִם, אֵלִיָּהוּ — בְּאַרְבַּע, וּמַלְאַךְ הַמָּוֶת — בִּשְׁמֹנֶה. וּבִשְׁעַת הַמַּגֵּפָה, בְּאֶחָת.

    It has been taught : Michael flew in one flight, Gabriel in two, Elijah in four, and the Angel of Death in eight; but in the time of plague [the Angel of Death flies] in one.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · English: Tractate Berakot by A. Cohen, Cambridge University Press, 1921 (Public Domain) · via Sefaria

  6. 6

    On the words

    אינן תופסין מקום כלל נגדם

    How it connects

    As quoted in the note, the Mitteler Rebbe proves this from the ascent of tzaddikim's souls in sleep to the earthly Garden of Eden, a great distance away on the equator, which takes not even a moment, since on waking the spirit returns at once.our note

    Where the note points

    Maamarei Admur HaEmtzai, Derushei Chasunah (the Mitteler Rebbe's wedding discourses)מאמרי אדמו״ר האמצעי, דרושי חתונה

    vol. 1, p. 182

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    במאמרי אדה״א דרושי חתונה כרך א ע׳ קפב מביא ראי׳ לזה ”מעליות הנשמות דצדיקים בשינתם בג״ע הארץ שהוא בקו השוה מהלך רב ואין כאן שהי׳ גם כמעט רגע שהרי מיד כשניעור תשוב רוחו אליו ג״כ בלא שהי׳ כלל וכלל”.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  7. 7

    On the words

    ואליהו . . עם גופו שהיה תחלה גשמי ונהפך כו׳

    How it connects

    The note gives this Kabbalistic work as the source for Elijah's body having been transformed from physical.our note

    Where the note points

    Pardes Rimonim, by Rabbi Moshe Cordoveroפרדס רמונים

    Shaar HaHeichalos

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Sefer HaLikkutim of the Tzemach Tzedekספר הליקוטים דא״ח צמח צדק

    entry "Eliyahu"

    Our explanationAn encyclopedic collection of the Tzemach Tzedek's teachings, arranged by topic; its entry on Elijah gathers related sources.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    פרדס שער היכלות. וראה בספר הלקוטים ממאמרי הצ״צ ערך אליהו.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  8. 8

    On the words

    שאין מלך בלא עם

    How it connects

    There the Alter Rebbe explains that the Name Elokim is a shield for the Name Havayah, concealing its light so that separate beings can exist; 'Elokim' means rulership, 'for there is no king without a people,' and this is the Shechinah dwelling within creation.our note

    Where the note points

    Torah Ohrתורה אור

    above, 5a

    להיות מקור להתהוות העולמות כי הוי״ה מלשון התהוות כנודע. אך אם היה הארה זו מתגלית ונמשכת להיות חיות לנבראים כמו שהיא בעצמותה לא היו הנבראים כלל על אופן שהם עתה כי לא היה יכול להיות מציאות יש ונפרד כמו שהוא עתה מאחר שאור וחיות המהוה היה מאיר עליו בגילוי אלא היו בבחי׳ ביטול המציאות מכל וכל כמו שהוא קמי׳ ית׳ דכולא כלא חשיבי. ולזאת עשה השי״ת מגן ונרתק לשם הוי״ה והוא בחי׳ שם אלקים שמעלים ומסתיר תוקף ההארה והיינו ע״י גבורות וצמצומים ואז יכול להיות התהוות היש ונפרד וזהו פי׳ שם אלקים לשון שררה כי אין מלך בלא עם. ובחי׳ זו הוא הנק׳ ג״כ בשם שכינה כי שכינה הוא מלשון ושכנתי בתוכם שע״י מדה זו הוא מתלבש בנבראים משא״כ אם היה ההארה מתגלית כמו שהיא בעצמותה לא היו הנבראים יכולים …

    "It is not good that the man be alone; I will make him a helper opposite him." It is written, "For a sun and a shield is Havayah Elokim." Meaning: Havayah is the revelation and drawing forth of the illumination to be the source for the coming into being of the worlds, for Havayah is from the expression "bringing into being," as is known. But if this illumination were revealed and drawn forth to be life-force for the creatures as it is in its essence, the creatures would not exist at all in the manner they are now, for there could not be an existence that is "something" and separate as it is now, since the light and life-force that brings it into being would shine upon it openly; rather, they would be in a state of utter nullification of existence, as it is before Him, blessed be He, before whom "all is considered as nothing."

    Read it here

    Kehot’s note

    נסמן לעיל ה, א.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

4והנה ע״י הברכה ממשיך ברכה והמשכה להיות גילוי אור א״ס בנפש כלל ישראל שתתחזק אמונת ה׳ בלבם בבחי׳ גילוי כאלו רואה כו׳.

Now, through the blessing one draws down blessing and drawing-down, that there be a revelation of the Infinite Light in the soul of the community of Israel, so that faith in G‑d be strengthened in their heart in a revealed manner, as if one sees, etc.

Explanation

The purpose of a blessing is to draw down a revelation of the Infinite Light into the souls of all Israel, so that their faith becomes as strong and vivid as sight.

אך המוקדם לברכה והמשכת השראת גילוי זה הוא המברך שהוא הוא העושה המצוה לפי שהמצות הם כלים להשראת אא״ס ממש כו׳ ובהם ועל ידם ממשיך אא״ס למטה.

But what precedes the blessing and the drawing down of the indwelling of this revelation is the one who blesses — he is the one who does the mitzvah — because the mitzvos are vessels for the indwelling of the Infinite Light itself, etc., and in them and through them one draws the Infinite Light below.

Explanation

But the drawing down depends first on the one blessing, who is doing the mitzvah. The mitzvos are 'vessels' for G‑d's Infinite Light; through them the light is drawn below.

וזהו אשר קדשנו במצותיו. אשר מלשון דהא שהוא נתינת טעם לדבר כלומר לפי שקדשנו במצותיו.

And this is "Who has sanctified us with His commandments." "Asher" has the sense of "for," which gives the reason for something; that is to say, because He has sanctified us with His commandments.

Explanation

Hence the formula 'Who has sanctified us with His commandments': 'asher' here means 'because.' We can draw down the light because He has made us holy through the mitzvos.

וצונו מלשון צוותא והתקשרות באוא״ס ב״ה שרש המצות למעלה לכך יש לנו כח להמשיך גילוי אור א״ס ב״ה בברכה זו:

"And has commanded us" (vetzivanu) is from the term tzavta, joining, and connection with the Infinite Light, blessed be He, the root of the mitzvos above; therefore we have the power to draw down the revelation of the Infinite Light, blessed be He, with this blessing.

Explanation

'Vetzivanu' ('and commanded us') is read as from tzavta, 'joining': the mitzvos bind us to the Infinite Light, their root above. This bond gives us the power to draw down its revelation through the blessing.

Paragraph 4 in brief

The paragraph explains the words of the blessing over a mitzvah: the mitzvos, as vessels for G‑d's light that sanctify and bind us to Him, give us the power to draw down His revelation through the blessing.

Deeper

Likkutei Torah (Masei) compares the blessing and the mitzvah to the journeys and encampments in the desert: each mitzvah involves an ascent and a drawing down of the Infinite Light. The Rebbe Maharash adds that this drawing down is from the hidden world into the revealed world.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    אשר מלשון דהא

    How it connects

    Kehot’s marei makom for these words (its note is below).

    Kehot’s note

    ראה שפתי חכמים בהעלותך יא, יב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    אשר מלשון דהא

    How it connects

    Siftei Chakhamim notes that a word can serve in the sense of 'דהא' (for, because); the Kehot note cites it for reading 'asher' as giving a reason.our note

    The source

    Siftei Chakhamim, Numbers 11:12שפתי חכמים, במדבר י״א:י״בSefaria (opens in a new tab)

    12שאתה אומר אלי. ובא עתיד במקום בינוני. אבל לא עתיד כמשמעו דאם כמשמעו מאין ידע זה. ומלת כי משמש הכא לשון דהא שהוא ל' אשר: שיהיו סוקלים. ר"ל שתהיו סובלים מהם: לשאתם בחקי. דקשה לרש"י דקרא הכי משמע כאשר ישא האומן את היונק על האדמה, וכי אומן נושא את היונק על האדמה אשר נשבע, ומתרץ דעל האדמה וגו' קאי אשאהו בחיקך:

    12That You say to me. The future tense is used in place of the present tense. But its meaning is not in the future tense as is implied, because if so, how did he know this. The word כי here is used in the sense of דהא (“that” in Aramaic) which has the sense of אשר (that). That they stone you. Meaning that you will suffer through them. To carry them in my lap. Rashi is answering the question: The verse implies “as a nurse carries an infant to the land,” but does a nurse carry an infant to the Land that You swore? He answers that “to the land” refers back to “carry it in your lap.”

    Hebrew: Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009 (CC-BY) · English: Sifsei Chachomim Chumash, Metsudah Publications, 2009 (CC-BY) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  3. 3

    On the words

    וצונו מלשון צוותא והתקשרות

    How it connects

    There the journeys of Israel in the desert are compared to the blessing over mitzvos: as each journey had a setting out and an encampment, so every mitzvah involves an ascent and a drawing down of the Infinite Light, which is what the blessing accomplishes.our note

    Where the note points

    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Masei 92c

    ועמ״ש ע״ז בפרדס שער שלשים פ״ז. ועיין עוד בזהר פ׳ אחרי (דע״ח א׳) וברע״מ פרשת בהר (דק״ח ע״ב) ובהרמ״ז ר״פ תצא ובפ׳ בראשית (דף ד׳ ע״א). והנה המסעות היה בכל אחד מהם חנייה אחר כך והוא המשכות האור למטה להכניע הקליפות אך כדי שיהיה ההמשכה ממקום עליון מאד שעי״ז יוכנעו לזאת היה תחלה ההעלאה וכן בשם מ״ב שש כנפים כו׳ (ובשתים יעופף ובשתים דוקא העלאה והמשכה וזהו ג״כ ענין לוים וכהנים ובד״ה לבאר ענין המסעות נתבאר בענין קומה הוי׳ ויפוצו אויביך כו׳ שגם ע״י ההעלאה היה הכנעת הקליפות ע״ש): ב והנה מבואר בפנים דענין מוצאיהם למסעיהם ומסעיהם למוצאיהם יש להבין מענין ברכת המצות, דהנה כמו שבמסעות היה נסיעה וחנייה כך במעשה המצוה יש ג״כ העלאה והמשכה והיינו שהמשכת אור א״ס ב״ה שנמשך ע״י מעשה המצוה כמו טלית וציצית המשכת המקיף …

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה לקו״ת מסעי צב, ג.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  4. 4

    On the words

    יש לנו כח להמשיך גילוי אור א״ס ב״ה בברכה זו

    How it connects

    As quoted in the note, the Rebbe Maharash adds that this drawing down is from the hidden world into the revealed world, so that the revelation of faith be drawn down, 'as if one actually sees.'our note

    Where the note points

    The Rebbe Maharash’s maamar “חייב אדם לברך” (5638)ד״ה חייב אדם לברך תרל״ח

    A maamar of the Rebbe Maharash, 5638

    Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    בד״ה חייב אדם לברך תרל״ח סעיף ב מוסיף כ״ק מהר״ש: והמשכה זו היא מעלמא דאתכסי׳ בבחי׳ עלמא דאתגלייא שיהי׳ נמשך גילוי האמונה זו להיות ברוך ונמשך גילוי אוא״ס ב״ה כאילו רואה ממש כו׳.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

Hidden and revealed worlds ¶5–8

5והנה אמרו בירושלמי (פ״ק דברכות הלכה ח׳) מטבע קצר פותח בברוך ואינו חותם בברוך ומטבע ארוך פותח בברוך וחותם בברוך.

Now, it is said in the Jerusalem Talmud (Berachos, ch. 1, halachah 8): A short formula opens with "Baruch" and does not seal with "Baruch"; a long formula opens with "Baruch" and seals with "Baruch."

Explanation

A Talmudic rule about blessings: a short blessing (like one over food) begins with 'Baruch' and does not end with one; a long blessing (like those of the Amidah or Grace after Meals) both begins and ends with 'Baruch.'

ולהבין זה גם להבין מהו לשון חותם והל״ל ומסיים. הענין כי הנה נודע שיש ב׳ בחינו׳ בחי׳ עלמא דאתכסי׳ ובחי׳ עלמא דאתגליא.

To understand this — and also to understand what the term "seal" means; it should have said "end" — the matter is that, as is known, there are two levels: the level of the hidden world and the level of the revealed world.

Explanation

Why is the closing called a 'seal' (chasimah) rather than simply an 'ending'? The answer uses two realms: the 'hidden world' (alma de'iskasya), where everything is still concealed and unified, and the 'revealed world' (alma de'isgalya), where it becomes manifest.

והנה על עלמא דאתגליא נאמר (בראשית ב) ומשם יפרד והי׳ לארבעה ראשים ארבעה נהרות כנגד ארבע מחנות השכינה שהיא מתלבשת בבי״ע כו׳

Of the revealed world it is said (Genesis 2), "And from there it divided and became four heads" — four rivers, corresponding to the four camps of the Shechinah, which enclothes itself in Beriah, Yetzirah and Asiyah, etc.

Explanation

The revealed world is the Eden river that 'divides into four heads,' the four camps of the Shechinah as it enclothes itself in the lower worlds of Beriah, Yetzirah and Asiyah.

ובהשתלשלות וירידות המדרגות מדריגה אחר מדריגה בהתלבשותה בע׳ שרים כו׳ נעשה עלמא דפרודא כו׳ ושם יש אחיזה ויניקה לקליפות וסט״א לינק מהקדושה כביכול.

And in the progression and descent of the levels, level after level, as it enclothes itself in the seventy princes, etc., there comes to be the world of separation, etc.; and there the kelipos and the sitra achra have a hold and nurture, to draw from holiness, as it were.

Explanation

As the Divine flow descends step by step and passes through the seventy angelic 'princes' of the nations, it becomes a 'world of separation,' where the forces of evil can latch on and draw nourishment from holiness.

אך אין יניקתם אלא מותרי השפע ופסולת כו׳ ולא מעיקר הקדושה ח״ו וענין התהוות מותרי השפע ופסולת בעל׳ דאתגלי׳ היינו

But their nurture is only from the surplus of the flow and the waste, etc., and not from the essence of holiness, heaven forbid. And the matter of how the surplus of the flow and the waste come into being in the revealed world is this:

Explanation

Yet they draw only from the leftovers and waste of the flow, never from its core. How does such waste arise?

כי הגם שגם עלמא דאתגלי׳ מצד עצמה באמת אינה דבר נפרד ח״ו וכמ״ש (דברים ד) כי הוי״ה הוא האלקים כו׳

Even though the revealed world, too, of itself, is in truth not a separate thing, heaven forbid — as it is written (Deuteronomy 4), "For Havayah is Elokim," etc. —

Explanation

The revealed world is not truly separate from G‑d, as the verse says 'Havayah is Elokim': the G‑d who transcends and the G‑d hidden in nature are one.

אלא שהוא בחי׳ גילוי מה שהי׳ בהעלם בעל׳ דאתכסיא וכמשל הולד שמצטייר בבטן הנקבה בהתחלקות עצמות וגידין כו׳ שהם מטפת הזכר לובן שממנו עצמות כו׳.

it is rather the revelation of what was hidden in the hidden world; like the analogy of the fetus, which is formed in the womb of the female with a differentiation into bones and sinews, etc., which come from the drop of the male, the white, from which [come] the bones, etc.

Explanation

The revealed world only unfolds what was hidden in the hidden world. The analogy is a fetus: its bones and sinews develop in the womb, yet they come from the father's seed, the 'white' from which bones are formed, as the Talmud says.

אלא שבטפת הזכר לא הי׳ התחלקות עצמות וגידין בפועל ממש רק שהי׳ בכח הטפה ההיא בהעלם וע״י שהייתה בבטן הנקבה ט׳ חדשים מצטייר בציור הולד ויוצא מהעלם אל הגילוי.

Only, in the drop of the male there was no actual differentiation of bones and sinews; they were only in the potential of that drop, in concealment; and through its being in the womb of the female nine months, it takes on the form of the fetus and emerges from concealment to revelation.

Explanation

The seed contains everything only in potential; it takes nine months in the womb for the differentiated form of the child to emerge. So too the hidden world contains all, and the revealed world makes it manifest.

Paragraph 5 in brief

The paragraph introduces the rule that long blessings are 'sealed' with Baruch and lays out the two realms, hidden and revealed, explaining that in the revealed world the flow of holiness produces waste on which the forces of evil feed.

Deeper

Likkutei Torah (Tazria) distinguishes 'Kadosh,' the transcendent level above the chain of worlds, from 'Baruch,' the light drawn down through the chain; that is why 'Baruch' is the word of drawing down in every blessing.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    והנה אמרו בירושלמי

    How it connects

    The Rebbe Maharash discusses this rule of the Jerusalem Talmud about short and long blessings.our note

    Where the note points

    The Rebbe Maharash’s maamar “חייב אדם לברך” (5638)ד״ה חייב אדם לברך תרל״ח

    A maamar of the Rebbe Maharash, 5638

    Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Tazria 22d; 19b (which refers here)

    כתיב מאין תמצא שלא כדרך השתלשלות ולכן נאמר תמצא כו׳ וגם הכתר נמשך ממל׳ דא״ס שהוא רק בחי׳ אור וזיו מהמאציל עצמו וכמשל הזיו שאינו פועל שינוי בהעצמיות כו׳ (ולכן קראוהו חז״ל הקב״ה שהוא בחי׳ סוכ״ע מה שלמעלה מההשתלשלות וע״כ נק׳ קדוש ועל זה נזכר לשון הודאה מודים אנחנו לך וכמ״ש מענין ברכה והודאה בביאור ע״פ אתה הצבת כל גבולות ארץ ובד״ה יהודה אתה ובחי׳ ממכ״ע הוא מה שנמשך ע״ד ההשתלשלות ונק׳ ברוך. ולפי שהסובב מאיר בממלא רק שהארתו זורחת בהעלם ע״כ ב׳ הבחי׳ קדוש ברוך הכל שם א׳ שהוא ית׳ סוכ״ע וממכ״ע. ועמ״ש סד״ה את שבתותי תשמרו בפי׳ אני הוי׳ דכולא חד ע״ש. ולכאורה י״ל שזהו ענין ג׳ בחי׳ שבקדושה קדוש ברוך ימלוך. קדוש בחי׳ כתר וממנו נמשך בחכמה וזהו ברוך ואח״כ נמשך לבחי׳ מל׳ כענין והמלך שלמה ברוך …

    Our explanationThere the Alter Rebbe explains that 'Kadosh' is the encompassing level above the chain of worlds, while 'Baruch' is the indwelling light drawn down through it, the same sense of 'Baruch' as drawing down used here.

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה בד״ה חייב אדם לברך תרל״ח פרק יח. בלקו״ת תזריע כב, ד. ראה יט, ב — מציין לכאן.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    מטבע קצר פותח בברוך ואינו חותם בברוך ומטבע ארוך פותח בברוך וחותם בברוך

    How it connects

    The Jerusalem Talmud's rule about short and long blessing formulas (cited in the text as ch. 1, halachah 8; this is its place on Sefaria).our note

    The source

    Jerusalem Talmud Berakhot 1:5תלמוד ירושלמי ברכות א׳:ה׳Sefaria (opens in a new tab)

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  3. 3

    On the words

    מהו לשון חותם

    How it connects

    The wedding discourses in the Siddur also explain the term 'seal' (chosem).our note

    Where the note points

    Siddur im Dachסידור עם דברי אלקים חיים

    Derushim LeChasunah, maamar "להבין שרש הדברים"

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Nach, Shoftim p. 14

    Our explanationOr HaTorah on Judges refers back to this passage on the short blessing formula.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Siddur im Dachסידור עם דא״ח

    by the Alter Rebbe

    The Alter Rebbe’s siddur with his Chassidic discourses on the prayers.

    Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ע׳ בסידור בדרושים לחתונה בד״ה להבין שרש הדברים.

    בענין מטבע קצר — ראה באוה״ת נ״ך שופטים ע׳ יד שמציין לכאן.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  4. 4

    How it connects

    The division of the river into four heads, read as the revealed world dividing into the four camps of the Shechinah.our note

    The source

    Genesis 2:10בראשית ב׳:י׳Sefaria (opens in a new tab)

    9וַיַּצְמַח ה׳ אֱלֹקִים מִן־הָאֲדָמָה כׇּל־עֵץ נֶחְמָד לְמַרְאֶה וְטוֹב לְמַאֲכָל וְעֵץ הַחַיִּים בְּתוֹךְ הַגָּן וְעֵץ הַדַּעַת טוֹב וָרָע: 10וְנָהָר יֹצֵא מֵעֵדֶן לְהַשְׁקוֹת אֶת־הַגָּן וּמִשָּׁם יִפָּרֵד וְהָיָה לְאַרְבָּעָה רָאשִׁים: 11שֵׁם הָאֶחָד פִּישׁוֹן הוּא הַסֹּבֵב אֵת כׇּל־אֶרֶץ הַחֲוִילָה אֲשֶׁר־שָׁם הַזָּהָב:

    9… in the midst of the garden, and the tree of the knowledge of good and evil. 10And a river went out of Eden to water the garden; and from thence it was parted, and became four heads. 11The name of the first is Pishon; that is it which compasseth the whole land of …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

  5. 5

    On the words

    שו״ה והפסולת כו׳ ולא מעיקר . . באמת אינה

    How it connects

    The manuscript reads more briefly: 'etc., for in truth it is not,' without the intervening words about their not drawing from the essence of holiness.our note

    Where the note points

    The Alter Rebbe's manuscript notebook (Buch 414)כתב יד, בוך 414

    between "והפסולת כו'" and "באמת אינה"

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    בבוך 414: כו׳ כי באמת אינה.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  6. 6

    On the words

    לובן שממנו עצמות

    How it connects

    The father contributes the 'white,' from which bones, sinews and nails are formed; used as the image of the hidden world containing all in potential.our note

    The source

    Niddah 31a:9נדה ל״א א:ט׳Sefaria (opens in a new tab)

    תָּנוּ רַבָּנַן: שְׁלֹשָׁה שׁוּתָּפִין יֵשׁ בָּאָדָם — הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא, וְאָבִיו, וְאִמּוֹ. אָבִיו מַזְרִיעַ הַלּוֹבֶן, שֶׁמִּמֶּנּוּ עֲצָמוֹת, וְגִידִים, וְצִפׇּרְנַיִם, וּמוֹחַ שֶׁבְּרֹאשׁוֹ, וְלוֹבֶן שֶׁבָּעַיִן. אִמּוֹ מַזְרַעַת אוֹדֶם, שֶׁמִּמֶּנּוּ עוֹר, וּבָשָׂר, וּשְׂעָרוֹת, וְשָׁחוֹר שֶׁבָּעַיִן. וְהַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא נוֹתֵן בּוֹ רוּחַ, וּנְשָׁמָה, וּקְלַסְתֵּר פָּנִים, וּרְאִיַּית הָעַיִן, וּשְׁמִיעַת הָאוֹזֶן, וְדִבּוּר פֶּה, וְהִלּוּךְ רַגְלַיִם, וּבִינָה, וְהַשְׂכֵּל.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Kehot’s note

    נדה לא, א.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  7. 7

    How it connects

    'Havayah is Elokim': the revealed world, governed by Elokim, is not truly separate from Havayah.our note

    The source

    Deuteronomy 4דברים ד׳Sefaria (opens in a new tab)

6והנה כמו במשל הולד כאשר נתגדל ונגמר ציור כל האברים אזי דוחה ממנו מותרות שערות וצפרנים שזהו סימן גידול הולד שהוא בשלימות כשגמרו שערו וצפרניו כו׳

Now, as in the analogy of the fetus: when it has grown and the formation of all the limbs is complete, it then pushes out from itself surpluses, hair and nails; this is the sign of the fetus's growth, that it is complete when its hair and nails are completed, etc.

Explanation

Continuing the analogy: once the fetus has grown and all its limbs are formed, it produces 'surpluses,' hair and nails; their completion is the sign that the fetus is fully formed.

ובצאתו מרחם אמו דוחה פסולת יותר ע״י פתיחת נקביו כו׳ מה שלא הי׳ פסולת זה בטפה כי אין הולד נוצר אלא מברור שבה.

And when it leaves its mother's womb it expels more waste through the opening of its orifices, etc. — waste that was not in the drop, for the fetus is formed only from the refined part of it.

Explanation

At birth, more waste is expelled through the body's openings. None of this waste existed in the seed, since the fetus is formed only from its refined part; waste appears only with differentiated development.

כך עד״מ בהגלות נגלות סדר ההשתלשלות בעלמא דאתגליא מהעלם אל הגלוי ברבוי התחלקות המדרגות להיות ציור פרטי העולמות במזגם ותכונתם

So too, by way of analogy, when the order of the chain of descent is revealed in the revealed world, from concealment to revelation, in a great division of levels, so that there be the form of the particulars of the worlds in their blend and character,

Explanation

So too in the revealed world: when the chain of worlds unfolds from concealment into many distinct levels, each world with its particular character,

אזי נעשה בחי׳ מותרי שפע ופסולת שדוחה לחוץ והוא מעבר השפע להיות יניקה ואחיזה לס״א.

then there come to be surpluses of the flow and waste, which it pushes outward; and this is the overflow of the flow, [giving] nurture and a hold to the sitra achra.

Explanation

surpluses and waste are produced and pushed outward. This spill-over is what gives the sitra achra (the 'other side,' the forces opposed to holiness) its hold and nourishment.

משא״כ בבחי׳ עלמא דאתכסיא שהוא בהתכללות כו׳ ושם חביון עזו ואין שטן ופ״ר ח״ו כו׳.

This is not so with the hidden world, which is in a state of inclusion, etc.; and "there is the hiding of His strength," and there is "no adversary and no evil occurrence," heaven forbid, etc.

Explanation

In the hidden world, where everything is included and unified, there is no waste: it is 'the hiding place of His strength,' where there is 'no adversary and no evil occurrence.'

Paragraph 6 in brief

The paragraph completes the analogy: just as hair, nails and waste appear only as a fetus develops, so waste, the food of evil, arises only in the revealed world's differentiation, not in the unified hidden world.

Deeper

The Tzemach Tzedek quotes this analogy of hair and nails as 'surpluses' in Or HaTorah and Biurei HaZohar; in Kabbalah, hair and nails are standard images for the outermost extensions of a level, through which the external forces draw nourishment.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    אזי דוחה ממנו מותרות שערות וצפרניים

    How it connects

    The Tzemach Tzedek quotes this point about hair and nails as surpluses there.our note

    Where the note points

    Biurei HaZohar, by the Tzemach Tzedekביאורי הזהר להצמח צדק

    vol. 2, p. 908

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    מובא בביאוה״ז להצ״צ כרך ב ע׳ תתקח.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    והנה כמו במשל הולד . . שזהו סימן גידול הולד

    How it connects

    The Tzemach Tzedek quotes this analogy of the fetus there.our note

    Where the note points

    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Vayikra vol. 1, p. 127

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    מובא באוה״ת ויקרא כרך א ע׳ קכז.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  3. 3

    How it connects

    The phrase 'when he comes out of his mother's womb' echoes the verse.our note

    The source

    Numbers 12:12במדבר י״ב:י״בSefaria (opens in a new tab)

    11וַיֹּאמֶר אַהֲרֹן אֶל־מֹשֶׁה בִּי אֲדֹנִי אַל־נָא תָשֵׁת עָלֵינוּ חַטָּאת אֲשֶׁר נוֹאַלְנוּ וַאֲשֶׁר חָטָאנוּ: 12אַל־נָא תְהִי כַּמֵּת אֲשֶׁר בְּצֵאתוֹ מֵרֶחֶם אִמּוֹ וַיֵּאָכֵל חֲצִי בְשָׂרוֹ: 13וַיִּצְעַק מֹשֶׁה אֶל־Havayah לֵאמֹר אֵל נָא רְפָא נָא לָהּ:

    11… thee, sin upon us, for that we have done foolishly, and for that we have sinned. 12Let her not, I pray, be as one dead, of whom the flesh is half consumed when he cometh out of his mother’s womb.’ 13And Moses cried unto the LORD, saying: ‘Heal her now, O God, I beseech Thee.’

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

  4. 4

    On the words

    ושם חביון עזו

    How it connects

    'And there is the hiding of His strength'; describes the hidden world, where all is concealed and unified.our note

    The source

    Habakkuk 3:4חבקוק ג׳:ד׳Sefaria (opens in a new tab)

    3אֱלוֹהַּ מִתֵּימָן יָבוֹא וְקָדוֹשׁ מֵהַר־פָּארָן סֶלָה כִּסָּה שָׁמַיִם הוֹדוֹ וּתְהִלָּתוֹ מָלְאָה הָאָרֶץ: 4וְנֹגַהּ כָּאוֹר תִּהְיֶה קַרְנַיִם מִיָּדוֹ לוֹ וְשָׁם חֶבְיוֹן עֻזֹּה: 5לְפָנָיו יֵלֶךְ דָּבֶר וְיֵצֵא רֶשֶׁף לְרַגְלָיו:

    3… mount Paran. Selah His glory covereth the heavens, And the earth is full of His praise. 4And a brightness appeareth as the light; rays hath He at His side; and there is the hiding of His power. 5Before him goeth the pestilence, and fiery bolts go forth at His feet.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Kehot’s note

    חבקוק ג, ד.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  5. 5

    On the words

    ואין שטן ופ״ר

    How it connects

    'There is no adversary and no evil occurrence'; there is no hold for evil in the hidden world.our note

    The source

    I Kings 5:18מלכים א ה׳:י״חSefaria (opens in a new tab)

    17… יָכֹל לִבְנוֹת בַּיִת לְשֵׁם ה׳ אֱלֹקָיו מִפְּנֵי הַמִּלְחָמָה אֲשֶׁר סְבָבֻהוּ עַד תֵּת־ה׳ אֹתָם תַּחַת כַּפּוֹת רַגְלָי: 18וְעַתָּה הֵנִיחַ ה׳ אֱלֹקַי לִי מִסָּבִיב אֵין שָׂטָן וְאֵין פֶּגַע רָע: 19וְהִנְנִי אֹמֵר לִבְנוֹת בַּיִת לְשֵׁם ה׳ אֱלֹקָי כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר ה׳ אֶל־דָּוִד אָבִי לֵאמֹר בִּנְךָ אֲשֶׁר אֶתֵּן …

    17… about him on every side, until the LORD put them under the soles of my feet. 18But now the LORD my God hath given me rest on every side; there is neither adversary, nor evil occurrence. 19And, behold, I purpose to build a house for the name of the LORD my God, …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

7והנה מטבע קצר רומז לעלמא דאתכסיא שהוא בחי׳ טפה לבד בהתכללות בבחי׳ העלם ובכח ולכן הוא מטבע קצר שכולל הכל בלשון קצר וא״צ

Now, the short formula alludes to the hidden world, which is the level of the drop alone, in inclusion, in concealment and potential; therefore it is a short formula, which includes everything in brief language, and it needs

Explanation

Now the rule is explained. The short blessing corresponds to the hidden world, like the seed that holds everything in potential and unity; so its wording is brief and inclusive.

אלא לפתוח בברוך להיות ברכה והמשכה מאור א״ס ב״ה עצמו שהברכה הוא להיות השראה וגילוי מעצמות אור א״ס ב״ה שאינו בגדר עלמין כלל כנ״ל.

only to open with "Baruch," so that there be blessing and drawing-down from the Infinite Light itself, blessed be He; for the blessing is to be an indwelling and revelation from the essence of the Infinite Light, blessed be He, which is not within the category of worlds at all, as explained above.

Explanation

It need only open with 'Baruch,' drawing down blessing from the essence of the Infinite Light, which is beyond all worlds.

Paragraph 7 in brief

The paragraph explains why a short blessing opens with 'Baruch' only: it corresponds to the unified hidden world, where drawing down the light is enough.

Deeper

The Tzemach Tzedek (Biurei HaZohar) copies this passage and explains the short and long formulas as the general (klal) and the particular (prat).

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    והנה מטבע קצר רומז לעלמא דאתכסיא

    How it connects

    According to the note, Or HaTorah explains the short formula there in a different way.our note

    Where the note points

    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Derushim LeRosh Hashanah p. 1300

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    The Rebbe Rashab’s maamar “Bereishis Bara” (5678)ד״ה בראשית ברא תרע״ח

    A maamar of the Rebbe Rashab, 5678

    Our explanationA later discourse that discusses the short blessing formula, to which the note refers.

    Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Biurei HaZohar, by the Tzemach Tzedekביאורי הזהר להצמח צדק

    vol. 2, p. 766

    Our explanationThe Tzemach Tzedek copies this passage, from 'the short formula' through 'many and vast divisions,' and explains that this is the principle of the general and the particular (klal u'frat).

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ע׳ באוה״ת דרושים לר״ה ע׳ א׳ש שמפרש בענין אחר ע״ש. ובד״ה בראשית ברא תרע״ח ע׳ נ. בביאוה״ז לצ״צ כרך ב ע׳ תשסו מעתיק מתי׳ ”והנה מטבע קצר . . בהתחלקות רבות ועצומות” ומפרש שזהו כלל ופרט.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

8ומאחר שתמשך שם ברכה והמשכה זו היא בל תמוט עולם ועד כי אין שם יניקה לס״א ח״ו.

And since this blessing and drawing-down will be drawn there, "it shall never be moved," for there is no nurture there for the sitra achra, heaven forbid.

Explanation

A blessing drawn into the hidden world 'shall never be moved': no seal is needed, since there is nothing there for evil to feed on.

אבל מטבע ארוך רומז לעלמא דאתגליא שהיא בחי׳ גילוי ההתהוות לפרטי פרטים בהתחלקות רבות ועצומות וכך הוא מטבע ארוך באריכות הדברי׳ בפרטי פרטיות הדברים רבים שנאמרו ונשנו בה.

But the long formula alludes to the revealed world, which is the level of the revelation of creation into its minutest particulars, in many and vast divisions; and so is the long formula, with length of words, in the many detailed particulars of the things that are said and repeated in it.

Explanation

The long blessing corresponds to the revealed world, which unfolds into countless particulars; so its wording is long, full of detailed matters.

Paragraph 8 in brief

The paragraph contrasts the two formulas: the short one belongs to the hidden world, which needs no protection, and the long one to the detailed, revealed world.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    בל תמוט עולם ועד

    How it connects

    'It shall never be moved'; a blessing in the hidden world is secure, since evil has no hold there.our note

    The source

    Psalms 104:5תהילים ק״ד:ה׳Sefaria (opens in a new tab)

    4עֹשֶׂה מַלְאָכָיו רוּחוֹת מְשָׁרְתָיו אֵשׁ לֹהֵט: 5יָסַד־אֶרֶץ עַל־מְכוֹנֶיהָ בַּל־תִּמּוֹט עוֹלָם וָעֶד: 6תְּהוֹם כַּלְּבוּשׁ כִּסִּיתוֹ עַל־הָרִים יַעַמְדוּ־מָיִם:

    4Who makest winds Thy messengers, the flaming fire Thy ministers. 5Who didst establish the earth upon its foundations, that it should not be moved for ever and ever; 6Thou didst cover it with the deep as with a vesture; the waters stood above the mountains.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

The seal ¶9–10

9והנה בעלמא דאתגליי׳ אחר שמשם יפרד בבחי׳ התחלקות הפרטים יש יניקה לס״א ח״ו וצריך להפרידם שלא יינקו מעיקר הקדושה ח״ו רק דרך מעבר השפע ממותרות ופסולת כו׳ לכן צ״ל ג״כ חותם בברוך.

Now, in the revealed world, after "from there it divided" into the level of the division of particulars, there is nurture for the sitra achra, heaven forbid; and they must be separated, so that they do not draw from the essence of holiness, heaven forbid, but only by way of the overflow of the flow, from the surpluses and waste, etc. Therefore it must also seal with "Baruch."

Explanation

This explains why a long blessing needs a closing 'Baruch.' In the revealed world, where the flow divides into particulars, the forces of evil can feed. They must be kept from drawing on the core of holiness and limited to the spill-over, the 'surpluses and waste'; the closing blessing, the 'seal,' does this.

Paragraph 9 in brief

The paragraph gives the reason for the closing blessing: the revealed world, unlike the hidden world, is exposed to the forces of evil, so what is drawn down into it needs a seal.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    שמשם יפרד

    How it connects

    The river that 'from there divided'; the revealed world of particulars, where evil can take hold.our note

    The source

    Genesis 2:10בראשית ב׳:י׳Sefaria (opens in a new tab)

    9וַיַּצְמַח ה׳ אֱלֹקִים מִן־הָאֲדָמָה כׇּל־עֵץ נֶחְמָד לְמַרְאֶה וְטוֹב לְמַאֲכָל וְעֵץ הַחַיִּים בְּתוֹךְ הַגָּן וְעֵץ הַדַּעַת טוֹב וָרָע: 10וְנָהָר יֹצֵא מֵעֵדֶן לְהַשְׁקוֹת אֶת־הַגָּן וּמִשָּׁם יִפָּרֵד וְהָיָה לְאַרְבָּעָה רָאשִׁים: 11שֵׁם הָאֶחָד פִּישׁוֹן הוּא הַסֹּבֵב אֵת כׇּל־אֶרֶץ הַחֲוִילָה אֲשֶׁר־שָׁם הַזָּהָב:

    9… in the midst of the garden, and the tree of the knowledge of good and evil. 10And a river went out of Eden to water the garden; and from thence it was parted, and became four heads. 11The name of the first is Pishon; that is it which compasseth the whole land of …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

10וענין החותם הוא כמו לשון חותם שעל האגרת מבחוץ כדי שלא יקרא באגרת הזאת איש זר אשר אין רצונו שידע הכתוב שם.

The matter of the seal is like the term "seal" [used for the one] on the outside of a letter, so that no stranger reads this letter, one whom [the writer] does not want to know what is written there.

Explanation

The word 'seal' (chosem) is explained by the seal on the outside of a letter, which keeps outsiders from reading what is not meant for them.

כך הוא החותם הזה מן הברכה וההמשכה אשר ימשיך עוד אחר המטבע הארוך שהמשכה זו שהיא גלוי ההעלם תהי׳ רק בבחי׳ הקדושה לבדה ואין לזרים אתה חלק ונחלה

So too is this seal of the blessing and drawing-down that one draws further after the long formula: that this drawing-down, which is the revelation of the hidden, be only in the realm of holiness alone, and that strangers have no portion or inheritance in it.

Explanation

Likewise, the closing of a long blessing ensures that the revelation drawn down stays within holiness alone and that 'strangers,' the forces of evil, get no share of it.

וזהו ההפרש שבין פתיחת הברכה לחתימתה כי פתיחת הברכה הוא המשכת הגילוי לבד להיות ברוך ונמשך ה׳ אלקי ישראל מעולם עד עולם.

And this is the difference between the opening of the blessing and its seal: the opening of the blessing is the drawing down of the revelation alone, that "blessed" and drawn down be "the L‑rd, the G‑d of Israel, from world to world."

Explanation

The opening 'Baruch' only draws the revelation down, as in the verse 'Blessed is the L‑rd, the G‑d of Israel, from world to world.'

אבל החתימה היא שתהי׳ המשכה זו בקדושה דוקא. הבוחר בעמו ישראל באהבה. (מלאכי א) ואהב את יעקב ואת עשו שנאתי. (תהלים מז) יבחר לנו את נחלתנו את גאון יעקב אשר אהב כו׳.

But the seal is that this drawing-down be specifically in holiness: "Who chooses His people Israel with love"; (Malachi 1) "And I loved Jacob, and Esau I hated"; (Psalms 47) "He chooses our inheritance for us, the pride of Jacob whom He loved," etc.

Explanation

The seal directs that revelation specifically to holiness. Hence closings like 'Who chooses His people Israel with love,' and verses of G‑d choosing Jacob and rejecting Esau: the light is reserved for Israel and kept from the forces Esau represents.

ולכן נק׳ בלשון חותם כמו שחותמין על האגרת שלא יקרא אחר וכמו חותם ממגע זר שהוא שמירה כו׳.

Therefore it is called by the term "seal," as one seals a letter so that another will not read it, and like a seal against the touch of a stranger, which is a safeguard, etc.

Explanation

So it is called a 'seal,' like a sealed letter, or like the seal that protects wine or food from a stranger's touch.

ולכן חותמין בברוך שהיא המשכה מבחי׳ המקיף שהיא שמירה מלמעלה כמ״ש (שם קכא) ה׳ שמרך ה׳ צלך כו׳

And therefore one seals with "Baruch," which is a drawing down from the level of the encompassing, which is a protection from above, as it is written (ibid. 121), "The L‑rd is your guardian, the L‑rd is your shade," etc.

Explanation

The seal uses 'Baruch' because this second drawing-down comes from the encompassing (makif) level, which guards from above, as in 'G‑d is your guardian, G‑d is your shade.'

ולכן החותם של כללות ישראל הוא בנעילת יו״כ שאז זוכים למעלה העליונה (ויקרא טז) לפני הוי״ה תטהרו למעלה מבחי׳ הוי״ה כו׳ וכמ״ש במ״א:

Therefore the seal of the community of Israel as a whole is at Ne'ilah of Yom Kippur, for then they merit the highest level: (Leviticus 16) "Before Havayah you shall be purified" — above the level of Havayah, etc., as explained elsewhere.

Explanation

The seal for all of Israel is Ne'ilah, the closing prayer of Yom Kippur (when G‑d's judgment is 'sealed'). Then Israel reaches the highest level: 'Before Havayah you shall be purified' is read as a purification from a level above even Havayah.

Paragraph 10 in brief

The paragraph explains the 'seal' as protection: the closing 'Baruch' draws an encompassing light that keeps the revealed flow within holiness, with Ne'ilah of Yom Kippur as the seal of all Israel.

Deeper

'Before Havayah' (lifnei Havayah) is read in Chassidus as 'before,' i.e., higher than, the Name Havayah: on Yom Kippur the purification comes from the essence of G‑d, above the Names.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    ברוך ונמשך ה׳ אלקי ישראל מעולם עד עולם

    How it connects

    'Blessed is the L‑rd, the G‑d of Israel, from world to world'; the opening of a blessing as drawing down.our note

    The source

    Psalms 41:14תהילים מ״א:י״דSefaria (opens in a new tab)

    13וַאֲנִי בְּתֻמִּי תָּמַכְתָּ בִּי וַתַּצִּיבֵנִי לְפָנֶיךָ לְעוֹלָם: 14בָּרוּךְ ה׳ אֱלֹקֵי יִשְׂרָאֵל מֵהָעוֹלָם וְעַד הָעוֹלָם אָמֵן וְאָמֵן:

    13… me, Thou upholdest me because of mine integrity, and settest me before Thy face for ever. 14Blessed be the LORD, the God of Israel, from everlasting and to everlasting. Amen, and Amen.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  2. 2

    On the words

    ואת עשו שנאתי

    How it connects

    'And Esau I hated'; the forces Esau represents are excluded from the light.our note

    The source

    Malachi 1:3מלאכי א׳:ג׳Sefaria (opens in a new tab)

    2אָהַבְתִּי אֶתְכֶם אָמַר ה׳ וַאֲמַרְתֶּם בַּמָּה אֲהַבְתָּנוּ הֲלוֹא־אָח עֵשָׂו לְיַעֲקֹב נְאֻם־ה׳ וָאֹהַב אֶת־יַעֲקֹב: 3וְאֶת־עֵשָׂו שָׂנֵאתִי וָאָשִׂים אֶת־הָרָיו שְׁמָמָה וְאֶת־נַחֲלָתוֹ לְתַנּוֹת מִדְבָּר: 4כִּי־תֹאמַר אֱדוֹם רֻשַּׁשְׁנוּ וְנָשׁוּב וְנִבְנֶה חֳרָבוֹת כֹּה אָמַר ה׳ צְבָאוֹת הֵמָּה יִבְנוּ וַאֲנִי אֶהֱרוֹס וְקָרְאוּ לָהֶם …

    2… hast Thou loved us?’ Was not Esau Jacob’s brother? Saith the LORD; Yet I loved Jacob; 3But Esau I hated, And made his mountains a desolation, And gave his heritage to the jackals of the wilderness. 4Whereas Edom saith: ‘We are beaten down, But we will return and build the waste places’; …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  3. 3

    How it connects

    'G‑d is your guardian, G‑d is your shade'; the encompassing light that protects from above.our note

    The source

    Psalms 121תהילים קכ״אSefaria (opens in a new tab)

    שִׁיר לַמַּעֲלוֹת אֶשָּׂא עֵינַי אֶל־הֶהָרִים מֵאַיִן יָבֹא עֶזְרִי: עֶזְרִי מֵעִם ה׳ עֹשֵׂה שָׁמַיִם וָאָרֶץ: אַל־יִתֵּן לַמּוֹט רַגְלֶךָ אַל־יָנוּם שֹׁמְרֶךָ: הִנֵּה לֹא־יָנוּם וְלֹא יִישָׁן שׁוֹמֵר יִשְׂרָאֵל: ה׳ שֹׁמְרֶךָ ה׳ צִלְּךָ עַל־יַד יְמִינֶךָ: יוֹמָם הַשֶּׁמֶשׁ לֹא־יַכֶּכָּה וְיָרֵחַ בַּלָּיְלָה: ה׳ יִשְׁמׇרְךָ מִכׇּל־רָע יִשְׁמֹר אֶת־נַפְשֶׁךָ: Havayah יִשְׁמׇר־צֵאתְךָ וּבוֹאֶךָ מֵעַתָּה וְעַד־עוֹלָם:

    A Song of Ascents. I will lift up mine eyes unto the mountains: From whence shall my help come? My help cometh from the LORD, Who made heaven and earth. He will not suffer thy foot to be moved; He that keepeth thee will not slumber. Behold, He that keepeth Israel Doth neither slumber nor sleep. The LORD is thy keeper; The LORD is thy shade upon thy right hand. The sun shall not smite thee by day, Nor the moon by night. The LORD shall keep thee from all evil; He shall keep thy soul. The LORD shall guard thy going out and thy coming in, From this time forth and for ever.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

  4. 4

    How it connects

    G‑d chooses Jacob's inheritance; the choice of Israel expressed in the seal of the blessing.our note

    The source

    Psalms 47:5תהילים מ״ז:ה׳Sefaria (opens in a new tab)

    4יַדְבֵּר עַמִּים תַּחְתֵּינוּ וּלְאֻמִּים תַּחַת רַגְלֵינוּ: 5יִבְחַר־לָנוּ אֶת־נַחֲלָתֵנוּ אֶת־גְּאוֹן יַעֲקֹב אֲשֶׁר־אָהֵב סֶלָה: 6עָלָה אֱלֹקִים בִּתְרוּעָה ה׳ בְּקוֹל שׁוֹפָר:

    4He subdueth peoples under us, and nations under our feet. 5He chooseth our inheritance for us, the pride of Jacob whom He loveth. Selah 6God is gone up amidst shouting, the LORD amidst the sound of the horn.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

  5. 5

    How it connects

    'Before Havayah you shall be purified'; read as purification from above the level of Havayah, the highest level reached at Ne'ilah.our note

    The source

    Leviticus 16ויקרא ט״זSefaria (opens in a new tab)
  6. 6

    How it connects

    'And I loved Jacob'; the seal directs the light to Israel.our note

    The source

    Malachi 1:2מלאכי א׳:ב׳Sefaria (opens in a new tab)

    1מַשָּׂא דְבַר־ה׳ אֶל־יִשְׂרָאֵל בְּיַד מַלְאָכִי: 2אָהַבְתִּי אֶתְכֶם אָמַר ה׳ וַאֲמַרְתֶּם בַּמָּה אֲהַבְתָּנוּ הֲלוֹא־אָח עֵשָׂו לְיַעֲקֹב נְאֻם־ה׳ וָאֹהַב אֶת־יַעֲקֹב: 3וְאֶת־עֵשָׂו שָׂנֵאתִי וָאָשִׂים אֶת־הָרָיו שְׁמָמָה וְאֶת־נַחֲלָתוֹ לְתַנּוֹת מִדְבָּר:

    1The burden of the word of the LORD to Israel by Malachi. 2I have loved you, saith the LORD. Yet ye say: ‘Wherein hast Thou loved us?’ Was not Esau Jacob’s brother? Saith the LORD; Yet I loved Jacob; 3But Esau I hated, And made his mountains a desolation, And gave his heritage to the …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

The wedding blessings: Written and Oral Torah ¶11–13

11ועתה נבא לביאור ענין ב׳ ברכות ראשונות של נשואין שהם יוצר האדם ואשר יצר את האדם בצלמו.

Now we will come to the explanation of the matter of the first two blessings of marriage, which are "Who forms man" and "Who formed man in His image."

Explanation

The maamar now applies this to the wedding blessings (sheva berachos). The first two creation blessings are 'Who forms man' (Yotzer ha'adam) and 'Who formed man in His image.'

הראשונה פותחת בברוך ואינה חותמת והשניה פותחת בברוך וחותמת בברוך. והענין כי הנה בגמרא (כתובות ח׳ א׳ ע״ש)

The first opens with "Baruch" and does not seal, and the second opens with "Baruch" and seals with "Baruch." The matter is that in the Gemara (Kesubos 8a; see there)

Explanation

The first is short: it opens with 'Baruch' and has no seal. The second is long and ends with 'Baruch… Yotzer ha'adam.' The Talmud in Kesubos discusses why there are two.

אמרו שב׳ יצירות הללו כנגד שתי יצירות שהי׳ באדה״ר תחלה נברא האדם לבדו בדו פרצופין ואח״כ נסר הקב״ה את חוה כו׳.

they said that these two formations correspond to the two formations that there were with Adam, the first man: first, man was created alone, with two faces, and afterwards the Holy One, blessed be He, sawed off Eve, etc.

Explanation

The two blessings correspond to two stages in Adam's creation: first he was created with two faces, male and female joined, and afterwards G‑d separated Eve from him.

וביאור הדבר הנה אדם וחוה רומזים לתושב״כ ותושבע״פ תושב״כ בחי׳ אדם בחי׳ טפת הזכר לובן שממנו עצמות כו׳

The explanation of the matter: Adam and Eve allude to the Written Torah and the Oral Torah. The Written Torah is the level of Adam, the level of the drop of the male, the white, from which [come] the bones, etc.

Explanation

Adam and Eve represent the Written Torah and the Oral Torah. The Written Torah is 'Adam,' like the father's seed, the 'white' from which bones are formed: it contains everything in concentrated, hidden form.

כי תושב״כ היא בחי׳ חכמה עלאה שאינה אלא בחי׳ טפה ונקודה שהחכמה היא בחי׳ ברק המבריק במוחו שעדיין לא באה לידי אורך ורוחב ההשגה

For the Written Torah is the level of supernal Chochmah, which is only the level of a drop and a point; for Chochmah is the level of lightning that flashes in one's mind, which has not yet come to the length and breadth of comprehension,

Explanation

The Written Torah is supernal Chochmah (wisdom), which is only a 'point,' like the flash of insight that has not yet been developed into full understanding.

להבין ולהשיג כל דרכי החכמה בכלל ובפרט רק שהוא כברק בעלמא שמתנוצץ ומאיר במוחו כח ההשכלה ואינו מתגלה

to understand and grasp all the paths of the wisdom in general and in particular; rather, it is like mere lightning that sparkles and illuminates the power of intellect in his mind, and it is not revealed

Explanation

A flash of insight lights up the mind for a moment but does not yet spell out the idea's details, general or particular.

אלא בחי׳ נקודה אלא שאח״כ מתפשטת הנקודה באורך ורוחב ובאה לידי השגה ואזי נקראת בשם בינה כו׳

except as a point; but afterwards the point expands in length and breadth and comes to comprehension, and then it is called by the name Binah, etc.

Explanation

Only later does the point expand 'in length and breadth' into detailed understanding, which is called Binah.

וכך היא בחי׳ תושב״כ שאין בה גילוי ההשגה שהרי ר״ע הי׳ דורש על כל קוץ וקוץ תלי תלים של הלכות.

And so is the level of the Written Torah, in which there is no revelation of comprehension; for Rabbi Akiva would expound on each and every thorn mounds upon mounds of laws.

Explanation

So too the Written Torah does not spell out its content. The Talmud says Rabbi Akiva expounded 'mounds upon mounds of laws' from every little crown on the letters.

שההלכות הללו אינן מבוארות ונגלות בגילוי ההשגה בקוץ ההוא רק שכל קוץ וקוץ כלול מכמה תלי

These laws are not explained and revealed in manifest comprehension in that thorn; rather, each and every thorn includes many mounds

Explanation

Those laws are not visible in the crown itself;

תלים של ההלכות הכלולים ונעלמים בקוץ ההוא מבחי׳ העלם והרי אין בקוץ זה אלא רמז בעלמא ובחי׳ נקודה והקוצין הן בחי׳ תגין.

upon mounds of laws, which are included and hidden in that thorn in a state of concealment; and in this thorn there is only a mere hint and the level of a point. And the thorns are the level of the crowns (tagin).

Explanation

they are contained in it in hidden form. The crown is only a hint, a point. The 'thorns' are the tagin, the small crowns on certain letters of a Torah scroll.

Paragraph 11 in brief

The paragraph turns to the two wedding blessings, relating them to Adam's two formations and interpreting Adam as the Written Torah: supernal Chochmah, which holds everything in the concentrated form of a point.

Deeper

Likkutei Torah (Re'eh) refers to this maamar: the last blessing, corresponding to Eve, who is Malchus, seals with 'Baruch' for the reason explained here, whereas the first, corresponding to Adam, who is Z'eir Anpin, needs no seal.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    ב׳ ברכות ראשונות של נשואין שהם יוצר האדם ואשר יצר את האדם

    How it connects

    Kehot’s marei makom for these words (its note is below).

    Kehot’s note

    ראה רש״י כתובות

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    How it connects

    The Talmud gives the text of the wedding blessings, including 'Yotzer ha'adam' and 'Asher yatzar,' and discusses whether there were one or two formations of man.our note

    The source

    Ketubot 8a:3–4כתובות ח׳ א:ג׳-ד׳Sefaria (opens in a new tab)

    וַ״אֲשֶׁר יָצַר אֶת הָאָדָם בְּצַלְמוֹ, בְּצֶלֶם דְּמוּת תַּבְנִיתוֹ, וְהִתְקִין לוֹ מִמֶּנּוּ בִּנְיַן עֲדֵי עַד. בָּרוּךְ אַתָּה ה׳, יוֹצֵר הָאָדָם״. ״שׂוֹשׂ תָּשִׂישׂ וְתָגֵל הָעֲקָרָה, בְּקִבּוּץ בָּנֶיהָ לְתוֹכָהּ בְּשִׂמְחָה. בָּרוּךְ אַתָּה ה׳, מְשַׂמֵּחַ צִיּוֹן בְּבָנֶיהָ״.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

  3. 3

    On the words

    והשניה פותחת בברוך וחותמת בברוך

    How it connects

    Likkutei Torah refers to this maamar ('Lehavin inyan haberachos'): the last blessing, corresponding to Eve, who is Malchus, seals with 'Baruch' because Malchus descends into the worlds where there are kelipos, whereas the first, corresponding to Adam, who is Z'eir Anpin, needs no seal.our note

    Where the note points

    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Re'eh 31a

    מהגבורות לפי שיורדת בבי״ע ששם יש קליפות אבל באצילות לא יגורך רע כו׳ (וע׳ מ״ש בד״ה להבין ענין הברכות גבי ברכה אחרונה שכנגד חוה שהיא המל׳ חותם בברוך מה״ט משא״כ בברכה ראשונה שכנגד אדם שהוא ז״א א״צ לחותם מטעם הנ״ל וזהו והתקין לו ממנו בנין כו׳ בוניך כו׳) והארה זו במל׳ באה מחכמה שהחכמה הוא בחי׳ ביטול ע״כ משם נמשך בחי׳ זו שלא יומשך אור א״ס רק במי שבטל כו׳ וכמ״ש ע״פ הרע״מ פ׳ תשא אבנא למשקל בה דא יו״ד כו׳ וזהו שהחכמה נק׳ דין כמ״ש החייט כי זהו בחי׳ גבורות והיינו בחי׳ קו המדה שהוא בחינת גבורה עילאה דע״י המתלבשת בחכמה סתימאה שמשם שרש מדה זו שלא יומשך גילוי אור א״ס רק לפי ערך הביטול כו׳ וזהו חכמת נשים בנתה ביתה בחכמה יבנה בית והמשכה ובנין זה ע״י עול …

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)
    Likkutei Torah, Re’eh, maamar 8בלקו״ת ראה לא, א

    page 31a, ¶20

    ע״י העבודה עכשיו להיות למודי הוי׳ בבחינת בניך ובוניך ובצדקה תכונני וע׳ מ״ש בד״ה שובה ישראל בענין מ״ש יעקב אם יהיה אלקים עמדי כו׳ והיה כו׳ ע״ש:

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    בלקו״ת ראה לא, א מציין לכאן: גבי ברכה אחרונה שכנגד חוה שהיא המל׳ חותם בברוך מה״ט, משא״כ בברכה ראשונה שכנגד אדם שהוא ז״א א״צ לחתום.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  4. 4

    On the words

    שב׳ יצירות הללו כנגד שתי יצירות שהי׳ באדה״ר

    How it connects

    Rashi explains that 'Yotzer ha'adam' was instituted for the first formation of Adam, discussing the view that there were two formations; the Kehot note refers to Rashi here.our note

    The source

    Rashi on Ketubot 8aרש"י על כתובות ח׳ אSefaria (opens in a new tab)

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  5. 5

    On the words

    תחלה נברא האדם לבדו בדו פרצופין ואח״כ נסר הקב״ה את חוה

    How it connects

    Rabbi Yirmiyah ben Elazar: G‑d created Adam with two faces (du partzufin); Eve was later separated from him.our note

    The source

    Berakhot 61a:14ברכות ס״א א:י״דSefaria (opens in a new tab)

    בִּשְׁלָמָא לְמַאן דְּאָמַר פַּרְצוּף, הַיְינוּ דִּכְתִיב ״זָכָר וּנְקֵבָה בְּרָאָם״, אֶלָּא לְמַאן דְּאָמַר זָנָב, מַאי ״זָכָר וּנְקֵבָה בְּרָאָם״? כִּדְרַבִּי אֲבָהוּ, דְּרַבִּי אֲבָהוּ רָמֵי: כְּתִיב: ״זָכָר וּנְקֵבָה בְּרָאָם״, וּכְתִיב ״כִּי בְּצֶלֶם אֱלֹקִים עָשָׂה אֶת הָאָדָם״! הָא כֵּיצַד? — בַּתְּחִלָּה עָלָה בְּמַחְשָׁבָה לִבְרֹאת שְׁנַיִם, וּלְבַסּוֹף לֹא נִבְרָא אֶלָּא אֶחָד.

    It is quite right according to him who says that it was a face ; that is what is written, "Male and female created He them" (Gen. 5:2). But according to him who said it was a tail, what means "Male and female created He them"? It is [to be explained] according to R. Abbahu who asked : It is written "Male and female created He them," and it is written, "For in the image of God made He man" (ibid. ix. 6). How is this? At first He planned to create two, but in the end only one was created.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · English: Tractate Berakot by A. Cohen, Cambridge University Press, 1921 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  6. 6

    On the words

    ר״ע הי׳ דורש על כל קוץ וקוץ תלי תלים של הלכות

    How it connects

    G‑d tells Moshe that Rabbi Akiva will expound heaps upon heaps of laws on every crown of the letters; the Written Torah contains the Oral Torah in hidden form.our note

    The source

    Menachot 29b:3–4מנחות כ״ט ב:ג׳-ד׳Sefaria (opens in a new tab)

    אמר רב יהודה אמר רב בשעה שעלה משה למרום מצאו להקב"ה שיושב וקושר כתרים לאותיות אמר לפניו רבש"ע מי מעכב על ידך אמר לו אדם אחד יש שעתיד להיות בסוף כמה דורות ועקיבא בן יוסף שמו שעתיד לדרוש על כל קוץ וקוץ תילין תילין של הלכות אמר לפניו רבש"ע הראהו לי אמר לו חזור לאחורך הלך וישב בסוף שמונה שורות ולא היה יודע מה הן אומרים תשש כחו כיון שהגיע לדבר אחד אמרו לו תלמידיו רבי מנין לך אמר להן הלכה למשה מסיני נתיישבה דעתו

    Rabbi Yehudah said, "Rav said, "When Moshe ascended to the heavens, he found the Holy One, Blessed be He, sitting and attaching crowns to the letters. He said before Him, "Master of the Universe! Who is staying your hand?" He said to him, "There is one man man who will exist after many generations, and Akiva the son of Yosef is his name, who will in the future expound on every crown and crown piles and piles of laws." He said before Him, "Master of the Universe! Show him to me." He said to him, "Turn backwards." He went and sat at the end of eight rows [of students in Rabbi Akiva's Beit Midrash], and he did not know what they were talking [about]. He got upset. When he [Rabbi Akiva] got to …

    Hebrew: Wikisource Talmud Bavli (CC-BY-SA) · English: Sefaria Community Translation (CC0) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

12וכן עד״ז בכל בחי׳ טנת״א הכל רמוזים לכמה ענינים וכמה סודות מופלאים. וכל זה הוא בתושב״כ בבחי׳ העלם ובכח

And so too, in this manner, in all the aspects of the cantillation marks, vowels, crowns and letters: all allude to many matters and many wondrous secrets. And all this is in the Written Torah in a state of concealment and potential,

Explanation

Every aspect of the Torah's text, its cantillation marks, vowels, crowns and letters, hints at many matters and wondrous secrets, but in the Written Torah they are all hidden and in potential.

ולא בפועל וגילוי וכמשל טפת הזכר הכלולה מכל הבחי׳ שבולד לובן שממנו עצמות וגידין וכו׳ שבטפה ההיא אין התחלקות העצמות וגידים כו׳ נגלים בפו״מ רק שהם בהעלם ובכח.

and not in actuality and revelation — like the analogy of the drop of the male, which includes all the aspects that are in the fetus, the white, from which [come] the bones, sinews, etc.; in that drop the differentiation of the bones and sinews, etc., is not revealed in actual fact; they are only in concealment and potential.

Explanation

This is like the father's seed, which contains all the parts of the child without their being differentiated in actual fact.

ויציאתם מהעלם אל הגילוי הוא ע״י שהייה ט״ח בבטן הנקבה ששם מצטייר הולד והיא מוציאתו לידי גילוי בהתחלקות האברים פרטיים נגלים.

And their emergence from concealment to revelation is through remaining nine months in the womb of the female, where the fetus takes form; and she brings it out to revelation, in the differentiation of particular, revealed limbs.

Explanation

The fetus takes form over nine months in the mother's womb, and she brings it out into revelation with distinct limbs.

וכך הוא עד״מ יציאת ההעלם מתושב״כ שהיא בחי׳ ח״ע לידי גילוי הוא ע״י תושבע״פ (ור״ע הי׳ דורש כו׳ כי ר״ע הי׳ מקור תושבע״פ כמו שאמרו סתם ספרי כו׳ וכולהו אליבא דר״ע) שהיא בחי׳ חכמה תתאה.

And so, by way of analogy, the emergence of the concealed of the Written Torah, which is the level of supernal Chochmah, into revelation is through the Oral Torah (and Rabbi Akiva would expound, etc., for Rabbi Akiva was the source of the Oral Torah, as they said, "an anonymous Sifrei," etc., "and all of them follow Rabbi Akiva"), which is the level of lower Chochmah.

Explanation

So the Oral Torah (the level of 'lower Chochmah') brings out what is hidden in the Written Torah. Rabbi Akiva is the source of the Oral Torah: the Talmud says the anonymous opinions of the Mishnah, Tosefta, Sifra and Sifrei all follow his approach.

שממאמר א׳ שבתושב״כ כמו ענין שמירת שבת שנאמרה בתו׳ בכלל נעשה מסכת שלימה שהוא גילוי פרטי הלכות שבת מה הן האבות מלאכות וכיצד מתחייב בהן וכל עניניהם בכל פרטיהן ודקדוקיהן.

For from one statement in the Written Torah, such as the matter of keeping Shabbos, which was stated in the Torah in general terms, a complete tractate is made, which is the revelation of the particulars of the laws of Shabbos: what the primary categories of labor are, and how one becomes liable for them, and all their matters in all their particulars and fine points.

Explanation

For example, the one general command to keep Shabbos becomes a whole tractate in the Oral Torah, detailing the primary labors, when one is liable, and every fine point.

ולכן נק׳ תושבע״פ בשם חוה כי חו״ה בגימטריא המילוי של הוי״ה (שהוא עולה י״ט) כי המילוי הוא גילוי ההעלם כמ״ש במ״א וגם חוה לשון גילוי כי תרגום ויגד וחוי.

Therefore the Oral Torah is called by the name Chavah, for Chavah is numerically equal to the filling of Havayah (which amounts to 19), for the filling is the revelation of the concealed, as explained elsewhere. Also, Chavah is a term of revelation, for the Targum of "and he told" is "vachavi."

Explanation

Hence the Oral Torah is called Chavah (Eve). Chavah's letters (ח-ו-ה) equal 19, which is the 'filling' of Havayah: spelling the Name's letters out in full (as 45) adds 19 to its basic value of 26. The filling reveals what is hidden in the letters. Also, 'chavah' means to tell: the Aramaic Targum renders 'and he told' as 'vachavi.'

והגדה לשון המשכה שנמשך מהעלם אל הגילוי וז״ש ויקרא האדם שם אשתו חוה כי היא היתה אם כל חי ולכאורה א״כ למה קרא שמה חוה הי׳ לו לקרא שמה חיה

And telling is a term of drawing down, drawing from concealment to revelation. And this is [the meaning of] what is written, "And the man called his wife's name Chavah, because she was the mother of all living." Seemingly, then, why did he call her Chavah? He should have called her Chayah!

Explanation

Telling draws something from hiddenness into the open. This explains the verse 'Adam called his wife Chavah because she was the mother of all living': why not 'Chayah,' the direct word for life?

אלא לפי שחוה ל׳ גילוי וזהו כי היא היתה אם כל חי פי׳ ולכך הוציאתם מהעלם אל הגילוי כמו אם הבנים שהולד מצטייר בקרבה והיא מוציאתו מההעלם:

Rather, because Chavah is a term of revelation; and this is "because she was the mother of all living," meaning: and therefore she brought them out from concealment to revelation, like the mother of children, in whom the fetus takes form and she brings it out from concealment.

Explanation

Because 'Chavah' means revelation: as a mother, she brings children from concealment into revealed existence, just as the Oral Torah brings out the hidden content of the Written Torah.

Paragraph 12 in brief

The paragraph completes the analogy: the Oral Torah, 'Eve,' is lower Chochmah, which unfolds the hidden content of the Written Torah into detailed law, as a mother brings the child from the seed into full revealed form.

Deeper

Likkutei Torah (Vayikra) cites the Zohar HaRakia that 'Adam' equals 45 (מ"ה), the Name Havayah spelled out, whose filling of 19 equals Chavah, which is Malchus, the Name ב"ן, and refers to this maamar on the matter of Chavah.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    סתם ספרי כו׳ וכולהו אליבא דר״ע

    How it connects

    The anonymous Mishnah, Tosefta, Sifra and Sifrei 'all follow Rabbi Akiva'; so Rabbi Akiva is the source of the Oral Torah.our note

    The source

    Sanhedrin 86a:3–4סנהדרין פ״ו א:ג׳-ד׳Sefaria (opens in a new tab)

    לָא סָלְקָא דַּעְתָּךְ, דְּאָמַר רַבִּי יוֹחָנָן: סְתָם מַתְנִיתִין – רַבִּי מֵאִיר, סְתַם תּוֹסֶפְתָּא – רַבִּי נְחֶמְיָה, סְתַם סִפְרָא – רַבִּי יְהוּדָה, סְתַם סִפְרֵי – רַבִּי שִׁמְעוֹן, וְכוּלְּהוּ אַלִּיבָּא דְּרַבִּי עֲקִיבָא. הַגּוֹנֵב בְּנוֹ – מַאי טַעְמָא דְּרַבָּנַן?

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Kehot’s note

    סנהדרין פו, א.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    חו״ה בגימטריא המילוי של הוי׳

    How it connects

    There, citing the Zohar HaRakia, the Alter Rebbe explains that 'Adam' equals 45, the Name Havayah with its filling, and the filling of 19 equals Chavah, which is Malchus, the Name ב"ן; he refers the reader to this maamar for the matter of Chavah.our note

    Where the note points

    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Vayikra 3d

    אמר מן הבהמה (ולפמ״ש לעיל ג״כ מתורץ קושיא זו) והענין הוא כי בהמה גימטריא ב״ן והוא ממש מצלעותיו של אדם כי אדם גי׳ מ״ה שהוא שם הוי׳ ומילויו י״ט גימטריא חוה שהוא מל׳ שם ב״ן עכ״ד. ועיין מענין חוה בפ׳ בראשית ד״ה להבין ענין הברכות. נמצא לפי׳ הספרא דצניעותא מן הבהמה היינו ג״כ בכלל בחינת כי יקריב מכם. דהיינו משום שגם הנה״א אע״פ שעיקרה בחינת אדם שם מ״ה אעפ״כ כלולה ג״כ מבחינת ב״ן וכמשנ״ת בפ׳ בלק בביאור ע״פ מי מנה ע״ש. וז״ש וזרעתי את בית ישראל כו׳ זרע אדם וזרע בהמה (בירמי׳ סי׳ ל״א) דהיינו שגם בנה״א עצמה יש מבחינת בהמה שהוא שם ב״ן. כי הנשמות נולדו מזיווג זו״ן שהם בחינת מ״ה וב״ן א״כ כלולים משני הבחינות (וכמ״ש במ״א בד״ה כי תצא בענין וראית בשביה אשת יפ״ת כו׳ שיש בהנשמה …

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)
    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Toldos 142a

    Our explanationA further discussion of Chavah as the filling of Havayah, to which the note refers.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה לקו״ת ויקרא ג, ד בשם זהר הרקיע מציין שם לכאן ע״ש. ובאוה״ת תולדות קמב, א.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  3. 3

    On the words

    ויגד וחוי

    How it connects

    Kehot’s note points to Genesis 14:13 for these words.

    The source

    Genesis 14:13בראשית י״ד:י״גSefaria (opens in a new tab)

    12וַיִּקְחוּ אֶת־לוֹט וְאֶת־רְכֻשׁוֹ בֶּן־אֲחִי אַבְרָם וַיֵּלֵכוּ וְהוּא יֹשֵׁב בִּסְדֹם: 13וַיָּבֹא הַפָּלִיט וַיַּגֵּד לְאַבְרָם הָעִבְרִי וְהוּא שֹׁכֵן בְּאֵלֹנֵי מַמְרֵא הָאֱמֹרִי אֲחִי אֶשְׁכֹּל וַאֲחִי עָנֵר וְהֵם בַּעֲלֵי בְרִית־אַבְרָם: 14וַיִּשְׁמַע אַבְרָם כִּי נִשְׁבָּה אָחִיו וַיָּרֶק אֶת־חֲנִיכָיו יְלִידֵי בֵיתוֹ שְׁמֹנָה עָשָׂר וּשְׁלֹשׁ מֵאוֹת וַיִּרְדֹּף עַד־דָּן:

    12And they took Lot, Abram’s brother’s son, who dwelt in Sodom, and his goods, and departed. 13And there came one that had escaped, and told Abram the Hebrew—now he dwelt by the terebinths of Mamre the Amorite, brother of Eshcol, and brother of Aner; and these were confederate with Abram. 14And when Abram heard that his brother was taken captive, he led forth his trained men, …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Kehot’s note

    בראשית יד, יג.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  4. 4

    On the words

    ויקרא האדם שם אשתו חוה

    How it connects

    Adam names his wife Chavah, 'mother of all living'; interpreted as the one who brings the hidden into revelation.our note

    The source

    Genesis 3:20בראשית ג׳:כ׳Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note has ג, ב; the words are in ג, כ.

    19בְּזֵעַת אַפֶּיךָ תֹּאכַל לֶחֶם עַד שׁוּבְךָ אֶל־הָאֲדָמָה כִּי מִמֶּנָּה לֻקָּחְתָּ כִּי־עָפָר אַתָּה וְאֶל־עָפָר תָּשׁוּב: 20וַיִּקְרָא הָאָדָם שֵׁם אִשְׁתּוֹ חַוָּה כִּי הִוא הָיְתָה אֵם כׇּל־חָי: 21וַיַּעַשׂ ה׳ אֱלֹקִים לְאָדָם וּלְאִשְׁתּוֹ כׇּתְנוֹת עוֹר וַיַּלְבִּשֵׁם:

    19… out of it wast thou taken; for dust thou art, and unto dust shalt thou return.’ 20And the man called his wife’s name Eve; because she was the mother of all living. 21And the LORD God made for Adam and for his wife garments of skins, and clothed them.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Kehot’s note

    בראשית ג, ב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

13וזהו יום ליום יביע אמר ולילה ללילה יחוה דעת פי׳ יום ליום בחי׳ תושב״כ יביע אמר אמ״ר ר״ת אש מים רוח ובבחי׳ תושב״כ יביע כמעיין הנובע ממקורו

And this is [the meaning of] "Day to day pours forth speech, and night to night expresses knowledge." Explanation: "Day to day" is the level of the Written Torah; "pours forth omer" — omer is an acronym of fire (esh), water (mayim), air (ruach); and in the level of the Written Torah it "pours forth" like a spring that flows from its source,

Explanation

A verse from Psalms illustrates the two Torahs. 'Day' is the Written Torah. The word omer ('speech') is read as an acronym for the three basic elements: fire (esh), water (mayim) and air (ruach). 'Yabia' ('pours forth') describes a spring bubbling up from its source.

שהוא עדיין דבוק במקורו ומתאחד עמו לפי שתושב״כ היא בחי׳ ח״ע ושם שורה ומתגלה אוא״ס הוי״ה בחכ׳

which is still attached to its source and one with it; because the Written Torah is the level of supernal Chochmah, and there the Infinite Light, Havayah, rests and is revealed in Chochmah.

Explanation

A spring is still attached to and one with its source. So too the Written Torah, as supernal Chochmah, is where G‑d's Infinite Light itself rests and is revealed.

ולכן שם יביע כמעיין הנובע שנובע מן המקור ואינו הולך ומתפשט באורך ורוחב רק נביעו דחכמתא בלבד שהיא בחי׳ נקודה וברק המבריק והאמ״ר

Therefore there [it says] "pours forth," like a flowing spring, which flows from the source and does not go and spread out in length and breadth, but is only the flowing of Chochmah, which is the level of a point and a flashing lightning; and the omer,

Explanation

The spring does not yet spread out in breadth; it is only the first welling-up of wisdom, the 'point' and 'flash of lightning' described earlier.

שהוא ר״ת אש מים רוח כלולים ומתעלים בו בהעלם ובכח ולא בגלוי ובפו״מ שאין שם התחלקות בחי׳ אש רוח מים ממש

which is the acronym of fire, water, air, is included and elevated in it in concealment and potential, and not in revelation and in actual fact; for there is no differentiation there of the levels of fire, air and water as such,

Explanation

The elements (fire, water, air), the building blocks of all created things, exist in it only in potential; they are not yet distinguished from one another.

כמו שהם אחר שנפרטו ובאו לידי גילוי רק הם בבחי׳ נביעו בלבד כהתכללות המעיין הנובע ממקורו ומתאחד ונכלל במקורו הוא א״ס ב״ה הוי״ה בחכ׳.

as they are after they have been particularized and come to revelation; they are only in the level of the flowing alone, like the inclusion of the spring that flows from its source and is united and included in its source, which is the Infinite One, blessed be He, Havayah in Chochmah.

Explanation

They exist only as the spring's flow, still merged with its source, the Infinite One revealed in Chochmah, rather than as the distinct elements they become once creation is spelled out.

ולילה ללילה בחי׳ תושבע״פ יחוה דעת בבחי׳ גילוי לבאר ולפרט פרטי התחלקות ההתהוות כמו שהם בסדר ההשתלשלות במדרגות רבות ועצומות (וזהו שמשרע״ה למד ביום מקרא ובלילה משנה כשהי׳ בהר כו׳):

"And night to night" is the level of the Oral Torah, "expresses knowledge" in revelation, to explain and detail the particulars of the division of creation as they are in the order of the chain of descent, in many and vast levels. (And this is why Moses our teacher, peace be upon him, learned Scripture by day and Mishnah by night when he was on the mountain, etc.)

Explanation

'Night' is the Oral Torah, which 'expresses (yechaveh) knowledge,' the same root as Chavah, i.e., reveals and details all the particulars of creation at every level. Hence the Midrash says that on Sinai Moses learned Scripture by day and Mishnah by night.

Paragraph 13 in brief

The paragraph reads 'Day to day pours forth speech, and night to night expresses knowledge' as the Written Torah, a spring still one with its source, and the Oral Torah, which spells out every particular.

Deeper

The Tzemach Tzedek (Yahel Ohr on Psalms) notes that this passage explains the verse as supernal and lower Chochmah, lower Chochmah being the revelation and explanation of supernal Chochmah. Likkutei Torah (Beha'alosecha) refers to this passage in connection with the image of a flowing spring.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    יום ליום

    How it connects

    'Day to day pours forth speech, and night to night expresses knowledge'; read as the Written Torah (day) and the Oral Torah (night).our note

    The source

    Psalms 19:3תהילים י״ט:ג׳Sefaria (opens in a new tab)

    2הַשָּׁמַיִם מְסַפְּרִים כְּבוֹד־אֵל וּמַעֲשֵׂה יָדָיו מַגִּיד הָרָקִיעַ: 3יוֹם לְיוֹם יַבִּיעַ אֹמֶר וְלַיְלָה לְּלַיְלָה יְחַוֶּה־דָּעַת: 4אֵין־אֹמֶר וְאֵין דְּבָרִים בְּלִי נִשְׁמָע קוֹלָם:

    2The heavens declare the glory of God, and the firmament showeth His handiwork; 3Day unto day uttereth speech, and night unto night revealeth knowledge; 4There is no speech, there are no words, neither is their voice heard.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Where the note points

    Yahel Ohr, by the Tzemach Tzedek (on Psalms)יהל אור

    on this verse, p. 61ff

    Our explanationAccording to the note, the Tzemach Tzedek observes there that this maamar explains the verse as supernal and lower Chochmah, where lower Chochmah means the revealing and explaining of what is in supernal Chochmah.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Beha'alosecha 35a

    דאנא בכח כו׳ ורש״י פי׳ וגולה כמו גולות עיליות (ביהושע ט״ו) לשון מעיין הנובע כי בינה נק׳ נהר היוצא מעדן כמ״ש בד״ה אם בחקותי ועמ״ש בת״א פ׳ בראשית בד״ה להבין ענין הברכות פי׳ יום ליום יביע אומר ויש בחי׳ נחלי שמן (מיכה סי׳ ו׳ ז׳). ובגמרא תליסר נהרא דאפרסמונא דכיא. גם י״ל וגולה מענין גלגלתא ע״ד מ״ש במדרש רבה סוף קהלת ע״פ ותרוץ גולת הזהב זה גולגולת והיא בחי׳ אהבה רבה והרצון שלמעלה מהשכל כמ״ש בד״ה שאו את ראש כו׳ לגלגלתם ועוד יש פירושים בענין וגולה ויתבאר לקמן אי״ה: קיצור. וכ״ז הוא ענין המצות כמו שהן למעלה שאזי הן למעלה מהתורה שהם בחי׳ שמן למאור ותורה אור. אך כדי להמשיך הגילוי בנה״א הוא ע״י התורה כי החכמה תחיה בעליה. שעל ידה יבא לקבלת עומ״ש שקדם לעול מצות וקבלת עומ״ש ממשיך …

    Our explanationThere, discussing 'a flowing spring' and Binah as the river that flows from Eden, the Alter Rebbe refers to this maamar's explanation of 'Day to day pours forth speech.'

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    תהלים יט, ג. ראה ביהל אור עה״פ ע׳ סא ואילך שכאן מבואר שזהו״ע חכמה עילאה וחכמה תתאה אשר פי׳ חכמה תתאה שהוא גילוי וביאור הדברים של חכמה עילאה. בלקו״ת בהעלותך לה, א מציין לכאן.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    שמשרע״ה למד ביום מקרא ובלילה משנה כשהי׳ בהר

    How it connects

    During the forty days on the mountain Moses read Scripture by day and reviewed Mishnah by night, matching day and night to the Written and Oral Torah.our note

    The source

    Pirkei DeRabbi Eliezer 46:2–3פרקי דרבי אליעזר מ״ו:ב׳-ג׳Sefaria (opens in a new tab)

    רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בֶּן קָרְחָה אוֹמֵר: אַרְבָּעִים יוֹם עָשָׂה מֹשֶׁה בָּהָר, קוֹרֵא בַּדָּת מִקְרָא בַּיּוֹם וְשׁוֹנֶה בַּדָּת מִקְרָא בַּלַּיְלָה. וּלְאַחַר אַרְבָּעִים יוֹם לָקַח אֶת הַלּוּחוֹת וְיָרַד אֶל הַמַּחֲנֶה, וּבְשִׁבְעָה עָשָׂר בְּתַמּוּז שִׁבַּר אֶת הַלּוּחוֹת וְהָרַג אֶת לֵייטֵי יִשְׂרָאֵל, וְעָשָׂה אַרְבָּעִים יוֹם בַּמַּחֲנֶה עַד שֶׁשָּׂרַף אֶת הָעֵגֶל וְכִתְּתוֹ כַּעֲפַר הָאָרֶץ וְהָרַג אֶת כָּל אֲשֶׁר נָשַׁק לָעֵגֶל וְהִכְרִית עֲבוֹדָה זָרָה מִיִּשְׂרָאֵל וְהִתְקִין כָּל שֵׁבֶט בִּמְקוֹמוֹ. וּבְרֹאשׁ חֹדֶשׁ אֱלוּל אָמַר לוֹ הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא (שמות כד, יב): ״עֲלֵה אֵלַי הָהָרָה״, …

    Rabbi Joshua, son of Ḳorchah, said: Forty days was Moses on the mountain, reading the Written Law by day, and studying the Oral Law by night. After the forty days he took the tables (of the Law) and descended into the camp on the 17th of Tammuz, and he broke in pieces the tables, and slew the sinners in Israel. He then spent forty days in the camp, until he had burnt the calf, and powdered it like the dust of the earth, and he had destroyed the idol worship from Israel, and he instituted every tribe in its place. And on the New Moon of Ellul the Holy One, blessed be He, said to him: "Come up || to me on the mount" (Ex. 24:12), and let them sound the Shophar (trumpet) throughout the camp, …

    Hebrew: Pirke DeRabbi Eliezer, Sefaria Vocalized Edition (Public Domain) · English: Pirke de Rabbi Eliezer, trans. Rabbi Gerald Friedlander, London, 1916 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

'In His image… an everlasting edifice' ¶14–20

14והנה ברכה ראשונה כנגד אדה״ר שהיא בחי׳ ח״ע תושב״כ דהיינו כדי להמשיך אור א״ס בחכמה כו׳ ופי׳ יוצר

Now, the first blessing corresponds to Adam, the first man, who is the level of supernal Chochmah, the Written Torah — that is, to draw down the Infinite Light into Chochmah, etc. And the meaning of "Yotzer" (Who forms)

Explanation

The first wedding blessing, 'Who forms man,' corresponds to Adam, i.e., supernal Chochmah, the Written Torah; its purpose is to draw the Infinite Light into Chochmah.

כמו צר צורה עד״מ שהוא מצייר תמונת החומר. ותמונה זו היא ג״כ גילוי בערך החומר שהי׳ חומר פשוט כמו גוף גולמת המתכת.

is like "forming a form," by way of analogy, one who fashions the shape of the material. And this shape too is a revelation in relation to the material, which was simple material, like the body of a raw lump of metal.

Explanation

'Forming' (yetzirah) is like a craftsman shaping raw material: a lump of metal is given a form. The form is itself a revelation of the material, which was shapeless before.

Paragraph 14 in brief

The paragraph links the first blessing to the Written Torah and begins explaining 'forming' through the analogy of shaping raw metal into a vessel.

Deeper

Likkutei Torah (Shir HaShirim) refers to this explanation of the two wedding blessings as the Written and Oral Torah, in connection with the two loaves of Shavuos: the Written Torah, like Netzach and the vowel-point chirik, is a 'point' of bittul.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    ברכה ראשונה . . תושב״כ

    How it connects

    the page is on Sefaria, but its text shares nothing with the note (unconfirmed)our note

    Where the note points

    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Shir HaShirim 28b · not yet checked

    Our explanationThere the Alter Rebbe refers back to this maamar: the first two wedding blessings, 'Yotzer ha'adam' and 'Asher yatzar,' correspond to the Written and Oral Torah, which is why 'Asher yatzar' seals with 'Baruch'; he uses this to explain the two loaves of Shavuos.

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה לקו״ת שה״ש כח, ב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

15ומראהו ומעשהו או הצורה שמציירין עליו הוא גילוי החומר שנעשה על תמונה זו דוקא והרי ציור זה אינו דבר נפרד ואין הציור נראה דבר בפ״ע

Its appearance and its workmanship, or the form that is fashioned upon it, is the revelation of the material, which was made into this particular shape; and this form is not a separate thing, nor is the form seen as a thing in itself;

Explanation

The form given to the metal is simply the metal made visible in a specific shape. The form is not a separate thing that can be seen by itself.

אלא שע״י הציור מתראה תבנית הכלי באופן יותר נאות מכמות שהי׳ גולמו. וגולמת הכלי עצמו הוא שנצטייר ונתגלה.

rather, through the form the structure of the vessel appears in a more fitting way than it was in its raw state; and it is the raw material of the vessel itself that was formed and revealed.

Explanation

The form merely shows the raw material in a more fitting way; it is the raw material itself that has been formed and revealed.

כך הנה בנמשל האדם שהוא תושב״כ הוא ג״כ בבחי׳ גילוי אל החומר הראשון שהוא כח ההיולי שלא נתפס בו שום גילוי שעליו נאמר (תהלים יח)

So too in the analogue: "Adam," which is the Written Torah, is also in the level of revelation relative to the primordial matter, which is the hylic potential, in which no revelation at all is grasped, of which it is said (Psalms 18),

Explanation

Likewise, 'Adam,' the Written Torah, is a revelation of the 'primordial matter,' the hylic potential (a philosophical term for formless matter that holds all forms in potential), in which nothing is revealed at all.

ישת חשך סתרו וחומר ההיולי הוא נק׳ בשם אדם דבריאה וראשית הגילוי הוא בחכמה תושב״כ ונק׳ אדם דיצי׳.

"He made darkness His hiding place." The hylic matter is called by the name "Adam of Beriah," and the beginning of revelation is in Chochmah, the Written Torah, and it is called "Adam of Yetzirah."

Explanation

Of that hidden level it is said, 'He made darkness His hiding place.' The formless potential is called 'Adam of Beriah,' and its first revelation, in Chochmah, the Written Torah, is called 'Adam of Yetzirah,' formed man.

וברכה שניה נגד חוה בחי׳ תושבע״פ. ולכן נתוסף בה תיבת את. אשר יצר את האדם.

And the second blessing corresponds to Eve, the level of the Oral Torah. Therefore the word "es" is added in it: "Who formed es ha'adam."

Explanation

The second blessing corresponds to Eve, the Oral Torah. That is why it adds the word 'es' ('Who formed es ha'adam').

את פי׳ בחי׳ אותיות מא׳ ועד תי״ו שהאותיות הן מבחי׳ עלמא דאתגליא כי האותיות הן גילוי השכל.

"Es" means the level of the letters, from alef to tav, for the letters are of the level of the revealed world, since the letters are the revelation of the intellect.

Explanation

'Es' (spelled alef-tav) stands for all the letters from alef to tav. Letters belong to the revealed world, because they reveal and express the intellect.

Paragraph 15 in brief

The paragraph applies the craftsman analogy: the Written Torah is the first revelation of the formless potential, and the second blessing's added word 'es' (alef to tav, the letters) points to the Oral Torah as the further revelation in letters.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    אשר יצר את האדם

    How it connects

    The text of the second wedding blessing, 'Who formed es ha'adam in His image,' with its added word 'es.'our note

    The source

    Ketubot 8a:3–4כתובות ח׳ א:ג׳-ד׳Sefaria (opens in a new tab)

    וַ״אֲשֶׁר יָצַר אֶת הָאָדָם בְּצַלְמוֹ, בְּצֶלֶם דְּמוּת תַּבְנִיתוֹ, וְהִתְקִין לוֹ מִמֶּנּוּ בִּנְיַן עֲדֵי עַד. בָּרוּךְ אַתָּה ה׳, יוֹצֵר הָאָדָם״. ״שׂוֹשׂ תָּשִׂישׂ וְתָגֵל הָעֲקָרָה, בְּקִבּוּץ בָּנֶיהָ לְתוֹכָהּ בְּשִׂמְחָה. בָּרוּךְ אַתָּה ה׳, מְשַׂמֵּחַ צִיּוֹן בְּבָנֶיהָ״.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  2. 2

    How it connects

    'He made darkness His hiding place'; describes the formless primordial potential in which nothing is revealed.our note

    The source

    Psalms 18:12תהילים י״ח:י״בSefaria (opens in a new tab)

    11וַיִּרְכַּב עַל־כְּרוּב וַיָּעֹף וַיֵּדֶא עַל־כַּנְפֵי־רוּחַ: 12יָשֶׁת־חֹשֶׁךְ סִתְרוֹ סְבִיבוֹתָיו סֻכָּתוֹ חֶשְׁכַת־מַיִם עָבֵי שְׁחָקִים: 13מִנֹּגַהּ נֶגְדּוֹ עָבָיו עָבְרוּ בָּרָד וְגַחֲלֵי־אֵשׁ:

    11… a cherub, and did fly; yea, He did swoop down upon the wings of the wind. 12He made darkness His hiding-place, His pavilion round about Him; darkness of waters, thick clouds of the skies. 13At the brightness before Him, there passed through His thick clouds Hailstones and coals of fire.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

16והיינו גילוי חכמה תתאה שהיא בחי׳ גילוי לחכמה עלאה תושב״כ כנ״ל והוא גילוי אחר גילוי שהח״ע הוא גילוי חומר הראשון ההיולי כנ״ל.

That is, the revelation of lower Chochmah, which is the level of revelation of supernal Chochmah, the Written Torah, as explained above; and it is a revelation after a revelation, for supernal Chochmah is the revelation of the primordial hylic matter, as explained above.

Explanation

Lower Chochmah (the Oral Torah) reveals supernal Chochmah (the Written Torah), which itself reveals the formless potential. So the Oral Torah is a second revelation built on the first.

וזהו בצלמו בצלם דמות תבניתו. כי צלם לשון ציור וגלוי וכפל בצלמו בצלם. פי׳ גילוי אחר גילוי.

And this is "in His image, in the image of the likeness of His form." For "image" is a term of form and revelation, and the doubling, "in His image, in the image," means revelation after revelation.

Explanation

This explains the blessing's wording 'in His image, in the image of the likeness of His form.' 'Image' (tzelem) means form and revelation, and its doubling indicates revelation upon revelation.

גילוי הראשון להיות אור א״ס בחכמ׳ עלאה בבחי׳ יביע ואח״כ גילוי חכמה תתאה והיא היא דמות תבניתו דהיינו בחי׳ עלמא דאתגלי׳ ממש.

The first revelation is that the Infinite Light be in supernal Chochmah in the manner of "pours forth"; and afterwards [comes] the revelation of lower Chochmah, and it is "the likeness of His form," that is, the level of the actual revealed world.

Explanation

The first revelation is the Infinite Light welling up in supernal Chochmah ('pours forth'); the second is lower Chochmah, 'the likeness of His form,' which is the fully revealed world.

Paragraph 16 in brief

The paragraph reads the doubled 'image' in the second blessing as two successive revelations: supernal Chochmah and then lower Chochmah, the revealed world.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    בצלמו בצלם דמות תבניתו

    How it connects

    The words of the blessing 'Asher yatzar,' whose doubled 'image' is read as revelation after revelation.our note

    The source

    Ketubot 8a:3–4כתובות ח׳ א:ג׳-ד׳Sefaria (opens in a new tab)

    וַ״אֲשֶׁר יָצַר אֶת הָאָדָם בְּצַלְמוֹ, בְּצֶלֶם דְּמוּת תַּבְנִיתוֹ, וְהִתְקִין לוֹ מִמֶּנּוּ בִּנְיַן עֲדֵי עַד. בָּרוּךְ אַתָּה ה׳, יוֹצֵר הָאָדָם״. ״שׂוֹשׂ תָּשִׂישׂ וְתָגֵל הָעֲקָרָה, בְּקִבּוּץ בָּנֶיהָ לְתוֹכָהּ בְּשִׂמְחָה. בָּרוּךְ אַתָּה ה׳, מְשַׂמֵּחַ צִיּוֹן בְּבָנֶיהָ״.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  2. 2

    On the words

    דמות תבניתו . . בחי׳ עלמא דאתגלי׳

    How it connects

    The Tzemach Tzedek's philosophical work discusses 'the likeness of His form' as the revealed world, to which the note refers.our note

    Where the note points

    Sefer HaChakirah (Derech Emunah), by the Tzemach Tzedekספר החקירה

    65b

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה ספר החקירה סה, ב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

17והתקין לו ממנו בנין עדי עד שבחי׳ עלמא דאתגלי׳ אע״פ שרגלי׳ יורדות כו׳ מ״מ איננה דבר נפרד ח״ו

"And prepared for him from himself an everlasting edifice": the revealed world, even though "her feet go down," etc., nevertheless is not a separate thing, heaven forbid,

Explanation

The blessing continues 'and prepared for him from himself an everlasting edifice' (Eve built from Adam's own side). The revealed world descends far, as the verse says of the woman, 'her feet go down,' yet it is not separate from its source.

אלא והתקין לו ממנו בעצמו כי גילוי חכמה תתאה הוא גילוי הארת אור א״ס ב״ה עצמה שבחכ׳ עלאה

but rather "and prepared for him from himself" — from himself; for the revelation of lower Chochmah is the revelation of the radiance of the Infinite Light itself, blessed be He, that is in supernal Chochmah.

Explanation

'From himself': lower Chochmah is the very light of the Infinite that was in supernal Chochmah, now revealed.

אלא לפי שבה נפרטו ונתחלקו בבחי׳ רבוי המדרגות בדרך פרט מה שהיו כלולים בח״ע בהעלם בדרך כלל

Only, since in it there were particularized and divided, in a multitude of levels, in particular form, what had been included in supernal Chochmah in concealment, in general form,

Explanation

What was included in general and hidden form in supernal Chochmah is spelled out in lower Chochmah into many distinct levels.

הנה האור שבה הוא מצומצם ומלובש בכמה מיני צמצומים והתלבשות שונות כדי להאיר ולהתגלות בכל מדרגה ומדרגה לפי מה שהיא להיות המדרגות ההם נראים ונגלים ולא יתבטלו במציאות.

the light in it is contracted and enclothed in many kinds of contractions and various enclothings, in order to shine and be revealed in each and every level according to what it is, so that those levels be seen and revealed and not be nullified out of existence.

Explanation

So the light there is contracted and enclothed in many garments, so that each level receives it according to its capacity and can exist as a visible level, rather than being nullified out of existence by overwhelming light.

Paragraph 17 in brief

The paragraph explains 'from himself': the revealed world is the same Infinite Light as in supernal Chochmah, only contracted and enclothed so that distinct levels can exist.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    והתקין לו ממנו בנין עדי עד

    How it connects

    The conclusion of the blessing 'Asher yatzar': G‑d prepared for Adam, from himself, an everlasting edifice (Eve).our note

    The source

    Ketubot 8a:3–4כתובות ח׳ א:ג׳-ד׳Sefaria (opens in a new tab)

    וַ״אֲשֶׁר יָצַר אֶת הָאָדָם בְּצַלְמוֹ, בְּצֶלֶם דְּמוּת תַּבְנִיתוֹ, וְהִתְקִין לוֹ מִמֶּנּוּ בִּנְיַן עֲדֵי עַד. בָּרוּךְ אַתָּה ה׳, יוֹצֵר הָאָדָם״. ״שׂוֹשׂ תָּשִׂישׂ וְתָגֵל הָעֲקָרָה, בְּקִבּוּץ בָּנֶיהָ לְתוֹכָהּ בְּשִׂמְחָה. בָּרוּךְ אַתָּה ה׳, מְשַׂמֵּחַ צִיּוֹן בְּבָנֶיהָ״.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  2. 2

    On the words

    רגלי׳ יורדות

    How it connects

    'Her feet go down to death'; applied to the revealed world, whose lowest levels descend into the realm of separation.our note

    The source

    Proverbs 5:5משלי ה׳:ה׳Sefaria (opens in a new tab)

    4וְאַחֲרִיתָהּ מָרָה כַלַּעֲנָה חַדָּה כְּחֶרֶב פִּיּוֹת: 5רַגְלֶיהָ יֹרְדוֹת מָוֶת שְׁאוֹל צְעָדֶיהָ יִתְמֹכוּ: 6אֹרַח חַיִּים פֶּן־תְּפַלֵּס נָעוּ מַעְגְּלֹתֶיהָ לֹא תֵדָע:

    4But her end is bitter as wormwood, Sharp as a two-edged sword. 5Her feet go down to death; Her steps take hold on the nether-world; 6Lest she should walk the even path of life, Her ways wander, but she knoweth it not.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

18וכ״כ נתצמצם האור ונתמעט עד שירד מדרגה אחר מדרגה בסתר המדרגות שהלבוש מסתיר ומכסה על האור ההוא ונעשה מקור לעלמא דפרודא להיות משם יפרד כו׳.

And the light was contracted and diminished so much, until it descended level after level into the hiddenness of the levels, where the garment hides and covers that light, and it became a source for the world of separation, that "from there it divides," etc.

Explanation

The light contracted so far, level after level, that the 'garment' fully conceals it; this became the source of the 'world of separation,' where things feel separate from G‑d.

אבל עיקר צמצום האור הוא כדי שיהיה בנין העולמות שלא יתבטלו במציאות וזהו בנין עדי עד

But the main purpose of the contraction of the light is that there be the edifice of the worlds, that they not be nullified out of existence; and this is "an everlasting edifice,"

Explanation

But the main purpose of the contraction is positive: to allow the worlds to exist as a stable 'edifice' rather than dissolve in G‑d's light. This is the 'everlasting edifice.'

דהיינו להיות לעדי עד ימלוך להיות מדת מלכותו עדי עד למעלה עד אין קץ ולמטה עד אין תכלית.

that is, that "He shall reign forever and ever": that the attribute of His sovereignty be forever, above without end and below without limit.

Explanation

'Everlasting' points to G‑d's sovereignty, which requires existing subjects, being eternal, extending without end above and without limit below.

Paragraph 18 in brief

The paragraph explains that the concealment of light, though it gives rise to the world of separation, is intended to build a lasting 'edifice' of worlds over which G‑d reigns forever.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    לעדי עד ימלוך

    How it connects

    'G‑d will reign forever and ever'; the everlasting edifice is the eternal reign of G‑d's sovereignty.our note

    The source

    Exodus 15:18שמות ט״ו:י״חSefaria (opens in a new tab)

    17תְּבִאֵמוֹ וְתִטָּעֵמוֹ בְּהַר נַחֲלָתְךָ מָכוֹן לְשִׁבְתְּךָ פָּעַלְתָּ Havayah מִקְּדָשׁ אֲדֹ־נָי כּוֹנְנוּ יָדֶיךָ: 18Havayah יִמְלֹךְ לְעֹלָם וָעֶד: 19כִּי בָא סוּס פַּרְעֹה בְּרִכְבּוֹ וּבְפָרָשָׁיו בַּיָּם וַיָּשֶׁב Havayah עֲלֵהֶם אֶת־מֵי הַיָּם וּבְנֵי יִשְׂרָאֵל הָלְכוּ בַיַּבָּשָׁה בְּתוֹךְ הַיָּם:

    17… hast made for Thee to dwell in, The sanctuary, O Lord, which Thy hands have established. 18The LORD shall reign for ever and ever. 19For the horses of Pharaoh went in with his chariots and with his horsemen into the …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

19והיא התגלות מלכותו בבחי׳ א״ס ממש רק שכדי שיהי׳ גילוי א״ס ב״ה בבחי׳ מלכותו הוצרך להיות בחי׳ בנין.

And this is the revelation of His sovereignty in the level of the actual Infinite; only, in order that there be a revelation of the Infinite One, blessed be He, in the level of His sovereignty, there had to be the level of an edifice,

Explanation

This sovereignty is the revelation of the Infinite itself. But for the Infinite to be revealed as King, an 'edifice,' a structured world, was needed.

דהיינו להיות הסתר האור וצמצומו והתלבשותו בכמה מיני לבושין עד שיאיר ויתגלה אור זה בבחי׳ זו דוקא.

that is, the concealment of the light, its contraction and its enclothing in many kinds of garments, until this light shines and is revealed in this level specifically.

Explanation

That means concealing and contracting the light in many garments, until it can shine at this specific level of sovereignty.

כי אור א״ס מצד עצמו כשמו כן הוא אין לו סוף כו׳ ולאו מכל מדות כלל

For the Infinite Light in itself is as its name: it has no end, etc., and is not of any of the attributes at all,

Explanation

In itself, the Infinite Light is truly without end and beyond all attributes, as the Tikkunei Zohar says.

כמ״ש במ״א ואפי׳ אור א״ס שבח״ע הוא בבחי׳ צמצום ולבוש שח״ע נק׳ בשם לבוש לאור א״ס כו׳.

as explained elsewhere; and even the Infinite Light that is in supernal Chochmah is in a state of contraction and garment, for supernal Chochmah is called a garment for the Infinite Light, etc.

Explanation

Even the Infinite Light in supernal Chochmah is already contracted, for Chochmah is called a 'garment' for the Infinite Light.

Paragraph 19 in brief

The paragraph explains that G‑d's sovereignty is a revelation of the Infinite, which requires contraction and garments, since the Infinite in itself is beyond all attributes, and even Chochmah is only its garment.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    ולאו מכל מדות כלל

    How it connects

    Elijah's prayer says G‑d is 'not of any of these attributes at all'; the Infinite Light in itself is beyond the Sefiros.our note

    The source

    Tikkunei Zohar 17b:5–7תקוני הזהר י״ז ב:ה׳-ז׳Sefaria (opens in a new tab)

    אבל לאו דאית לך צדק ידיעא דאיהו דין. ולאו משפט ידיע' דאיהו רחמי ולאו מכל אלין מדות כלל. קום רבי שמעון ויתחדשון מלין על ידך דהא רשותא אית לך (נ"א אתיהיב לך) לגלאה רזין טמירין על ידך מה דלא אתייהיב רשו לגלאה לשום בר נש עד כען. קם רבי שמעון פתח ואמר לך יי' הגדולה והגבורה וכו'

    Hebrew: Constantinople, 1740 (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

20וכל מה שירד האור ונתגלה גילוי אחר גילוי ירידה היא זו. ומיעוט האור והתלבשותו וירידה זו היא כדי שיאיר אור א״ס ב״ה גם במדרגות התחתונות.

And to whatever extent the light descended and was revealed, revelation after revelation, this is a descent. And this diminution of the light and its enclothing, and this descent, are so that the Infinite Light, blessed be He, shine also in the lower levels.

Explanation

Each successive revelation is a descent, a diminishing and enclothing of the light, whose purpose is that the Infinite Light should shine even in the lowest levels.

כי נתאוה הקב״ה להיות לו דירה בתחתונים וא״כ תכלית המכוון מבחי׳ מלכותו להחיות עולמות נפרדים אינה להיות נפרד ח״ו רק אדרבה להיות בנין עדי עד כי והתקין לו ממנו כו׳ כנ״ל:

For the Holy One, blessed be He, desired to have a dwelling place among the lower realms; and if so, the ultimate intent of His sovereignty in giving life to separate worlds is not that they be separate, heaven forbid, but on the contrary, that there be "an everlasting edifice," for "and prepared for him from himself," etc., as explained above.

Explanation

For G‑d desired a 'dwelling place among the lower realms' (the Midrash's statement of the purpose of creation). So His sovereignty over separate worlds is not meant to separate them from Him but to build an 'everlasting edifice' that is 'from Himself.'

Paragraph 20 in brief

The paragraph concludes this section: all the descent and concealment serves G‑d's desire for a dwelling in the lower realms, so the revealed world is meant to be one with its source, not separate from it.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    נתאוה הקב״ה להיות לו דירה בתחתונים

    How it connects

    The parallel Midrash: from the first day of creation G‑d desired to dwell with His creatures in the lower realms.our note

    The source

    Bamidbar Rabbah 13:6במדבר רבה י״ג:ו׳Sefaria (opens in a new tab)

    Where the note points

    Likkutei Sichos, by the Lubavitcher Rebbeלקוטי שיחות

    vol. 6, p. 21 and the notes there

    Our explanationA talk of the Rebbe on G‑d's desire for a dwelling place in the lower realms, with notes gathering its sources.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה תנחומא נשא טז. במד״ר פי״ג, ו. לקוטי שיחות ח״ו ע׳ 21 ובהערות לשם.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    נתאוה הקב״ה להיות לו דירה בתחתונים

    How it connects

    When G‑d created the world He desired to have a dwelling place among the lower realms as among the higher ones; the purpose of all the descents.our note

    The source

    Midrash Tanchuma, Nasso 16:1מדרש תנחומא, נשא ט״ז:א׳Sefaria (opens in a new tab)

    … בָּאתִי לְגַנִּי אֲחוֹתִי כַּלָּה (שה״ש ה, א). אָמַר רַבִּי שְׁמוּאֵל בַּר נַחְמָן, בְּשָׁעָה שֶׁבָּרָא הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא אֶת הָעוֹלָם, נִתְאַוָּה שֶׁיְּהֵא לוֹ דִּירָה בַּתַּחְתּוֹנִים כְּמוֹ שֶׁיֵּשׁ בָּעֶלְיוֹנִים. בָּרָא אֶת הָאָדָם וְצִוָּה אוֹתוֹ וְאָמַר לוֹ: מִכָּל עֵץ הַגַּן אָכֹל תֹּאכֵל, וּמֵעֵץ הַדַּעַת טוֹב וָרַע לֹא תֹּאכַל מִמֶּנּוּ (בראשית ב, טז-יז). וְעָבַר עַל צִוּוּיוֹ. אָמַר לֵקהּ הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא, כָּךְ הָיִיתִי מִתַּאֲוֶה שֶׁיְּהֵא לִי דִּירָה בַּתַּחְתּוֹנִים כְּמוֹ שֶׁיֵּשׁ לִי בָּעֶלְיוֹנִים, וְדָבָר אֶחָד צִוִּיתִי אוֹתְךָ וְלֹא שָׁמַרְתָּ אוֹתוֹ. מִיַּד סִלֵּק הַקָּדוֹשׁ …

    (Numb. 7:1), “So it came to pass on the day that Moses had finished.” Rav says, “Every place where it is stated, ‘So it came to pass (wayehi),’ [is referring to] something new”; but R. Simeon says, “Every place where it says, ‘So it came to pass (wayehi)’ [is referring to] something which existed, has ceased [to exist] for a long time, and has returned to be as it was. 5:7. This text is related (to Cant. 5:1), “When I come to my garden, my sister bride.” R. Samuel bar Nahman said, “When the Holy One, blessed be He, created the world, He longed to have an abode below just as He had on high. 5:5; PRK 1:1; Numb. R. 13:2. Having created Adam, He commanded and said to him (in Gen. 2:16–17), ‘You …

    Hebrew: Midrash Tanchuma -- Torat Emet (Public Domain) · English: Townsend 1989 translation of Midrash Tanhuma, S. Buber Recension, edited and supplemented by R. Francis Nataf (CC-BY) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

Torah study: elixir of life or death ¶21–23

21אך הנה ארז״ל זכה נעשה לו סם חיים כו׳ דבזכותא תליא מילתא ואחר כוונת הלב של העוסק בתורה נאמרו הדברים

However, our Sages, of blessed memory, said, "If he merits, it becomes for him an elixir of life," etc. — for the matter depends on merit, and the words were said with regard to the intention of the heart of the one who occupies himself with Torah.

Explanation

Now the 'seal' is applied to Torah study. The Talmud says the Torah can be an elixir of life to one who 'merits' and an elixir of death to one who does not. Which it becomes depends on the inner intention of the learner.

כי לפי שעוסק בתושבע״פ שהיא חכמה תתאה שירדה לעלמא דפרודא ונתלבשה בדברי׳ גשמיי׳ שהם מהע׳ שרים שנתלבשה בהם ברבוי השתלשלות המדרגות ליתן בהם כח וממשלה על הדברים הגשמיים ההם והדבר הגשמי שעוסק בו

For since he occupies himself with the Oral Torah, which is lower Chochmah, which descended into the world of separation and enclothed itself in physical things, which are from the seventy princes, in which it enclothed itself through the great chain of descent of the levels, to give them power and dominion over those physical things — and the physical thing with which he occupies himself,

Explanation

The Oral Torah is 'lower Chochmah,' which descended into the world of separation and enclothed itself in physical matters (the objects and cases the laws deal with). These physical things come under the seventy angelic 'princes' who govern the nations and the natural world.

שהוא תחת ממשלת השרים הוא המסתיר ומכסה על קדושת אור א״ס הנמשך מחכמה עלאה ומתלבש בחכמה תתאה לכך יכול להמשיך את האדם ולהורידו ולהפילו למטה בל יראה גאות ה׳ והוד מעטה לבושו

which is under the dominion of the princes, is what hides and covers the holiness of the Infinite Light that is drawn from supernal Chochmah and enclothed in lower Chochmah — therefore it can draw a person and bring him down and make him fall below, so that "he not see the majesty of G‑d" and the splendor of the mantle of His garment,

Explanation

The physical subject matter conceals the holiness of G‑d's light within the law. So it can pull the learner down, so that he no longer perceives G‑d's majesty clothed in it.

שהוא התלבשות אור א״ס ב״ה הנמשך ומתלבש בחכמה תתאה בפסק הלכה הערוכה בדברים הגשמיים ההם. כי דבר ה׳ זו הלכה והיא חכמתו ורצונו כו׳.

which is the enclothing of the Infinite Light, blessed be He, that is drawn down and enclothed in lower Chochmah, in the ruling of the law as it is set forth concerning those physical things. For "the word of G‑d" — this is halachah, and it is His wisdom and His will, etc.

Explanation

Yet what is clothed there is the Infinite Light itself, expressed in the practical ruling; the Talmud says 'the word of G‑d' is halachah, which is G‑d's wisdom and will.

Paragraph 21 in brief

The paragraph begins applying the idea of the seal to Torah study: because the Oral Torah is clothed in physical matters, it can either reveal G‑d's light or, for one who does not 'merit,' hide it.

Deeper

The Tzemach Tzedek (Or HaTorah, Nach) notes that 'sam' (elixir, סם) equals 100, and that it becomes an elixir of life through '100 and one,' when one's intention is directed to the One.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    זכה נעשה לו סם חיים

    How it connects

    'If he merits, [the Torah] becomes for him an elixir of life; if not, an elixir of death'; the effect of Torah study depends on the learner.our note

    The source

    Yoma 72b:14יומא ע״ב ב:י״דSefaria (opens in a new tab)

    אָמַר רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בֶּן לֵוִי, מַאי דִּכְתִיב: ״וְזֹאת הַתּוֹרָה אֲשֶׁר שָׂם מֹשֶׁה״, זָכָה — נַעֲשֵׂית לוֹ סַם חַיִּים, לֹא זָכָה — נַעֲשֵׂית לוֹ סַם מִיתָה. וְהַיְינוּ דְּאָמַר רָבָא: דְּאוֹמֵן לַהּ — סַמָּא דְחַיָּיא, דְּלָא אוֹמֵן לַהּ — סַמָּא דְמוֹתָא.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Where the note points

    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Shir HaShirim 12c

    לרוץ אורח שהתגלותם בתשבע״פ וכמ״ש באגה״ק בד״ה אשת חיל עטרת בעלה: ד והנה לפי שכל בחי׳ וסדר ההשתלשלות הנ״ל היא נעשה ע״י ישראל שהם הם הממשיכים חיות ואור א״ס ב״ה בכל העולמות מריש כל דרגין כו׳ ע״י התורה והמצות שיתלבש אור א״ס ב״ה להיות חפץ חסד ועולם יבנה שהכח הזה ניתן לישראל עם סגולתו דוקא. משא״כ עו״ג אין יכולים להמשיך כלום כמ״ש במ״א לכן נק׳ כנס״י רעיתי פרנסתי וכמו עד״מ המאכל שמפרנס את האדם שהוא הוא הממשיך חיות מן הנפש במוח לכל האברים כי חיות האדם תלוי במוחו שהוא הוא הממשיך חיות לכל האברים כו׳ אלא שאם אינו אוכל כמה ימים מתחלש מוחו ואין הנפש שבמוחו בכחה להיות מקושרת בגופו להחיות האברים ועי״כ משתנים חושי כח הראיה כו׳. והמאכל הוא המחזיר כח הנפש והמקשר אותה עם הגוף להמשיך משם חיות. …

    Our explanationAccording to the note, Likkutei Torah refers back here. The passage given explains that Israel draw life and the Infinite Light into all the worlds through Torah and mitzvos, a power given to Israel alone.

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)
    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Nach vol. 1, p. 179; Chukas, maamar "קח את המטה", p. 828

    Our explanationAs quoted in the note: 'sam' equals 100 in gematria, and it becomes an elixir of life through 'a hundred times and one,' when one's intention is for the One. In Chukas the Tzemach Tzedek copies a section of this passage and explains its question and answer.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Likkutei Torah, Shir HaShirim, maamar 10בלקו״ת שה״ש יב, ג

    page 12c, ¶14

    ע״ש שמבואר בהדי׳ דאורח היינו שצדיקים לבד קיימי ושלטי בההוא אתר ואין משם יניקה לחיצונים כלל וארח כנשים שאני. שהוא ענין דרך נשים מותרי השפע והפסולת שדוחה לחוץ כו׳ ולפ״ז בפסוק לרוץ ארח שנזכר סתם ארח. י״ל דהיינו להיות ע״ד בחי׳ ארח צדיקים שבזהר הנ״ל. לבלתי יהיה יניקה לחיצונים וע׳ במק״מ תרומה (קל״ז א׳) ובפי׳ הרמ״ז בזהר ר״פ בהעלותך בפי׳ לרוץ ארח. וזהו ענין מעין חתום. וביאור ענין זה היינו …

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    יומא עב, ב. בלקו״ת שה״ש יב, ג ואוה״ת נ״ך כרך א ע׳ קעט מציינים לכאן.

    ראה באוה״ת נ״ך כרך א ע׳ קעט ”דסם גי׳ מאה ולהיות סם חיים זהו ע״י מאה פעמים ואחד שיהי׳ כוונתו לבחי׳ אחד” ע״ש. וראה באוה״ת פ׳ חקת לד״ה קח את המטה ע׳ תתכח מעתיק קטע מכאן ומבאר הקושיא ותוכן התירוץ ע״ש.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    בל יראה גאות ה׳

    How it connects

    'He will not see the majesty of G‑d'; the physical subject matter can hide G‑d's presence from the learner.our note

    The source

    Isaiah 26:10ישעיהו כ״ו:י׳Sefaria (opens in a new tab)

    9נַפְשִׁי אִוִּיתִךָ בַּלַּיְלָה אַף־רוּחִי בְקִרְבִּי אֲשַׁחֲרֶךָּ כִּי כַּאֲשֶׁר מִשְׁפָּטֶיךָ לָאָרֶץ צֶדֶק לָמְדוּ יֹשְׁבֵי תֵבֵל: 10יֻחַן רָשָׁע בַּל־לָמַד צֶדֶק בְּאֶרֶץ נְכֹחוֹת יְעַוֵּל וּבַל־יִרְאֶה גֵּאוּת ה׳ 11Havayah רָמָה יָדְךָ בַּל־יֶחֱזָיוּן יֶחֱזוּ וְיֵבֹשׁוּ קִנְאַת־עָם אַף־אֵשׁ צָרֶיךָ תֹאכְלֵם:

    9… earnestly; For when Thy judgments are in the earth, The inhabitants of the world learn righteousness. 10Let favour be shown to the wicked, yet will he not learn righteousness; In the land of uprightness will he deal wrongfully, And will not behold the majesty of the LORD. 11LORD, Thy hand was lifted up, yet they see not; They shall see with shame Thy …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  3. 3

    On the words

    דבר ה׳ זו הלכה

    How it connects

    The Talmud interprets 'the word of G‑d' as halachah; practical law is itself the word, wisdom and will of G‑d.our note

    The source

    Shabbat 138b:11–12שבת קל״ח ב:י״א-י״בSefaria (opens in a new tab)

    ״דְּבַר ה׳״ — זוֹ הֲלָכָה, ״דְּבַר ה׳״ — זֶה הַקֵּץ, ״דְּבַר ה׳״ — זוֹ נְבוּאָה. וּמַאי ״יְשׁוֹטְטוּ לְבַקֵּשׁ אֶת דְּבַר ה׳״? אָמְרוּ: עֲתִידָה אִשָּׁה שֶׁתִּטּוֹל כִּכָּר שֶׁל תְּרוּמָה וְתַחֲזוֹר בְּבָתֵּי כְנֵסִיּוֹת וּבְבָתֵּי מִדְרָשׁוֹת לֵידַע אִם טְמֵאָה הִיא וְאִם טְהוֹרָה הִיא, וְאֵין מֵבִין.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Kehot’s note

    שבת קלח, ב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

22ולכך לא זכה ונמשך אחר עלמא דפרודא וגורם להפריד עלמא דאתגלי׳ היא חכמה תתאה ממקורה ושרשה היא ח״ע ונותן יד וממשלה להיות שליטה ואחיזה לקליפות וס״א שיהי׳ יניקתם ואחיזת׳ מעיקר הקדושה כו׳

Therefore, [if] he did not merit and is drawn after the world of separation, he causes the separation of the revealed world, which is lower Chochmah, from its source and root, which is supernal Chochmah; and he gives a hand and dominion for there to be rule and a hold for the kelipos and the sitra achra, so that their nurture and hold be from the essence of holiness, etc.,

Explanation

One who does not 'merit' and is drawn after the world of separation causes a split between the revealed world, lower Chochmah, and its root in supernal Chochmah. This gives the kelipos (forces of concealment) a hold on the very core of holiness.

ולא מן השמרים ופסולת אשר ניתן להם כדי חיותם מלמעלה מחכמה תתאה היא מלכותו ית׳ בהתלבשות׳ בהשרי׳ כו׳

and not from the dregs and waste that were given to them for their life-force from above, from lower Chochmah, which is His sovereignty, may He be blessed, in its enclothing in the princes, etc.,

Explanation

Normally they receive only the 'dregs and waste' allotted to them from above, from lower Chochmah, G‑d's sovereignty as it is clothed in the angelic princes.

דרך ירידת והשתלשלות המדרגות מדרגה אחר מדרגה עד שירדה בסתר המדרגות שנמשך להם חיות מעט מן השמרים והפסולת דרך יניקת שערות וצפרנים מותרי השפע כו׳.

by way of the descent and chain of the levels, level after level, until it descended into the hiddenness of the levels, so that a little life-force is drawn to them from the dregs and waste, by way of the nurture of hair and nails, the surplus of the flow, etc.

Explanation

That allotment reaches them only after a long descent through hidden levels, as a meager life-force from the surplus, like the 'hair and nails' described earlier.

כי מאחר שנמשך אחר גשמית הדברים שהן מהשרים כו׳ ומחשיב אותם ליש ועיקר הרי מעורר כך למעלה כביכול

For since he is drawn after the physicality of things, which are from the princes, etc., and regards them as something existing and primary, he thereby arouses the same above, as it were.

Explanation

But when a person is drawn after physicality and treats it as real and primary, he evokes the same response above, as it were: the separate existence of things is strengthened.

ולכך נעשה לו סם המות ממש שלוקח חיותו מהקליפות הנקרא מות ומשם נופל לו מחשבות רעות מהיכלות הקליפות וס״א להחזיק א״ע ליש ודבר במה שלומד כו׳

And therefore it becomes for him an actual "elixir of death," for he takes his life-force from the kelipos, which are called death; and from there evil thoughts fall upon him from the chambers of the kelipos and sitra achra, to regard himself as something existing and significant through what he learns, etc.

Explanation

Then the Torah becomes an actual 'elixir of death': his vitality comes from the kelipos, called 'death,' and from them come thoughts of self-importance about his own learning.

[ועי׳ ביומא ד׳ ע״ב ב׳ ע״פ וזאת התורה אשר שם משה זכה כו׳ ובזוהר ר״פ חקת בענין וזאת ועי׳ בפ׳ בהר דף ק״י ע״ב בענין ועשה טוב כו׳

[And see Yoma 72b, on "And this is the Torah that Moses placed": "If he merits," etc.; and in the Zohar at the beginning of Parshas Chukas, on the matter of "And this"; and see Parshas Behar, folio 110b, on the matter of "And do good," etc.;

Explanation

A bracketed reference: the Talmud's statement in Yoma, the Zohar on 'And this is the Torah' at the start of Chukas, and the Zohar in Behar on 'Do good' treat the same theme.

ע״ש] וזהו האומר אין לי אלא תורה כו׳ שאומר אין לי לעצמי מפני שהוא בבחי׳ לא זכה ורוצה להיות לעצמו יש ודבר נפרד.

see there.] And this is "one who says, 'I have nothing but Torah,'" etc.: that he says "I have" for himself, because he is in the state of "did not merit" and wants to be, for himself, something existing and a separate thing.

Explanation

The Talmud says 'one who says I have nothing but Torah' does not even have Torah. The Alter Rebbe reads this as one who learns for himself, to be 'something' in his own right, the mark of 'not meriting.'

Paragraph 22 in brief

The paragraph describes the danger of Torah study without the right intention: by treating the physical as primary and learning for self-aggrandizement, one gives the kelipos access to the core of holiness, and the Torah becomes an 'elixir of death.'

Deeper

Likkutei Torah (Balak) explains the Zohar on 'Do good' (Behar): serving G‑d with toil against one's nature sweetens the judgments, while failing to do so strengthens them. Likkutei Torah (Re'eh) gives the simple meaning of 'I have nothing but Torah': Torah must be joined with acts of kindness, the vessel that preserves its light.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    מעיקר הקדושה

    How it connects

    A discussion of the kelipos drawing from the essence of holiness, to which the note refers.our note

    Where the note points

    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Matos p. 1306

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה אוה״ת פ׳ מטות ע׳ א׳שו.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    How it connects

    The Talmud expounds 'And this is the Torah that Moses placed': if he merits it is an elixir of life, if not, an elixir of death.our note

    The source

    Yoma 72b:14יומא ע״ב ב:י״דSefaria (opens in a new tab)

    אָמַר רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בֶּן לֵוִי, מַאי דִּכְתִיב: ״וְזֹאת הַתּוֹרָה אֲשֶׁר שָׂם מֹשֶׁה״, זָכָה — נַעֲשֵׂית לוֹ סַם חַיִּים, לֹא זָכָה — נַעֲשֵׂית לוֹ סַם מִיתָה. וְהַיְינוּ דְּאָמַר רָבָא: דְּאוֹמֵן לַהּ — סַמָּא דְחַיָּיא, דְּלָא אוֹמֵן לַהּ — סַמָּא דְמוֹתָא.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

  3. 3

    On the words

    בפ׳ בהר דף ק״י ע״ב

    How it connects

    The Tzemach Tzedek cites this Zohar passage there.our note

    Where the note points

    Yahel Ohr, by the Tzemach Tzedek (on Psalms)יהל אור

    p. 331

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Balak 73d

    ועיין בזח״ג (דק״י ע״ב) ע״פ ועשה טוב שכן ארץ. (ודרכ״ה ב׳) ובהרמ״ז שם וזהו פי׳ וענין עובד אלקים המבואר בסש״ב פט״ו שהוא מלשון עורות עבודים וכך הוא מתקן ההסתר הנמשך מהצמצום דשם אלקים ע״י מה שהוא מייגע את עצמו בועשה טוב להלחם עם הטבע והיצר כו׳ שכמ״כ ממשיך עי״ז יחוד עליון דשמש ומגן הוי׳ אלקים שלא יסתיר המגן והנרתק וכענין שילוב אד׳ בהוי׳ כו׳ וממתקים הגבורות בחסדים שזהו עיקר ענין היחוד. ולכן כשאין עושה טוב כדבעי גורם התגברות הדינין כמש״ש (דק״י ע״ב) דהא כדין נורא דליק ואוקיד עלמא בשלהובי כו׳, משא״כ ע״י יחוד עליון שהוא המשכת החסדים שהוא גילוי אור א״ס ב״ה הסובב כל עלמין בממכ״ע אזי גם הגבורות דממע״כ מומתקים וז״ש בזח״ג (דמ״ב סע״ב) א״ר יוסי כו׳ לית לה בפומא כו׳ ע״ש בפירוש הרמ״ז ודו״ק. והנה מה שלמעלה במדרגה …

    Our explanationThere the Alter Rebbe explains the Zohar (Behar 110b) on 'Do good': toiling to fight one's nature and inclination repairs the concealment of the Name Elokim and draws down the higher unity, sweetening the gevuros with chasadim; when one does not do good as one should, the judgments are strengthened.

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ומובא ביהל אור ע׳ שלא. לקו״ת בלק עג, ד.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  4. 4

    On the words

    האומר אין לי אלא תורה

    How it connects

    'One who says he has nothing but Torah does not even have Torah'; read as one who studies for himself.our note

    The source

    Yevamot 109b:4–5יבמות ק״ט ב:ד׳-ה׳Sefaria (opens in a new tab)

    עֲרָבֵי שַׁלְצִיּוֹן — דְּעָבְדִי שְׁלוֹף דּוֹץ. תּוֹקֵעַ עַצְמוֹ לִדְבַר הֲלָכָה — דְּתַנְיָא, רַבִּי יוֹסֵי אוֹמֵר: כׇּל הָאוֹמֵר אֵין לוֹ תּוֹרָה — אֵין לוֹ תּוֹרָה. פְּשִׁיטָא! אֶלָּא: כׇּל הָאוֹמֵר אֵין לוֹ אֶלָּא תּוֹרָה — אֵין לוֹ אֶלָּא תּוֹרָה. הָא נָמֵי פְּשִׁיטָא! אֶלָּא דַּאֲפִילּוּ תּוֹרָה אֵין לוֹ. מַאי טַעְמָא? אָמַר רַב פָּפָּא, אָמַר קְרָא: ״וְלִמַּדְתֶּם וַעֲשִׂיתֶם״ — כֹּל שֶׁיֶּשְׁנוֹ בַּעֲשִׂיָּה יֶשְׁנוֹ בִּלְמִידָה, כֹּל שֶׁאֵינוֹ בַּעֲשִׂיָּה אֵינוֹ בִּלְמִידָה.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Where the note points

    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Devarim 23c

    לו קיום ומצב לעמוד על כנו אלא ע״י הצדקה שהוא בחי׳ כללות המצות שהן הן השומרים ומקיימים את האור. ולכן אמרו רז״ל כל האומר אין לי אלא תורה כו׳ שהפירוש הפשוט הוא שצריך שיעסוק בתורה ובגמילות חסדים ולא בתורה לבדה. והענין כי התורה לבדה הוא אור בלא כלי ואין לה קיום כ״א ע״י גמילות חסדים כללות המצות. (ועיין מ״ש ע״פ אם בחקתי תלכו ואת מצותי תשמרו ג״כ שהשמירה היא ע״י המצות והיינו שע״י הכלים נשמר ומתקיים האור כו׳. אמנם לעיל ע״פ אחרי הוי׳ אלקיכם תלכו נתבאר שע״י התורה הוא השמירה לנר מצוה ולפ״ז היה אפשר לפרש כאן הפסוק כפשוטו כי תשמע בקול שהוא בחי׳ תורה שעי״ז יומשך לשמור את כל מצותיו שהתורה היא השמירה לנר מצוה כו׳ וע׳ פנים לתורה וגם כי פי׳ השמירה הנזכר כאן ר״ל שלא יסתלק האור …

    Our explanationThere the Alter Rebbe gives the simple meaning: one must engage in Torah together with acts of kindness, not Torah alone, because Torah by itself is light without a vessel, and it endures only through kindness, which includes all the mitzvos.

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)
    Likkutei Torah, Re’eh, maamar 4לקו״ת דברים כג, ג

    page 23c, ¶10

    לדרתא שהיא למטה ממדרגת היראה כו׳. וזהו לשמור את כל מצותיו את פי׳ כמכו עם (כמו הולך את חכמים יחכם פי׳ עם חכמים) דהיינו שעם המצות תהיה בחי׳ שמירה לבחינת המשכת אשר אנכי מצוך היום הנמשכת ע״י התורה להיות לה שמירה וקיום בלב בל תמוט עולם ועד. כי הנה במצות יש ב׳ בחינות כי המות הם רמ״ח אברין הממשיכים החיות של הנפש והב׳ שהם כלים לאור הנאחז ודולק שם שמבלעדי …

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    יבמות קט, ב. וראה לקו״ת דברים כג, ג.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

23ולכן אפי׳ תורה אין לו שהתורה היא נשפעת ונמשכת במקום קדושה דוקא כי אין אור א״ס שורה

Therefore "even Torah he does not have," for the Torah is bestowed and drawn down specifically in a place of holiness, for the Infinite Light rests

Explanation

So such a person 'does not even have Torah': the Torah's light flows only into a place of holiness,

אלא במי שבטל כו׳ והיינו סטרא דקדושה ולכן כל השפעת הקדושה היא ממנה ולזולתה דהיינו שאינו רוצה לעצמו

only on one who is nullified, etc.; and this is the side of holiness. Therefore all the bestowal of holiness is from itself and to another, that is, one does not want [it] for oneself.

Explanation

since G‑d's light rests only on one who is nullified (bittul) before Him. Holiness by nature gives to others and seeks nothing for itself.

משא״כ סטרא דקליפה הרי כל טיבו דעבדין לגרמייהו וכו׳ ולכן א׳ על דואג ואחיתופל דלא מסקי שמעתתא אליבא דהלכתא

This is not so with the side of kelipah, for "all the good that they do, they do for themselves," etc. Therefore it is said of Doeg and Achitophel that they did not bring their learning to accord with the halachah,

Explanation

Kelipah, by contrast, does everything for itself. The Talmud says Doeg and Achitophel, great scholars in their day, never arrived at the correct halachah in their learning.

אבל בדהע״ה כתי׳ וה׳ עמו שהלכה כמותו בכ״מ והיינו לפי שהמשכת התורה היא דוקא במקום קדושה ואחר כוונת הלב של העוסק בתורה.

but of David, king of Israel, peace be upon him, it is written, "And G‑d was with him" — that the halachah follows him in every place. And this is because the drawing down of the Torah is specifically in a place of holiness, and according to the intention of the heart of the one who occupies himself with Torah.

Explanation

Of King David, 'G‑d was with him,' which the Talmud reads as 'the halachah follows him everywhere.' The Torah's light flows to the learner according to his holiness and inner intention.

כי כפי מה שהוא באתעדל״ת. כך מעורר למעלה שיערה עליו רוח ממרום באתעדל״ע אם זכה ומדבק א״ע באור א״ס הנמשך בתורה

For according to how he is in the arousal from below, so he arouses above, that "a spirit from on high be poured upon him" in an arousal from above — if he merits and cleaves to the Infinite Light that is drawn down in the Torah,

Explanation

As a person's 'arousal from below' (his own effort and intent), so is the 'arousal from above': if he cleaves to the Infinite Light in the Torah, a 'spirit from on high' is poured upon him.

וכמ״ש וכל בניך למודי ה׳. דהיינו שיהא לימוד הלכה זו מפני שהיא דבר ה׳ כו׳.

as it is written, "And all your children shall be taught of G‑d"; that is, that his learning of this halachah be because it is the word of G‑d, etc.

Explanation

This is 'All your children will be taught of G‑d': learning the law because it is the word of G‑d.

אך הכח הזה להיות המשכת אור א״ס שבתורה בקדושה דוקא הוא הוא מבחי׳ החותם שלמעלה

But this power, that the drawing down of the Infinite Light that is in the Torah be specifically in holiness, is from the level of the seal above,

Explanation

The power that keeps the Torah's light within holiness comes from the 'seal' above.

וכמ״ש חתום תורה בלימודי שפי׳ בלימודי להיות למודי ה׳ דוקא וחותם זה הוא המפריד הקליפות שלא יינקו מעיקר הקדושה ח״ו כנ״ל.

as it is written, "Seal the Torah among My disciples" — the meaning of "among My disciples" being that they be "taught of G‑d" specifically; and this seal is what separates the kelipos, so that they not draw from the essence of holiness, heaven forbid, as explained above.

Explanation

The verse 'seal the Torah among My disciples' means the Torah is sealed for those who are 'taught of G‑d.' This seal keeps the kelipos from drawing on the core of holiness.

ולכן אנו חותמין בברוך שלא יהיה יניקה ואחיזה לקליפות ע״י לא זכה כי גם חותם זה באתעדל״ת תליא מילתא.

Therefore we seal with "Baruch," so that there be no nurture or hold for the kelipos through "did not merit"; for this seal too depends on the arousal from below.

Explanation

This is why a long blessing ends with 'Baruch': to prevent the kelipos from gaining a hold through learning without merit. Yet this seal too depends on the person's own arousal from below.

Paragraph 23 in brief

The paragraph shows that the Torah's light flows only where there is holiness and self-nullification, and that the 'seal' that keeps it from the kelipos is drawn down from above in response to the learner's own intention.

Deeper

The Tanya (ch. 35) explains that G‑d's light rests only on what is nullified to Him; its chapter 1 cites the saying that 'all the good they do, they do for themselves' as the mark of kelipah. The Zohar says the matter depends on the arousal from below.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    אור א״ס שורה אלא במי שבטל

    How it connects

    The Tanya develops the principle that G‑d's light rests only on what is nullified to Him and explains why even love and awe that leave a sense of self are not complete bittul.our note

    Where the note points

    Tanyaתניא

    ch. 35

    והנה, לתוספת ביאור תיבת ״לעשותו״, וגם להבין מעט מזעיר תכלית בריאת הבינונים וירידת נשמותיהם לעולם הזה, להתלבש בנפש הבהמית שמהקליפה וסטרא אחרא, מאחר שלא יוכלו לשלחה כל ימיהם, ולדחותה ממקומה מחלל השמאלי שבלב שלא יעלו ממנה הרהורים אל המח, כי מהותה ועצמותה של נפש הבהמית שמהקליפה – היא בתקפה ובגבורתה אצלם כתולדתה, רק שלבושיה אינם מתלבשים בגופם כנזכר לעיל, ואם כן, למה זה ירדו נשמותיהם לעולם הזה ליגע לריק חס ושלום, להלחם כל ימיהם עם היצר, ולא יכלו לו? ותהי זאת נחמתם, לנחמם בכפליים לתושיה, ולשמח לבם בה׳ השוכן אתם בתוך תורתם ועבודתם. והוא, בהקדים לשון הינוקא [בזהר פרשת בלק] על פסוק: ״החכם עיניו בראשו״ – ״וכי באן אתר עינוי דבר נש כו׳, אלא קרא הכי הוא ודאי, דתנן: לא יהך בר נש בגילויא דרישא ארבע אמות, מאי טעמא, דשכינתא …

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    ראה תניא פרק לה.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    כל טיבו דעבדין

    How it connects

    The Tanya cites this saying (from Etz Chaim, Shaar 49) to describe kelipah: all the good done by those rooted in it is done for their own sake.our note

    Where the note points

    Tanyaתניא

    ch. 1

    תניא [בסוף פרק ג׳ דנדה]: ״משביעים אותו, תהי צדיק ואל תהי רשע. ואפילו כל העולם כולו אומרים לך צדיק אתה – היה בעיניך כרשע״. וצריך להבין, דהא תנן [אבות פרק ב׳]: ״ואל תהי רשע בפני עצמך״. וגם, אם יהיה בעיניו כרשע – ירע לבבו ויהיה עצב, ולא יוכל לעבוד ה׳ בשמחה ובטוב לבב, ואם לא ירע לבבו כלל מזה, יכול לבוא לידי קלות, חס ושלום. אך הענין, כי הנה מצינו בגמרא ה׳ חלוקות: צדיק וטוב לו, צדיק ורע לו, רשע וטוב לו, רשע ורע לו, ובינוני. ופירשו בגמרא: ״צדיק וטוב לוֹ – צדיק גמור, צדיק ורע לוֹ – צדיק שאינו גמור״. וברעיא מהימנא פרשת משפטים פירש: צדיק ורע לוֹ – שהרע שבו כפוף לטוב וכו׳, ובגמרא סוף פרק ט׳ דברכות: ״צדיקים – יצר טוב שופטן כו׳, רשעים – יצר הרע …

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
    Etz Chaimעץ חיים

    by Rabbi Chaim Vital, from the Arizal

    The central work of the Arizal’s Kabbalah, in gates (she’arim).

    Kehot’s note

    ע״ח שמ״ט פ״ז. תניא פרק א.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  3. 3

    On the words

    כל טיבו דעבדין לגרמייהו

    How it connects

    The Tanya quotes 'all the good they do, they do for themselves' (citing Etz Chaim, Shaar 49) as the nature of kelipah.our note

    The source

    Tanya, Likkutei Amarim 1:18תניא, חלק ראשון; ליקוטי אמרים א׳:י״חSefaria (opens in a new tab)

    מַה שֶּׁאֵין כֵּן נַפְשׁוֹת אוּמּוֹת הָעוֹלָם, הֵן מִשְּׁאָר קְלִיפּוֹת טְמֵאוֹת, שֶׁאֵין בָּהֶן טוֹב כְּלָל, כְּמוֹ שֶׁכָּתוּב בְּעֵץ חַיִּים שַׁעַר מ״ט פֶּרֶק ג׳. וְכָל טִיבוּ דְּעָבְדִין הָאוּמּוֹת לְגַרְמַיְיהוּ עָבְדִין, וְכִדְאִיתָא בַּגְּמָרָא עַל פָּסוּק: ״וְחֶסֶד לְאוּמִּים חַטָּאת״ –שֶׁכָּל צְדָקָה וָחֶסֶד שֶׁאוּמּוֹת הָעוֹלָם עוֹשִׂין, אֵינָן אֶלָּא לְהִתְיַיהֵר כוּ׳:

    The souls of the people of the world, however, emanate from the other, unclean klipot which contain no good whatsoever. As written in Etz Chayim (portal 49 chapter 3) that all the good that the people do, is done out of selfish motivations. So the Gemara comments (Bava Batra 10b.) on the verse (Mishlei 14:34), "The kindness of the people is sin"- that all the charity and kindness done by the people of the world is only for their self-glorification. etc.

    Hebrew: Kehot Publication Society (CC-BY-NC) · English: Sefaria Community Translation (CC0) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  4. 4

    On the words

    דואג ואחיתופל

    How it connects

    The Talmud's statement about Doeg (and Achitophel), great scholars who did not reach the true halachah.our note

    The source

    Sanhedrin 106b:12סנהדרין ק״ו ב:י״בSefaria (opens in a new tab)

    אָמַר רַבִּי: אַרְבַּע מְאָה בַּעְיֵי בְּעוֹ דּוֹאֵג וַאֲחִיתוֹפֶל בְּמִגְדָּל הַפּוֹרֵחַ בָּאֲוִיר, (וְלָא אִיפְּשַׁט לְהוּ חַד). אָמַר רָבָא: רְבוּתָא לְמִבְעֵי בַּעְיֵי? בִּשְׁנֵי דְּרַב יְהוּדָה כּוּלֵּי תַּנּוֹיֵי בִּנְזִיקִין, וַאֲנַן קָא מַתְנֵינַן טוּבָא בְּעוּקְצִין!

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Kehot’s note

    סנהדרין קו, ב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  5. 5

    On the words

    שהלכה כמותו בכל מקום

    How it connects

    Kehot’s note points to Sanhedrin 92b for these words.

    The source

    Sanhedrin 92bסנהדרין צ״ב בSefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    סנהדרין צב, ב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  6. 6

    On the words

    וה׳ עמו שהלכה כמותו בכ״מ

    How it connects

    'And G‑d was with him' — the halachah follows David everywhere; Torah's light flows to one who is holy.our note

    The source

    Sanhedrin 93b:3סנהדרין צ״ג ב:ג׳Sefaria (opens in a new tab)

    וְאָמַר רַב יְהוּדָה אָמַר רַב: כׇּל הַפָּסוּק הַזֶּה לֹא אֲמָרוֹ דּוֹאֵג אֶלָּא בְּלָשׁוֹן הָרָע. ״יֹדֵעַ נַגֵּן״ – שֶׁיּוֹדֵעַ לִישָּׁאֵל, ״גִּבּוֹר״ – שֶׁיּוֹדֵעַ לְהָשִׁיב, ״אִישׁ מִלְחָמָה״ – שֶׁיּוֹדֵעַ לִישָּׂא וְלִיתֵּן בְּמִלְחַמְתָּהּ שֶׁל תּוֹרָה, ״אִישׁ תֹּאַר״ – שֶׁמַּרְאֶה פָּנִים בַּהֲלָכָה, ״וּנְבוֹן דָּבָר״ – שֶׁמֵּבִין דָּבָר מִתּוֹךְ דָּבָר, ״וַה׳ עִמּוֹ״ – שֶׁהֲלָכָה כְּמוֹתוֹ בְּכׇל מָקוֹם.

    6 Rav Yehuda in the name of Rav said 7 This entire verse was said by Doeg only in a manner of Loshon Hara 8 "skilled in music", meaning that he knows how to be asked, "he is a stalwart fellow" meaning that he knows how to respond, "a warrior" that he knows how to debate in the battle of Torah, "and the L-rd is with him" meaning that the Halachic rulings were in accordance with his view in every instance.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · English: Sefaria Community Translation (CC0) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  7. 7

    On the words

    שיערה עליו רוח ממרום

    How it connects

    'Until a spirit is poured upon us from on high'; the arousal from above that answers the learner's intention.our note

    The source

    Isaiah 32:15ישעיהו ל״ב:ט״וSefaria (opens in a new tab)

    14כִּי־אַרְמוֹן נֻטָּשׁ הֲמוֹן עִיר עֻזָּב עֹפֶל וָבַחַן הָיָה בְעַד מְעָרוֹת עַד־עוֹלָם מְשׂוֹשׂ פְּרָאִים מִרְעֵה עֲדָרִים: 15עַד־יֵעָרֶה עָלֵינוּ רוּחַ מִמָּרוֹם וְהָיָה מִדְבָּר לַכַּרְמֶל וְהַכַּרְמֶל לַיַּעַר יֵחָשֵׁב: 16וְשָׁכַן בַּמִּדְבָּר מִשְׁפָּט וּצְדָקָה בַּכַּרְמֶל תֵּשֵׁב:

    14… tower shall be for dens for ever, A joy of wild asses, a pasture of flocks; 15Until the spirit be poured upon us from on high, And the wilderness become a fruitful field, And the fruitful field be counted for a forest. 16Then justice shall dwell in the wilderness, And righteousness shall abide in the fruitful field.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  8. 8

    On the words

    וכל בניך למודי ה׳

    How it connects

    'All your children will be taught of G‑d'; learning halachah as the word of G‑d.our note

    The source

    Isaiah 54:13ישעיהו נ״ד:י״גSefaria (opens in a new tab)

    12וְשַׂמְתִּי כַּדְכֹד שִׁמְשֹׁתַיִךְ וּשְׁעָרַיִךְ לְאַבְנֵי אֶקְדָּח וְכׇל־גְּבוּלֵךְ לְאַבְנֵי־חֵפֶץ: 13וְכׇל־בָּנַיִךְ לִמּוּדֵי ה׳ וְרַב שְׁלוֹם בָּנָיִךְ: 14בִּצְדָקָה תִּכּוֹנָנִי רַחֲקִי מֵעֹשֶׁק כִּי־לֹא תִירָאִי וּמִמְּחִתָּה כִּי לֹא־תִקְרַב אֵלָיִךְ:

    12… thy pinnacles of rubies, and thy gates of carbuncles, and all thy border of precious stones. 13And all thy children shall be taught of the LORD; and great shall be the peace of thy children. 14In righteousness shalt thou be established; be thou far from oppression, for thou shalt not fear, …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Kehot’s note

    ישעי׳ נד, יג.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  9. 9

    On the words

    חתום תורה בלימודי

    How it connects

    'Seal the Torah among My disciples'; the seal keeps the Torah's light within holiness.our note

    The source

    Isaiah 8:16ישעיהו ח׳:ט״זSefaria (opens in a new tab)

    15וְכָשְׁלוּ בָם רַבִּים וְנָפְלוּ וְנִשְׁבָּרוּ וְנוֹקְשׁוּ וְנִלְכָּדוּ: 16צוֹר תְּעוּדָה חֲתוֹם תּוֹרָה בְּלִמֻּדָי: 17וְחִכִּיתִי לַה׳ הַמַּסְתִּיר פָּנָיו מִבֵּית יַעֲקֹב וְקִוֵּיתִי־לוֹ:

    15And many among them shall stumble, and fall, and be broken, and be snared, and be taken.’ 16’Bind up the testimony, seal the instruction among My disciples.’ 17And I will wait for the LORD, that hideth His face from the house of Jacob, …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Kehot’s note

    ישעי׳ ח, טז.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  10. 10

    On the words

    באתעדל״ת תליא מילתא

    How it connects

    Kehot’s note points to Zohar I, 235a for these words.

    The source

    Zohar I, 235aזח״א רלה, אSefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    זח״א רלה, א.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  11. 11

    On the words

    באתעדל״ת תליא מילתא

    How it connects

    The Zohar's principle that the matter depends on the arousal from below.our note

    The source

    Zohar, Vayechi 53:517–528ספר הזהר, ויחי נ״ג:תקי״ז-תקכ״חSefaria (opens in a new tab)

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

The two hearts and the seal in prayer ¶24–30

24והנה מבקשי ה׳ יבינו כל שכמו שהוא לענין תורה כך כיוצא בזה הוא לענין עבודת הלב באהוי״ר כו׳.

Now, those who seek G‑d will understand that just as it is with regard to Torah, so, similarly, it is with regard to the service of the heart, in love and awe, etc.

Explanation

The same applies to prayer, the 'service of the heart,' with love and awe: here too there is a seal.

כי הנה ב׳ בחינות יש בלב דהיינו פנימיות הלב וחיצוניותו. בחי׳ פנימית הלב היא התלהטות והתלהבות האהבה לה׳ בשמחה וטוב לבב מרוב כל

For there are two levels in the heart: the inner dimension of the heart and its outer dimension. The level of the inner dimension of the heart is the blazing and flaming of love for G‑d, with joy and gladness of heart, more than anything,

Explanation

The heart has an inner and an outer dimension. The inner dimension is a blazing love for G‑d, with joy and gladness of heart 'more than anything' (the Torah's phrase for serving G‑d joyfully).

שהיא שמחת הנפש האלקית המשכלת ומתבוננת באור א״ס ב״ה מקור חוצבה ושרשה שהיתה כלולה במאצילה ב״ה טרם ירידתה לעוה״ז.

which is the joy of the G‑dly soul, which intellectually grasps and contemplates the Infinite Light, blessed be He, the source from which it was hewn and its root, in which it was included in its Emanator, blessed be He, before its descent into this world.

Explanation

This is the joy of the G‑dly soul, which contemplates the Infinite Light, the source from which it was 'hewn,' where it was included before it descended into this world.

Paragraph 24 in brief

The paragraph extends the idea from Torah study to prayer, introducing the inner dimension of the heart: the G‑dly soul's joyful, blazing love for its source.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    כי הנה ב׳ בחי׳ יש בלב

    How it connects

    The Tzemach Tzedek quotes this passage on the two dimensions of the heart.our note

    Where the note points

    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Tavo p. 1655

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    מובא באוה״ת תבוא ע׳ תתרנה.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  2. 2

    On the words

    בשמחה ובטוב לבב מרוב כל

    How it connects

    The Torah's call to serve G‑d 'with joy and gladness of heart, more than anything'; describes the inner dimension of the heart.our note

    The source

    Deuteronomy 28:47דברים כ״ח:מ״זSefaria (opens in a new tab)

    46וְהָיוּ בְךָ לְאוֹת וּלְמוֹפֵת וּבְזַרְעֲךָ עַד־עוֹלָם: 47תַּחַת אֲשֶׁר לֹא־עָבַדְתָּ אֶת־ה׳ אֱלֹקֶיךָ בְּשִׂמְחָה וּבְטוּב לֵבָב מֵרֹב כֹּל: 48וְעָבַדְתָּ אֶת־אֹיְבֶיךָ אֲשֶׁר יְשַׁלְּחֶנּוּ ה׳ בָּךְ בְּרָעָב וּבְצָמָא וּבְעֵירֹם וּבְחֹסֶר כֹּל וְנָתַן עֹל בַּרְזֶל עַל־צַוָּארֶךָ עַד הִשְׁמִידוֹ אֹתָךְ:

    46… be upon thee for a sign and for a wonder, and upon thy seed for ever; 47because thou didst not serve the LORD thy God with joyfulness, and with gladness of heart, by reason of the abundance of all things; 48therefore shalt thou serve thine enemy whom the LORD shall send against thee, in hunger, and …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Where the note points

    Torah Ohrתורה אור

    below, 107a

    מדרג׳ החכמה. אמיתי יותר למטה. ממס״נ של מדרגת החסד. אז אין לשער ולערוך כלל זה לזה. כי הנה ההתעוררות למעלה אם בתוספת או במגרעת. תלוי באופן המס״נ למטה. אם בעמקות יותר כו׳. והרי אם גם זה לא יחסר. יהי׳ ההתעוררות למעלה בב׳ מעלות. הא׳ במקום הנעלה ביותר. והב׳ בתוספת ההארה כו׳. וה״ז כמשל העומק והרום כשאין קץ (ורוממות) [לרוממות] ואין תכלית לעומק כו׳ וד״ל. ומכ״ז יובן ג״כ ההפרש בין יוסף והשבטים למטה ולמעלה היינו בב׳ דברים הנ״ל שהשגה האלקית דנשמת יוסף הגיע לעילוי המופלג בבחי׳ האצי׳ כו׳. וגם המס״נ שלו בעומק הלב הי׳ בהתקשרות ודביקות נפלא בעומקא דלבא. ולכך ההתעוררות שהגיע למעלה הי׳ ג״כ ברוממות המדרגות כו׳ מה שלא הי׳ כן לשבטים בין בעומק בין ברום. לפי שהם היו מעלמא דאתגלייא ויוסף היה מעלמא דדכורא כנ״ל: וזהו בן פורת עלי …

    Our explanationThe passage given explains that the arousal above depends on the depth of self-sacrifice in the depths of the heart below, contrasting Joseph with the tribes; the note refers there for the inner joy and love of the heart.

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    דברים כח, מז. וראה לקמן קז, א.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

25וגם עתה כן הוא כל חפצה וכל ישעה להתענג על ה׳ הוא אור א״ס ב״ה ממש אהבה בתענוגים בגילוי אוא״ס ב״ה בחכמה שבנפש כח מ״ה כו׳.

And now, too, it is so: all its desire and all its delight is to delight in G‑d, that is, the actual Infinite Light, blessed be He — love in delights, in the revelation of the Infinite Light, blessed be He, in the Chochmah that is in the soul, the koach mah, etc.

Explanation

Even now in the body, the G‑dly soul desires only to delight in G‑d Himself, 'love in delights,' through the revelation of the Infinite Light in the soul's Chochmah, which Chassidus reads as koach mah, the 'power of what,' i.e., the capacity for selflessness.

ואיזהו חכם הרואה את הנולד מאין כו׳ שאין העולם מעלים ומסתיר על אור א״ס ב״ה שאינו בגדר עלמין כלל וכולא קמי׳ כלא וכאין ממש.

"Who is wise? One who sees what is born" — from nothing, etc.; for the world does not conceal and hide the Infinite Light, blessed be He, which is not within the category of worlds at all, and all before Him is as nothing and truly as naught.

Explanation

'Who is wise? One who sees what is born' is read as seeing everything being born from nothing. To such a person the world does not hide G‑d, since everything is as nothing before Him.

Paragraph 25 in brief

The paragraph describes the G‑dly soul's love in delights, rooted in Chochmah, which sees the world as constantly created from nothing and so as no barrier to G‑d.

Deeper

The Tanya (ch. 43) likewise explains Chochmah as koach mah and 'who is wise' as seeing how everything comes into being from nothing by G‑d's word. The Tzemach Tzedek adds here that this is the level of 'kallah' (bride), from kilayon, the ending of all foreign desires, which is the higher unity.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    אהבה בתענוגים

    How it connects

    'Love in delights'; the highest love, delight in G‑d Himself.our note

    The source

    Song of Songs 7:7שיר השירים ז׳:ז׳Sefaria (opens in a new tab)

    6רֹאשֵׁךְ עָלַיִךְ כַּכַּרְמֶל וְדַלַּת רֹאשֵׁךְ כָּאַרְגָּמָן מֶלֶךְ אָסוּר בָּרְהָטִים: 7מַה־יָּפִית וּמַה־נָּעַמְתְּ אַהֲבָה בַּתַּעֲנוּגִים: 8זֹאת קוֹמָתֵךְ דָּמְתָה לְתָמָר וְשָׁדַיִךְ לְאַשְׁכֹּלוֹת:

    6… the hair of thy head like purple; The king is held captive in the tresses thereof. 7How fair and how pleasant art thou, O love, for delights! . 8This thy stature is like to a palm-tree, and thy breasts to clusters of grapes.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  2. 2

    On the words

    ואיזהו חכם הרואה את הנולד

    How it connects

    'Who is wise? One who sees what is born'; read as seeing all things coming into being from nothing.our note

    The source

    Tamid 32a:7תמיד ל״ב א:ז׳Sefaria (opens in a new tab)

    אָמַר לָהֶם: אֵידֵין מִתְקְרֵי חַכִּים? אֲמַרוּ לֵקהּ: אֵיזֶהוּ חָכָם – הָרוֹאֶה אֶת הַנּוֹלָד. אָמַר לָהֶם: אֵידֵין מִתְקְרֵי גִּבּוֹר? אָמְרוּ לוֹ: אֵיזֶהוּ גִּבּוֹר – הַכּוֹבֵשׁ אֶת יִצְרוֹ. אָמַר לָהֶן: אֵידֵין מִתְקְרֵי עָשִׁיר? אֲמַרוּ לֵקהּ: אֵיזֶהוּ עָשִׁיר – הַשָּׂמֵחַ בְּחֶלְקוֹ.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Where the note points

    Tanyaתניא

    ch. 43

    והנה על יראה תתאה זו, שהיא לקיום מצותיו יתברך בבחינת ״סור מרע ועשה טוב״, אמרו: ״אם אין יראה אין חכמה״. ויש בה בחינת קטנות ובחינת גדלות. דהיינו, כשנמשכת בחינת יראה זו מההתבוננות בגדולת ה׳, דאיהו ממלא כל עלמין, ו״מהארץ לרקיע מהלך ת״ק שנה וכו׳, ובין רקיע לרקיע כו׳, רגלי החיות כנגד כולן וכו׳״, וכן השתלשלות כל העולמות למעלה מעלה עד רום המעלות – אף על פי כן, נקרא יראה זו יראה חיצונית ותתאה, מאחר שנמשכת מהעולמות, שהם לבושים של המלך הקדוש ברוך הוא, אשר מסתתר ומתעלם ומתלבש בהם להחיותם ולקיימם להיות יש מאין וכו׳, רק שהיא השער והפתח לקיום התורה והמצות. אך היראה עילאה, ירא בשת ויראה פנימית, שהיא נמשכת מפנימית האלהות שבתוך העולמות, עליה אמרו: ״אם אין חכמה אין יראה״, דחכמה, היא כ״ח מ״ה – ״והחכמה מאין תמצא״, ו״איזהו …

    Our explanationThe Tanya explains Chochmah as koach mah and 'who is wise? one who sees what is born' as seeing how everything is born and comes into being from nothing through G‑d's word, as here.

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    תמיד לב, א. ראה תניא פרק מג.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  3. 3

    On the words

    וכולא קמי׳ כלא

    How it connects

    The Zohar's statement that all before Him is as nothing.our note

    The source

    Zohar I, 11bזח״א יא, בSefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    זח״א יא, ב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  4. 4

    On the words

    שו״ה הנפש — ויחוד עצום

    How it connects

    The Or HaTorah version adds: 'and the complete ending of all foreign desires; this is the level of kallah and the supernal Shechinah mentioned in the verse in Song of Songs, kallah from kilayon, since nothing else has reality; and this is yichuda ila'ah.'our note

    Where the note points

    Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה

    Tavo p. 1655

    Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    באוה״ת תבוא ע׳ תתרנה נוסף: (וכליון כל הרצונות זרות לגמרי וזהו בחי׳ כלה ושכינתא עילאה הנזכר בפסוק שיר השירים דהיינו כלה לשון כליון מחמת שאין עוד ממש וזהו בחי׳ יחו״ע).

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

26ואי לזאת תהי׳ דביקות הנפש בשרשה באלקי׳ חיים בהתכללות ויחוד עצום כמו שהיתה כלולה ומיוחדת טרם ירידתה וע״ז נאמר יום ליום יביע כמעיין הנובע ממקורו שמתאחד עמו

And therefore there will be a cleaving of the soul to its root in the living G‑d, in a tremendous inclusion and unity, as it was included and united before its descent; and of this it is said, "Day to day pours forth," like a spring that flows from its source and is united with it.

Explanation

As a result, the soul cleaves to its root in the living G‑d, as united as it was before it descended. This is 'Day to day pours forth,' a spring still one with its source.

ומזה תהי׳ שמחת הנפש בה׳ עושה הוא אור א״ס ב״ה השורה ומתגלה בחכמה ותהי׳ השמחה גדולה לאלהים

And from this will come the soul's rejoicing in G‑d its Maker, that is, the Infinite Light, blessed be He, which rests and is revealed in Chochmah; and the joy will be great, for G‑d,

Explanation

From this comes the soul's joy in its Maker, the Infinite Light revealed in Chochmah, a great joy directed to G‑d.

בהתלהבות והתלהטות הנפש מחמת קרבת ה׳ הטוב לה ובשמחתה לא יתערב זר ח״ו כי אין בנמצא שמחה זו כמוה וכדוגמתה בזה לעו״ז כלל.

with the flaming and blazing of the soul because of the nearness of G‑d, which is good for it; "and in its joy no stranger shares," heaven forbid, for there exists no joy like it or resembling it in this world at all.

Explanation

The soul blazes with the closeness of G‑d that is 'good for it.' 'No stranger shares in its joy': the forces of evil have no part in it, for no worldly joy resembles it.

שהיא מבחי׳ יחידה שבנפש שאינה מלובשת כלל בלבושי הגוף והנפש הבהמית רק שתתמלא הנפש אורה ושמחה לה׳ לבדו.

For it is from the level of yechidah in the soul, which is not enclothed at all in the garments of the body and the animal soul; rather, the soul is filled with light and joy for G‑d alone.

Explanation

It comes from the yechidah, the soul's innermost essence, which is not clothed in the body or the animal soul, so it is filled with light and joy for G‑d alone.

Paragraph 26 in brief

The paragraph describes the inner love as the soul's union with its source, 'day to day pours forth,' a joy from the yechidah in which evil has no share.

Deeper

This corresponds to the short blessing and the hidden world: like a spring one with its source, this love needs no seal, since 'no stranger shares' in it.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    יום ליום יביע

    How it connects

    'Day to day pours forth'; applied to the soul's union with its source.our note

    The source

    Psalms 19:3תהילים י״ט:ג׳Sefaria (opens in a new tab)

    2הַשָּׁמַיִם מְסַפְּרִים כְּבוֹד־אֵל וּמַעֲשֵׂה יָדָיו מַגִּיד הָרָקִיעַ: 3יוֹם לְיוֹם יַבִּיעַ אֹמֶר וְלַיְלָה לְּלַיְלָה יְחַוֶּה־דָּעַת: 4אֵין־אֹמֶר וְאֵין דְּבָרִים בְּלִי נִשְׁמָע קוֹלָם:

    2The heavens declare the glory of God, and the firmament showeth His handiwork; 3Day unto day uttereth speech, and night unto night revealeth knowledge; 4There is no speech, there are no words, neither is their voice heard.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  2. 2

    On the words

    קרבת ה׳ הטוב לה

    How it connects

    'Nearness to G‑d is good for me'; the source of the soul's blazing joy.our note

    The source

    Psalms 73:28תהילים ע״ג:כ״חSefaria (opens in a new tab)

    27כִּי־הִנֵּה רְחֵקֶיךָ יֹאבֵדוּ הִצְמַתָּה כׇּל־זוֹנֶה מִמֶּךָּ: 28וַאֲנִי קִרְבַת אֱלֹקִים לִי־טוֹב שַׁתִּי בַּאדֹ־נָי Havayah מַחְסִי לְסַפֵּר כׇּל־מַלְאֲכוֹתֶיךָ:

    27… go far from Thee shall perish; Thou dost destroy all them that go astray from Thee. 28But as for me, the nearness of God is my good; I have made the Lord GOD my refuge, That I may tell of all Thy works.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  3. 3

    On the words

    ובשמחתה לא יתערב זר

    How it connects

    'In its joy no stranger shares'; evil has no part in this joy.our note

    The source

    Proverbs 14:10משלי י״ד:י׳Sefaria (opens in a new tab)

    9אֱוִלִים יָלִיץ אָשָׁם וּבֵין יְשָׁרִים רָצוֹן: 10לֵב יוֹדֵעַ מׇרַּת נַפְשׁוֹ וּבְשִׂמְחָתוֹ לֹא־יִתְעָרַב זָר: 11בֵּית רְשָׁעִים יִשָּׁמֵד וְאֹהֶל יְשָׁרִים יַפְרִיחַ:

    9Amends pleadeth for fools; But among the upright there is good will. 10The heart knoweth its own bitterness; And with its joy no stranger can intermeddle. 11The house of the wicked shall be overthrown; But the tent of the upright shall flourish.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

27וזוהי מדת יום ואור כמ״ש יום ליום יביע. אבל חיצוניות הלב היא מדת לילה וחשך שיש בו העלם והסתר מלבושי הגוף ונה״ב שמנוגה שמלבישים את הנפש.

And this is the quality of day and light, as it is written, "Day to day pours forth." But the outer dimension of the heart is the quality of night and darkness, in which there is concealment and hiding from the garments of the body and the animal soul, which is from nogah, which clothe the soul.

Explanation

The inner love is 'day and light,' like the spring one with its source. The outer dimension of the heart is 'night and darkness': there the soul is clothed in the body and the animal soul, which stem from kelipas nogah (the 'glowing husk,' the realm that mixes good and evil), and these garments conceal G‑d.

וכמו שהמדות שבנפש אלקית אהוי״ר כו׳ כך הם בזה לעו״ז כי אהבה זו היא מבחי׳ יחודא תתאה שנראה העולם ליש כו׳

And just as [there are] the emotive attributes in the G‑dly soul, love and awe, etc., so they are [also], "one corresponding to the other"; for this love is from the level of the lower unity, in which the world appears as something existing, etc.,

Explanation

Parallel to the G‑dly soul's love and awe there are corresponding emotions in the outer heart. This outer love belongs to the 'lower unity,' a perspective in which the world seems to exist in its own right, and G‑d is sensed as giving it life from within.

מחמת התלבשות אור א״ס בהשתלשלות וירידת המדרגות עד שנעשה עוה״ז הגשמי כו׳ ולכן צריך מלחמה ולאם מלאם יאמץ ואלמלא הקב״ה כו׳

because of the enclothing of the Infinite Light in the chain of descent and the descent of the levels, until this physical world came to be, etc. Therefore war is needed, "and one nation shall be mightier than the other nation," and "were it not that the Holy One, blessed be He," etc.,

Explanation

This is because the Infinite Light is clothed in a long chain of descending levels down to the physical world. So this love requires a war between the two souls ('one nation shall be mightier than the other'), which, as the Talmud says, one could not win without G‑d's help.

שיש בכח נפשו לעורר את האהבה עד שתחפץ להתפשט מלבושי׳ לפי שבאמת אינה דבר נפרד כו׳ רק היחוד הוא מבחי׳ יחו״ת כו׳

for it is in the power of his soul to arouse the love until it desires to divest itself of its garments, because in truth it is not a separate thing, etc.; only, the unity is of the level of the lower unity, etc.

Explanation

Still, the soul has the power to arouse love so strongly that it wants to shed its garments, since it is not truly separate from G‑d; its unity is simply of the 'lower' kind.

(ועמ״ש ע״פ שיר השירים בענין ב׳ בחי׳ כלה משם יובן מ״ש כאן ועיין עוד מ״ש ע״פ צאנה וראנה בענין שאו ידיכם כו׳) וע״ז התפלל דהע״ה יחד לבבי.

(And see what is explained on "Shir HaShirim," on the matter of the two levels of "kallah"; from there what is said here will be understood. And see further what is explained on "Tze'enah u're'enah," on the matter of "Lift up your hands," etc.) And for this David, king of Israel, peace be upon him, prayed, "Unite my heart."

Explanation

The Alter Rebbe refers to other discourses in Likkutei Torah on Song of Songs. For the unity of the two dimensions of the heart King David prayed, 'Unite my heart.'

כי אע״פ שהם שני לבבות מדת יום ומדת לילה אינן נפרדים בעצמותן ח״ו רק מדת הלילה היא בחי׳ גילוי לעצמיות המדה

For even though they are two hearts, the quality of day and the quality of night, they are not separate in their essence, heaven forbid; only, the quality of night is the level of revelation of the essence of the attribute,

Explanation

The two 'hearts,' day and night, are not separate in essence. The 'night' is the way the essential 'day' love becomes revealed,

שהיא מדת יום כדי שתבא בבחי׳ גילוי בפו״מ מהעלם ומצפוני בינת הלב לידי גילוי הלב בפו״מ שיהא הלב כלי ומשכן להשראת אהבה זו.

which is the quality of day, so that it come into revelation in actual fact, from the concealment and hidden recesses of the understanding of the heart into the revelation of the heart in actual fact, so that the heart be a vessel and dwelling place for the indwelling of this love.

Explanation

bringing it out of the hidden depths of the heart's understanding into actual, felt emotion, so that the physical heart becomes a vessel and dwelling for that love.

Paragraph 27 in brief

The paragraph applies the hidden/revealed distinction to prayer: the inner 'day' love of the heart is united with G‑d, while the outer 'night' love, clothed in the body and animal soul, involves struggle, yet it is the revelation of the inner love, not something separate from it.

Deeper

Likkutei Torah (Shir HaShirim) explains the two levels of 'kallah' (bride): one of them is from kilayon, the 'ending' of all personal desires, so that no will remains except for G‑d. This corresponds to the love that desires to shed its garments.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    ולאם מלאם יאמץ

    How it connects

    'One nation shall be mightier than the other'; the see-saw war between the G‑dly and animal souls.our note

    The source

    Genesis 25:23בראשית כ״ה:כ״גSefaria (opens in a new tab)

    22וַיִּתְרֹצְצוּ הַבָּנִים בְּקִרְבָּהּ וַתֹּאמֶר אִם־כֵּן לָמָּה זֶּה אָנֹכִי וַתֵּלֶךְ לִדְרֹשׁ אֶת־ה׳ 23וַיֹּאמֶר ה׳ לָהּ שְׁנֵי גוֹיִם בְּבִטְנֵךְ וּשְׁנֵי לְאֻמִּים מִמֵּעַיִךְ יִפָּרֵדוּ וּלְאֹם מִלְאֹם יֶאֱמָץ וְרַב יַעֲבֹד צָעִיר: 24וַיִּמְלְאוּ יָמֶיהָ לָלֶדֶת וְהִנֵּה תוֹמִם בְּבִטְנָהּ:

    22… ‘If it be so, wherefore do I live?’ And she went to inquire of the LORD. 23And the LORD said unto her: Two nations are in thy womb, And two peoples shall be separated from thy bowels; And the one people shall be stronger than the other people; And the elder shall serve the younger. 24And when her days to be delivered were fulfilled, behold, there were twins in her womb.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  2. 2

    On the words

    ואלמלא הקב״ה

    How it connects

    'Were it not that the Holy One, blessed be He, helps him, he could not overcome it'; the struggle with the evil inclination needs G‑d's help.our note

    The source

    Sukkah 52b:1סוכה נ״ב ב:א׳Sefaria (opens in a new tab)

    רַע כׇּל הַיּוֹם״. אָמַר רַבִּי שִׁמְעוֹן בֶּן לָקִישׁ: יִצְרוֹ שֶׁל אָדָם מִתְגַּבֵּר עָלָיו בְּכׇל יוֹם וּמְבַקֵּשׁ לַהֲמִיתוֹ, שֶׁנֶּאֱמַר: ״צוֹפֶה רָשָׁע לַצַּדִּיק וּמְבַקֵּשׁ לַהֲמִיתוֹ״, וְאִלְמָלֵא הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא שֶׁעוֹזֵר לוֹ — אֵינוֹ יָכוֹל לוֹ, שֶׁנֶּאֱמַר: ״ה׳ לֹא יַעַזְבֶנּוּ בְיָדוֹ וְלֹא יַרְשִׁיעֶנּוּ בְּהִשָּׁפְטוֹ״.

    evil all the day” (Genesis 6:5). R. Shimon b. Lakish stated: The Evil Inclination of a person grows in strength from day to day and seeks to kill him, as it is said, “The wicked watches the righteous and seeks to slay him” (Psalms 37:32); and were it not that the Holy One, blessed be He, is his help he would not be able to withstand it, as it is said, “The Lord will not leave him in his hand, nor suffer him to be condemned when he is judged” (Psalms 37:33).

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · English: Daf Shevui (CC0) · via Sefaria

    Kehot’s note

    סוכה נב, ב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  3. 3

    On the words

    ע״פ צאנה וראינה

    How it connects

    The maamar 'Tze'enah u're'enah' (Go out and see, daughters of Zion), which the Alter Rebbe cites for 'Lift up your hands'; its opening explains the name 'the Holy One, blessed be He' as the drawing of G‑d's holiness into both the light that fills and the light that encompasses the worlds.our note

    Where the note points

    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Shir HaShirim 21b ff.

    צאינה וראינה בנות ציון במלך שלמה בעטרה שעטרה לו אמו ביום חתונתו וביום שמחת לבו. ואמרז״ל ביום חתונתו זה מתן תורה. להבין מהו לשון צאינה כי מהיכן תצאנה ויציאה זו מה ענינה. הנה ארז״ל לא זז הקב״ה מחבבה לכנסת ישראל עד שקראה אמי. ולהבין זה צריך להבין מה שנקרא שם ה׳ בלשון חכמים תנאים ואמוראים בשם הקב״ה ולמה בחרו חכמים שם זה משאר שמות שיש לו ית׳. אך הענין כי פי׳ וביאור מלת קדוש בוי״ו שהוי״ו מורה על המשכה שהיא המשכת קדושתו ית׳ להיות ממכ״ע ווסוכ״ע שהוא המשכה והארה בעלמא שאין ערוך אליות ית׳ כי הוא אחדות פשוט והנבראים המה בעלי גבול ואפילו נבראים עליונים אלף אלפין ורבי רבבן היש מספר לגדודיו שהם בבחינת אין מספר ואין סוף מ״מ הרי הם בבחינת התחלקות אלא שההתחלקות הוא בתוספת ורבוי עד אין …

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    לקו״ת שה״ש כא, ב ואילך.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  4. 4

    On the words

    יחד לבבי

    How it connects

    David's prayer, 'Unite my heart to fear Your Name'; read as uniting the inner and outer dimensions of the heart.our note

    The source

    Psalms 86:11תהילים פ״ו:י״אSefaria (opens in a new tab)

    10כִּי־גָדוֹל אַתָּה וְעֹשֵׂה נִפְלָאוֹת אַתָּה אֱלֹקִים לְבַדֶּךָ: 11הוֹרֵנִי ה׳ דַּרְכֶּךָ אֲהַלֵּךְ בַּאֲמִתֶּךָ יַחֵד לְבָבִי לְיִרְאָה שְׁמֶךָ: 12אוֹדְךָ אֲדֹ־נָי אֱלֹקַי בְּכׇל־לְבָבִי וַאֲכַבְּדָה שִׁמְךָ לְעוֹלָם:

    10For Thou art great, and doest wondrous things; Thou art God alone. 11Teach me, O LORD, Thy way, that I may walk in Thy truth; Make one my heart to fear Thy name. . 12I will thank Thee, O Lord my God, with my whole heart; And I will glorify …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  5. 5

    On the words

    ע״פ שה״ש בענין ב׳ בחי׳ כלה

    How it connects

    There 'kallah' is explained from kilayon, 'ending': all one's own desires are nullified until no will remains except for G‑d; this sheds light on the love that desires to shed its garments described here.our note

    Where the note points

    Likkutei Torahלקוטי תורה

    Shir HaShirim 1a

    והישות ולגרמיה כו׳ וזהו לשון כליון שמכלה לגרמיה כו׳ שיתבטלו כל רצונותיו ולא ישאר שום רצון רק אליו י״ת (וזהו ענין כלה שארי ולבבי כמו שת״י אשתיצא גושמי וכמ״ש בזהר פ׳ אחרי הנ״ל שצייתא דעלמא היא כליון כל הרצונות. וע״ד שנת׳ במ״א ע״פ כי תצא להיות נקודת פנימי׳ הלב עולה ונכלל

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)
    Likkutei Torah, Shir HaShirim, maamar 1לקו״ת שה״ש א, א

    page 1a, ¶1

    שיר השירים אשר לשלמה ישקנו מנשיקות פיהו כי טובים דודיך מיין. הנה נודע שהקב״ה נקרא חתן. וכנ״י נקרא בשם כלה. והיינו ע״ש המשכת והשפעת התורה לישראל. וכמארז״ל ביום חתונתו זה מ״ת. ולכן המשמח את החתן זוכה לתורה שניתנה בה׳ קולות בפ״ק דברכות כי חתן חות דרגא. דהיינו ירידת והמשכת אור א״ס ב״ה להתלבש בתורה. וכנס״י היא מקור נשמות ישראל וכן כל ניצוץ וניצוץ מישראל בפרט הוא בבחי׳ כלה. והנה כלה …

    Open it on Sefaria (opens in a new tab)

    Kehot’s note

    לקו״ת שה״ש א, א.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

28וכן אהבה עליונה הבאה מלמעלה מן השתלשלות בחי׳ אהבה בתענוגים מבחי׳ יחודא עילאה תהיה בגילוי הנפש באהבת הלב המלובשת בגוף ונפש הבהמית

So too, the supernal love that comes from above the chain of descent, the level of love in delights, from the level of the higher unity, is to be revealed in the soul in the love of the heart that is enclothed in the body and the animal soul,

Explanation

Likewise, the highest love, 'love in delights,' which comes from above the chain of worlds and the 'higher unity' (where the world is nothing before G‑d), is meant to be revealed in the heart's love as it is clothed in body and animal soul,

שהיא האהבה מיחודא תתאה ואין גילוי המדה דבר נפרד מעצמיות המדה רק והתקין לו ממנו כו׳.

which is the love from the lower unity; and the revelation of the attribute is not a thing separate from the essence of the attribute, but rather "and prepared for him from himself," etc.

Explanation

which is the love of the 'lower unity.' The revealed emotion is not separate from its essence; as the wedding blessing says, it is fashioned 'from himself.'

אלא שא״א שתבא בחי׳ אהבה עליונה לידי גלוי רק ע״י מדת לילה וחשך שהוא צמצום

Only, it is impossible for the level of supernal love to come to revelation except through the quality of night and darkness, which is the contraction

Explanation

But the higher love can only become revealed through 'night and darkness,' the contraction of the light

האור והתלבשותו בירידתו מדרגה אחר מדרגה עד שקנה שם לעצמו מדת לילה ויחו״ת ונראה כאלו הוא דבר נפרד לכן התפלל יחד לבבי כו׳.

of the light and its enclothing in its descent, level after level, until it acquired for itself the name "the quality of night" and "the lower unity," and it appears as if it were a separate thing. Therefore he prayed, "Unite my heart," etc.

Explanation

as it descends step by step until it is called 'night' and the 'lower unity,' and seems separate. That is why David prayed, 'Unite my heart.'

Paragraph 28 in brief

The paragraph applies 'from himself' to love: the higher love of the higher unity is revealed through the outer love of the lower unity, which only seems separate; hence David's prayer to unite the heart.

Deeper

This parallels the second wedding blessing: just as lower Chochmah (Eve) is built 'from himself' out of supernal Chochmah, so the heart's felt love is built from the soul's inner love.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    אהבה בתענוגים

    How it connects

    'Love in delights'; the supernal love from above the chain of worlds.our note

    The source

    Song of Songs 7:7שיר השירים ז׳:ז׳Sefaria (opens in a new tab)

    6רֹאשֵׁךְ עָלַיִךְ כַּכַּרְמֶל וְדַלַּת רֹאשֵׁךְ כָּאַרְגָּמָן מֶלֶךְ אָסוּר בָּרְהָטִים: 7מַה־יָּפִית וּמַה־נָּעַמְתְּ אַהֲבָה בַּתַּעֲנוּגִים: 8זֹאת קוֹמָתֵךְ דָּמְתָה לְתָמָר וְשָׁדַיִךְ לְאַשְׁכֹּלוֹת:

    6… the hair of thy head like purple; The king is held captive in the tresses thereof. 7How fair and how pleasant art thou, O love, for delights! . 8This thy stature is like to a palm-tree, and thy breasts to clusters of grapes.

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  2. 2

    On the words

    והתקין לו ממנו

    How it connects

    The words of the wedding blessing, 'and prepared for him from himself'; the revealed love is not separate from its essence.our note

    The source

    Ketubot 8a:3–4כתובות ח׳ א:ג׳-ד׳Sefaria (opens in a new tab)

    וַ״אֲשֶׁר יָצַר אֶת הָאָדָם בְּצַלְמוֹ, בְּצֶלֶם דְּמוּת תַּבְנִיתוֹ, וְהִתְקִין לוֹ מִמֶּנּוּ בִּנְיַן עֲדֵי עַד. בָּרוּךְ אַתָּה ה׳, יוֹצֵר הָאָדָם״. ״שׂוֹשׂ תָּשִׂישׂ וְתָגֵל הָעֲקָרָה, בְּקִבּוּץ בָּנֶיהָ לְתוֹכָהּ בְּשִׂמְחָה. בָּרוּךְ אַתָּה ה׳, מְשַׂמֵּחַ צִיּוֹן בְּבָנֶיהָ״.

    Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  3. 3

    On the words

    יחד לבבי

    How it connects

    'Unite my heart'; the prayer that the revealed love remain one with its source.our note

    The source

    Psalms 86:11תהילים פ״ו:י״אSefaria (opens in a new tab)

    10כִּי־גָדוֹל אַתָּה וְעֹשֵׂה נִפְלָאוֹת אַתָּה אֱלֹקִים לְבַדֶּךָ: 11הוֹרֵנִי ה׳ דַּרְכֶּךָ אֲהַלֵּךְ בַּאֲמִתֶּךָ יַחֵד לְבָבִי לְיִרְאָה שְׁמֶךָ: 12אוֹדְךָ אֲדֹ־נָי אֱלֹקַי בְּכׇל־לְבָבִי וַאֲכַבְּדָה שִׁמְךָ לְעוֹלָם:

    10For Thou art great, and doest wondrous things; Thou art God alone. 11Teach me, O LORD, Thy way, that I may walk in Thy truth; Make one my heart to fear Thy name. . 12I will thank Thee, O Lord my God, with my whole heart; And I will glorify …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Kehot’s note

    תהלים פו, יא.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

29והנה בגילוי המדות מאחר שנרא׳ כאלו הוא נפרד ויש שם התלבשות הגוף ונפש הבהמית שמנוגה המעלימים ומסתירים כו׳

Now, in the revelation of the attributes, since it appears as if it is separate, and there is there the enclothing of the body and the animal soul, which is from nogah, which conceal and hide, etc.,

Explanation

Since revealed emotions seem separate and are clothed in the body and animal soul, which conceal G‑d,

לכך יש אחיזה לקליפות וסט״א להתאחז ולינק מעיקר הקדושה ח״ו ולזאת צ״ל המשכת החותם דהיינו להיות המשכה וברכה עליונה להפריד הקליפות ושלא תהיינה גילוי המדות כי אם ליחודו ג״כ וכמ״ש יחד לבבי.

therefore the kelipos and the sitra achra have a hold, to take hold and draw from the essence of holiness, heaven forbid. And for this there must be the drawing down of the seal, that is, that there be a supernal drawing-down and blessing to separate the kelipos, and that the revelation of the attributes be only for His unity as well, as it is written, "Unite my heart."

Explanation

the kelipos can latch on to them and draw on the core of holiness. So here too a 'seal' is needed: a blessing drawn from above that keeps the kelipos out, so that even revealed emotions serve only G‑d's unity: 'Unite my heart.'

Paragraph 29 in brief

The paragraph shows why prayer, like Torah study, needs a seal: the outer, revealed love is exposed to the kelipos, and a higher blessing must keep it devoted to G‑d's unity.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    יחד לבבי

    How it connects

    'Unite my heart'; the seal keeps the revealed emotions devoted to G‑d's unity.our note

    The source

    Psalms 86:11תהילים פ״ו:י״אSefaria (opens in a new tab)

    10כִּי־גָדוֹל אַתָּה וְעֹשֵׂה נִפְלָאוֹת אַתָּה אֱלֹקִים לְבַדֶּךָ: 11הוֹרֵנִי ה׳ דַּרְכֶּךָ אֲהַלֵּךְ בַּאֲמִתֶּךָ יַחֵד לְבָבִי לְיִרְאָה שְׁמֶךָ: 12אוֹדְךָ אֲדֹ־נָי אֱלֹקַי בְּכׇל־לְבָבִי וַאֲכַבְּדָה שִׁמְךָ לְעוֹלָם:

    10For Thou art great, and doest wondrous things; Thou art God alone. 11Teach me, O LORD, Thy way, that I may walk in Thy truth; Make one my heart to fear Thy name. . 12I will thank Thee, O Lord my God, with my whole heart; And I will glorify …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

30וחות״ם אותיות תחו״ם כלומר עד פה תבא ולא תוסיף שלא תהיה תוספת חיות יותר משיעור המוגבל כו׳

And chosam (seal) has the letters of techum (boundary); that is to say, "Thus far you shall come, and no further" — that there be no addition of life-force beyond the limited measure, etc.,

Explanation

The word chosam ('seal') has the same letters as techum ('boundary'). A seal sets a limit, like 'thus far you shall come and no further': the other side may receive no more life-force than its fixed measure.

דהיינו שלא יוסיף האדם תת כחו וכל יגיעתו לנפשו הבהמית רק כמ״ש יגיע כפיך כו׳ וכמ״ש במ״א.

that is, that a person not add to giving his strength and all his toil to his animal soul, but only as it is written, "The toil of your hands," etc., and as explained elsewhere.

Explanation

In practice, a person should not devote more strength and effort to his animal soul than necessary: 'the toil of your hands,' only the hands, not one's whole heart and mind.

ובזה מעורר למעלה באתעדל״ת שלא יומשך להם אלא מותרי שפע שערות וצפרנים כו׳ וכמאן דשדי בתר כתפוי כו׳ שאינו נותן מרצונו הטוב דרך אהבה וחיבה רק

And by this he arouses above, through the arousal from below, that there be drawn to them only the surplus of the flow, hair and nails, etc., and "like one who throws [it] over his shoulder," etc., who does not give of his good will, by way of love and affection, but only

Explanation

By limiting himself below, he causes a limit above: the kelipos receive only the 'surplus,' like hair and nails, given reluctantly, 'as one throws something over his shoulder' to an enemy, not with love.

כמ״ש ואת עשו שנאתי וכ״ז באתעדל״ת תליא מלתא. והכח לאתעדל״ת זו שיהא תלוי בזה אתעדל״ע הוא מבחי׳ חותם הנ״ל:

as it is written, "And Esau I hated." And all this depends on the arousal from below. And the power for this arousal from below — that the arousal from above should depend on it — is from the level of the seal explained above.

Explanation

As in 'And Esau I hated.' All this depends on the person's arousal from below, and the power for that arousal to evoke a response from above comes from the 'seal.'

Paragraph 30 in brief

The conclusion explains the seal as a boundary: by limiting what he gives his animal soul, a person ensures that the forces of evil receive only the bare surplus, a power granted by the seal from above.

Deeper

The Tanya (ch. 22) uses the same image of G‑d giving life to the sitra achra 'like one who throws something over his shoulder' to an enemy, unwillingly.

Marei mekomos

  1. 1

    On the words

    עד פה תבא ולא תוסיף

    How it connects

    G‑d sets a limit to the sea: 'Thus far you shall come and no further'; the seal as a boundary on the life-force of the other side.our note

    The source

    Job 38:11איוב ל״ח:י״אSefaria (opens in a new tab)

    10וָאֶשְׁבֹּר עָלָיו חֻקִּי וָאָשִׂים בְּרִיחַ וּדְלָתָיִם: 11וָאֹמַר עַד־פֹּה תָבוֹא וְלֹא תֹסִיף וּפֹא־יָשִׁית בִּגְאוֹן גַּלֶּיךָ: 12הֲמִיָּמֶיךָ צִוִּיתָ בֹּקֶר יִדַּעְתָּ הַשַּׁחַר מְקֹמוֹ:

    10And prescribed for it My decree, And set bars and doors, 11And said: ‘Thus far shalt thou come, but no further; And here shall thy proud waves be stayed’? 12Hast thou commanded the morning since thy days began, And caused the dayspring to know its place;

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  2. 2

    On the words

    יגיע כפיך

    How it connects

    'The toil of your hands, when you eat'; only one's hands, not one's full strength, should be given to material needs.our note

    The source

    Psalms 128:2תהילים קכ״ח:ב׳Sefaria (opens in a new tab)

    1שִׁיר הַמַּעֲלוֹת אַשְׁרֵי כׇּל־יְרֵא ה׳ הַהֹלֵךְ בִּדְרָכָיו: 2יְגִיעַ כַּפֶּיךָ כִּי תֹאכֵל אַשְׁרֶיךָ וְטוֹב לָךְ: 3אֶשְׁתְּךָ כְּגֶפֶן פֹּרִיָּה בְּיַרְכְּתֵי בֵיתֶךָ בָּנֶיךָ כִּשְׁתִלֵי זֵיתִים סָבִיב לְשֻׁלְחָנֶךָ:

    1A Song of Ascents. Happy is every one that feareth the LORD, That walketh in His ways. 2When thou eatest the labour of thy hands, Happy shalt thou be, and it shall be well with thee. 3Thy wife shall be as a fruitful vine, in the innermost parts of thy house; Thy …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Kehot’s note

    תהלים קכח, ב.

    From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

  3. 3

    On the words

    וכמאן דשדי בתר כתפוי

    How it connects

    The Tanya uses this image for G‑d's unwilling giving of life to the sitra achra, 'like one who throws over his shoulder' to an enemy.our note

    The source

    Tanya, Likkutei Amarim 22:5תניא, חלק ראשון; ליקוטי אמרים כ״ב:ה׳Sefaria (opens in a new tab)

    אֲבָל הַסִּטְרָא אָחֳרָא וְהַטּוּמְאָה – הִיא תּוֹעֲבַת ה׳ אֲשֶׁר שָׂנֵא, וְאֵינוֹ מַשְׁפִּיעַ לָהּ חַיּוּת מִפְּנִימִית הָרָצוֹן וְחֶפְצוֹ הָאֲמִיתִּי אֲשֶׁר חָפֵץ בָּהּ חַס וְשָׁלוֹם, כִּי אִם, כְּמַאן דְּשָׁדֵי בָּתַר כַּתְפוֹי לְשׂוֹנְאוֹ שֶׁלֹּא בִרְצוֹנוֹ, רַק כְּדֵי לְהַעֲנִישׁ אֶת הָרְשָׁעִים, וְלִיתֵּן שָׂכָר טוֹב לַצַּדִּיקִים דְּאַכְפָּיָין לְסִטְרָא אָחֳרָא; וְזֶה נִקְרָא בְּחִינַת ״אֲחוֹרַיִים״ דְּרָצוֹן הָעֶלְיוֹן בָּרוּךְ־הוּא.

    Hebrew: Kehot Publication Society (CC-BY-NC) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

  4. 4

    On the words

    ואת עשו שנאתי

    How it connects

    'And Esau I hated'; the other side receives its life-force without love.our note

    The source

    Malachi 1:3מלאכי א׳:ג׳Sefaria (opens in a new tab)

    2אָהַבְתִּי אֶתְכֶם אָמַר ה׳ וַאֲמַרְתֶּם בַּמָּה אֲהַבְתָּנוּ הֲלוֹא־אָח עֵשָׂו לְיַעֲקֹב נְאֻם־ה׳ וָאֹהַב אֶת־יַעֲקֹב: 3וְאֶת־עֵשָׂו שָׂנֵאתִי וָאָשִׂים אֶת־הָרָיו שְׁמָמָה וְאֶת־נַחֲלָתוֹ לְתַנּוֹת מִדְבָּר: 4כִּי־תֹאמַר אֱדוֹם רֻשַּׁשְׁנוּ וְנָשׁוּב וְנִבְנֶה חֳרָבוֹת כֹּה אָמַר ה׳ צְבָאוֹת הֵמָּה יִבְנוּ וַאֲנִי אֶהֱרוֹס וְקָרְאוּ לָהֶם …

    2… hast Thou loved us?’ Was not Esau Jacob’s brother? Saith the LORD; Yet I loved Jacob; 3But Esau I hated, And made his mountains a desolation, And gave his heritage to the jackals of the wilderness. 4Whereas Edom saith: ‘We are beaten down, But we will return and build the waste places’; …

    Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

    Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

Finished the maamar?

Mark it as learned; it counts toward the week and the year’s siyum.

In one’s avodah

Study Torah as G‑d's word, not for self-importance: the same learning becomes an elixir of life or of death according to one's intention. In prayer, draw the inner love of the G‑dly soul into the felt emotions of the heart ('Unite my heart'), and set a boundary on what one gives the animal soul, giving material needs only 'the toil of your hands,' so that the forces of evil receive only the bare surplus.

Questions for discussion

  1. Why were blessings unnecessary in First Temple times, and what does the word 'Baruch' do according to the maamar?
  2. How does the analogy of seed and fetus explain the difference between the hidden and revealed worlds, and where does 'waste' come from?
  3. Why does a long blessing need a 'seal,' and how is it like the seal on a letter?
  4. In what sense are the Written and Oral Torah like Adam and Eve, and what does 'from himself' teach about the revealed world?
  5. How do the ideas of the seal and the boundary (chosam/techum) apply to Torah study and to the love of G‑d in prayer?

Key terms in this maamar

The G‑dly soulנפש האלקית
The soul that is 'a part of G‑d above'. ×2
The Infinite Light (Or Ein Sof)אור אין סוף
G‑d's light as it is, beyond all limits, before any contraction.
The Name Havayahהוי׳
The Tetragrammaton: G‑d as transcending time and bringing all into being. ×1
Self-nullification (bittul)ביטול
Setting aside one's own sense of self before G‑d. ×1
The inner dimension (pnimiyus)פנימיות
The innermost core of a level. ×2
The outer dimension (chitzoniyus)חיצוניות
The external, expressive aspect. ×2
The Shechinah (Divine Presence)שכינה
G‑d's presence as it dwells in the world. ×2
Malchus (sovereignty)מלכות
Kingship: the level through which G‑d's word creates and rules the worlds.
The World of Beriah (Creation)בריאה
The first world of separate existence. ×1
The World of Yetzirah (Formation)יצירה
The world of the angels and emotions.
The World of Asiyah (Action)עשיה
The lowest world, including our physical one.
The sitra achra (the other side)סטרא אחרא
The realm opposed to holiness.
The Name Elokimאלקים
G‑d as concealed within nature, measuring and limiting. ×1
The Holy One, blessed be Heקב״ה
×3
Chochmah (wisdom)חכמה
The first flash of insight. ×18
Binah (understanding)בינה
Developing and grasping an insight in detail. ×1
The Infinite One (Ein Sof)אין סוף
G‑d's own boundless essence.
Tzimtzum (contraction)צמצום
The self-concealment of the Infinite Light that makes room for finite worlds. ×3
A dwelling place among the lower realmsדירה בתחתונים
The purpose of creation: that G‑d be at home in this world. ×1
Life-forceחיות
The divine vitality that sustains every creation. ×3
Kelipah (the husk)קליפה
The forces of concealment that oppose holiness. ×1
An arousal from aboveאתערותא דלעילא
Divine initiative, unprompted by us.
Love and aweאהבה ויראה
The two 'wings' of divine service.
Delightתענוג
Pleasure; the inner root of will.
The animal soulנפש הבהמית
The soul that animates the body and its drives. ×3
The emotive attributes (middos)מדות
Love, awe, compassion and the rest. ×4
The lower unity (yichuda tata'ah)יחודא תתאה
G‑d is present within the world's existence. ×2
The higher unity (yichuda ila'ah)יחודא עילאה
The world is nothing next to G‑d. ×1
The chain of descending worlds (hishtalshelus)השתלשלות
The step-by-step descent of divine light from the highest level down to this world. ×8
Daas (knowledge)דעת
Deep connection to an idea, bridging intellect and emotion. ×2

Text size

Theme

Calendar

Show

Send us a suggestion

Corrections, ideas, questions. Name and email are optional; leave an email if you’d like an answer.

We send it by email to the editor, with the page you’re on. Nothing is published.

Contents

Torah Ohrתורה אור

Parshas Bereishisבראשית

  1. 1השמים כסאי והארץ הדום רגלי אי…“The heavens are My throne and the earth is My footstool”
  2. 2כי כאשר השמים החדשים והארץ החדשה…“For as the new heavens and the new earth”
  3. 3ביאור על הנ״לAn Explanation of the Above
  4. 4להבין הטעם שנשתנה יצירת גוף האדם…To understand the reason why the formation of man's body differs…
  5. 5לא טוב היות האדם לבדו אעשה…It is not good that the man be alone; I will make him a helper opposite him
  6. 6ויאמר ה׳ אלקים הן האדם היה…"And the L‑rd G‑d said: Behold, man has become like one of us"
  7. 7להבין ענין הברכות כי הנה אנשי…"To understand the matter of the blessings"
    1. Why blessings were instituted ¶1–2
    2. The order of the blessing ¶3–4
    3. Hidden and revealed worlds ¶5–8
    4. The seal ¶9–10
    5. The wedding blessings: Written and Oral Torah ¶11–13
    6. 'In His image… an everlasting edifice' ¶14–20
    7. Torah study: elixir of life or death ¶21–23
    8. The two hearts and the seal in prayer ¶24–30
    1. 1
    2. 2
    3. 3
    4. 4
    5. 5
    6. 6
    7. 7
    8. 8
    9. 9
    10. 10
    11. 11
    12. 12
    13. 13
    14. 14
    15. 15
    16. 16
    17. 17
    18. 18
    19. 19
    20. 20
    21. 21
    22. 22
    23. 23
    24. 24
    25. 25
    26. 26
    27. 27
    28. 28
    29. 29
    30. 30
  8. 8יבל הוא היה אבי יושב אהל…“Yaval — he was the father of those who dwell in tents”
  9. 9צאינה וראינה וגו׳Go Forth and Gaze
  10. 10בעטרה שעטרה לו אמו כי מצות…“With the crown with which his mother crowned him”